Стражи Галактики. Космический бунт

Шэнд Пэт

– О, если я прав, то какой же я умный, – похвалил себя Звездный Лорд.

Он торопливо прошел по коридору и заглянул за угол. Подняв глаза, Питер увидел, что два следующих лестничных пролета ведут к короткому мостику, примыкающему к двум дверям. На одном конце мостика какой-то тандрид склонялся над аппаратом, похожим на музыкальный автомат, с двухмерным экраном – примерно такой был в угнанном Стражами корабле. Выше моста было только отверстие в башне, как раз над «музыкальным автоматом». От аппарата исходил концентрированный луч голубой энергии, такой плотный, что его свет больше не слепил.

«О да,

я просто молодец», – сказал себе Звездный Лорд, медленно поднимаясь по лестнице с бластером наготове. Тихо ступая, чтобы единственный охранник его не заметил, Квилл подкрался поближе. Он внезапно обрадовался тому, что Стражи не успели взорвать башню. Судя по лучу энергии от аппарата, если ее разрушить, силы и правда хватит, чтобы уничтожить всю планету. А теперь нужно было его отключить. Поднявшись, Питер беззвучно подобрался к дверям. Он понимал, что за ними его может ждать еще одна толпа тандридов. Но инопланетянин у аппарата по-прежнему стоял к Питеру спиной... и Звездный Лорд собирался обратить это обстоятельство себе на пользу.

Он направил бластер на бедра тандрида, надеясь, что от выстрела существо повернется, и тогда можно будет попасть прямо в дыхательный мешок. Квилл шагнул с металлической лестницы на мостик..

Тот скрипнул.

Тандрид развернулся и удивленно зашипел, надувая воздушный мешок.

– О, спасибо! – Звездный Лорд поднял бластер и выстрелил в лицо противнику. Обычно он выпускал сразу два заряда, но энергетический столб его нервировал. Тандрид вовремя закрыл лицо от выстрела. Этого Звездный Лорд никак не ожидал – выстрел попал в голову и опалил экзоскелет, но не убил тандрида. Инопланетянин бросился к Питеру, который впервые за долгое время пожалел, что не умеет метать ножи, как Гамора. Он готов был спорить, что она бы попала ровно в щель между створками, пока существо оборачивается, и лопнула бы этот мешок, как воздушный шарик.

Питер надеялся, что Гамора в порядке.

Не желая стрелять рядом с мощнейшим источником энергии, Звездный Лорд упал на мостик. Тандрид вздрогнул и споткнулся об Квилла. Он потянулся к лицу Питера, царапая сухими жесткими лапами кожу Звездного Лорда. Из предплечий вылезли органические клинки. Тварь оттянула голову Питера назад, подставляя под лезвие шею.

Звездный Лорд перехватил атаку тандрида своим бластером, так и не выстрелив второй раз. Лапа противника угодила в рукоять бластера. Теперь дуло смотрело вниз, на тандрида и в сторону от энергетического луча, так что Питер не медля выстрелил четыре раза. Тандриду разнесло часть лица, он забился в тисках Звездного Лорда. Квилл засунул руку в дыру между створок и ощутил похожий на резину, влажный дыхательный мешок.

Хлоп.

Звездный Лорд, тяжело дыша, встал, стряхивая с руки вязкую слизь:

– Да, настолько мерзко, насколько я и предполагал.

Он оглянулся на двери, которые оставил позади. На него не высыпали тандриды, хотя хлопок разнесся по башне довольно громким эхом. Теперь Звездный Лорд был уверен, что здесь никого нет.

Он подошел к «музыкальному автомату» и занес над ним руки. Вдруг к горлу подкатила паника. Экран здесь был такой же, как в корабле. А значит, обращаться с аппаратом могли только тандриды и инкарнадинцы.

Не стоило даже надеяться, что он сможет выбраться из башни, найти товарищей

с Инкарнадина и вернуться сюда живым. Питер потрогал экран. Можно же хоть что-то придумать. З’Друт ни за что не доверил бы только тандридам управлять энергией, из-за которой его планета подвергалась постоянным вторжениям. Какой-то другой способ взаимодействовать с аппаратом наверняка есть. Должен быть.

Не успев как следует поразмыслить над этим, Квилл почувствовал, как в левую ногу ударило что-то теплое. Нога подвернулась, и Питер чуть не угодил в смертоносный луч концентрированной энергии. Звездный Лорд попытался схватиться за «автомат», но соскользнул и все же упал на пол. Подняв глаза, он увидел императора З’Друта, который, перешагнув мертвого тандрида, двинулся вперед, наставив на Питера дуло пистолета, светящегося голубой энергией. Одна из дверей позади него была теперь открыта. Оружие император направил прямо в голову Звездного Лорда.

– Здравствуй, Питер Квилл, – спокойно проговорил З’Друт. – Пожалуйста, поверь мне: то, как далеко ты добрался, заслуживает уважения. Я надеялся, что вы будете заниматься своими делами. И покинете эту планетную систему, как только доставите бесполезное лекарство в гнездовище, ранее известное как Боджай, но вы, к сожалению, вмешались в местный конфликт. К счастью, вы не успели нанести непоправимого ущерба.

Звездный Лорд уставился на З’Друта. Его ногу пронзила невыносимая боль. Квилл сжал челюсти. Мысли лихорадочно метались.

– Поверь мне, несмотря на всю твою ненависть: я действительно не хотел вас убивать... но теперь у меня нет выбора. Я уверен, если бы ты оказался на моем месте и управлял бы планетой с той же историей, ты бы тоже сейчас нажал на спусковой крючок, – продолжал император. – В знак уважения я подарю тебе быструю смерть. Смерть, достойную того, кто поступал очень удобно на каждом этапе моих решений, до этого момента. Или дурака, которому очень везло...

Звездный Лорд начал биться в конвульсиях под ногами З’Друта. Он трясся, испускал сдавленные гортанные звуки, его мышцы непроизвольно сокращались. Мост зашатался. Зубы Квилла стучали, изо рта текли пена и слюна, его тело снова и снова ударялось о металл моста... и наконец Питер неподвижно затих.

Озадаченный З’Друт сделал шаг вперед и, прищурившись, посмотрел на Звездного Лорда. Затем император рассмеялся:

– Сражен выстрелом в ногу? Невероятно.

Звездный Лорд размахнулся здоровой ногой, описав ей дугу, и ударил З’Друта по руке. Сапогом он сумел попасть как раз по пистолету и выбил оружие из рук императора. Звездный Лорд вскочил, бросился вперед, обхватил императора за плечи, а затем взял его шею в захват. З’Друт никак не мог понять, как это произошло, – ухмыляющийся Страж Галактики безжалостно сжимал его голову.

Пистолет прогремел по нескольким лестничным пролетам и исчез из виду.

– Ну нет, – проговорил Звездный Лорд, тыльной стороной ладони вытирая слюну с подбородка, – невероятно скорее то, что ты на это купился. В смысле, ну как так-то? Если в кого стреляешь, а у него случается припадок, то ты не идешь к нему посмотреть, как же так получилось, а стреляешь еще раз.

Из глотки З’Друта вырвался сдавленный вой.

– Что такое, коротышка? – спросил Звездный Лорд, подтаскивая императора к аппарату.