Стража Реальности

Евтушенко Алексей Анатольевич

– И еще одна хорошая мысль, – кивнул я. – Поздравляю. Давай. Только вначале…

Я достал из сумки цифровой фотоаппарат и сделал несколько снимков пятиглазого с разных ракурсов.

Марта хихикнула.

– Угу, – не отрываясь от видоискателя, согласился я. – Сам знаю, что похож на судебного фотографа из дешевого сериала.

– Мысли угадываешь, – вздохнула Марта. – И всего-то на вторые сутки знакомства.

– Это хорошо или плохо? – осведомился я, спрятал фотоаппарат и наконец закурил.

– Тоже хочу, –

сказала Марта, и я дал ей сигарету и поднес огня. – Спасибо. Это не хорошо и не плохо. Пока это странно. Странно для меня.

Молча мы докурили сигареты и попробовали перейти в мою реальность еще раз. Не вышло.

– Глухо, – констатировал я. – Ни ответа, ни привета. Такое впечатление, что Камень умер.

– Так не бывает, – неуверенно заметила Марта.

– Все, чего раньше не было, когда-нибудь случается, – вздохнул я. – Может, конечно, и не умер. Но работать здесь он не хочет. Сюда доставил, а вот отсюда…

– А если… – Марта замялась.

– Что?

– Если мне попробовать? Понимаю, что просьба неэтична, но в нашей ситуации…

– Хочешь сказать, что вы, женщины, чувствительней нас, мужиков-чурбанов? – ухмыльнулся я и стянул с руки браслет. – На, действуй. Только не к тебе, нас там поджидают с нетерпением, и лично я их ожидания оправдывать не собираюсь. Давай в какую-нибудь альтернативку. Сможешь?

– Постараюсь изо всех сил.

Марта аккуратно надела на левую руку браслет, и мы снова обнялись.

Я стоял, вдыхал апрельский запах ее волос и думал о том, что пока эта девушка меня не разочаровывает. Нигде. Ни в постели, ни в ресторане, ни в опасности. Прямо даже как-то это волнительно.

– Ничего, – разочарованно выдохнула Марта, отстраняясь. – Ни-че-го. Ты прав. Глухо.

Она сняла браслет и отдала его мне.

– Ну и хрен с ним, – нарочито бодрым тоном объявил я. – Зато мы живы и здоровы и постараемся остаться таковыми впредь. Ну что, пошли на разведку?

– Пошли, – согласилась Марта. – А что с этим делать? – она кивнула на труп Пятиглазого.

– А что мы можем сделать? Пусть здесь лежит. До поры до времени. Не с собой же его тащить.

Я снарядил магазин «беретты» до положенных 12 патронов, снова вручил пистолет Марте, сам вооружился «сварочным аппаратом» пятиглазого, и мы пошли на разведку.

Глава 20

Блуждания

Место казалось вполне защищенным.

Снизу сюда можно было попасть только одним способом – поднявшись на лифте.

«Если это, конечно, можно назвать лифтом», – думал Женька, в который раз с замиранием сердца заглядывая в шахту.

Высоты он боялся всегда, а здесь высота была серьезной. Вполне способной внушить страх заядлому парашютисту или профессиональному строителю-монтажнику. Взрослая была высота. Никак не меньше трехсот метров. А может, и всех четырехсот.

Не было никакой

веры в то, что шаг в эту головокружительную пустоту не приведет к падению и неминуемой гибели. Нет, пустота обхватит, удержит, а затем быстро, мягко и беззвучно доставит тебя вниз. А потом, если сразу не покинешь шахту, снова вознесет вверх. На это же самое место. Так вот. Веры в это не было – было знание, что так и произойдет.

Не далее как два часа назад их маленький отряд это знание и приобрел.

На шахту они наткнулись случайно, стараясь подальше уйти от зимнего сада, где произошло боевое взаимодействие неведомо с кем. Они сознательно выбрали иную дорогу – не ту, которой в зимний сад попали. Благо дорог этих было несколько.

Ярко освещенную нишу в стене трудно было не заметить, поскольку они буквально наткнулись на нее, преодолев анфиладу овальных в плане помещений непонятного назначения. Впрочем, здесь все почти имело для них непонятное назначение. За исключением, пожалуй, зимнего сада, который пришлось оставить. Тем больше хотелось узнать назначение хоть чего-то.

Поэтому, наверное, Никита и влез со своим любопытным носом в эту нишу.

Ниша, как уже говорилось, располагалась в стене (а где же еще располагаться нишам!), была довольно большой – впору разместиться всем четверым и еще место останется – и глубокой. Откуда-то сверху ее заливал чистый белый свет, и Никита потом утверждал, что ему как раз больше всего и захотелось обнаружить источник этого света.

Поэтому он, не мудрствуя лукаво, сунул в нишу голову и посмотрел вверх. Затем присвистнул от удивления и шагнул вперед. Чтобы было лучше видно.

– Что там такое? – только и успела спросить Маша.

Но получить ответ уже не успела, поскольку на глазах двух ошарашенных друзей и одного старшего товарища в столбе чистого белого света Никита вознесся куда-то ввысь.

Быстро и молча.

«Я как будто язык проглотил от неожиданности, – объяснял он потом. – Ну и от страха. Наверное».

Впрочем, не он один испугался, у всех сердечко екнуло.

Маша оказалась ближе всех и первая бросилась к нише, стараясь не переступить условную границу, заглянула и тут же предусмотрительно убрала голову.

– Ну?! – подбежали к ней Женька и Влад.

– Он… – начала Маша, но не закончила фразу.

– Я жи-и-и-в! – гулко донесся до них откуда-то сверху голос Никиты. – Жди-ите!

– По-моему, это нечто вроде лифта-подъемника, – определил Влад, тоже заглянув в нишу и вслед за Никитой и Машей обнаружив, что она на самом деле шахта. Черт знает какой высоты. И Женька, который также не преминул туда заглянуть, с ним согласился.

Они стали ждать.

И дождались.

Через несколько минут Никита опустился прямо перед ними. Все в том же столбе яркого и чистого белого света. Опустился и быстро шагнул наружу.