Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела
Шрифт:
— Я тоже на девять месяцев отходила от дел. — Вдруг, неожиданно для самой себя брякнула Серкона. — И то же из-за Дункана.
Помолчали, наблюдая, как лейтенанты все же устроились на ночлег, но Малуэр не удержался и все же свистнул ботинок Тристана и спрятал его за одной из походных, чересседельных сумок.
И только тут Норина осенило…
— Девять месяцев? — ошарашено переспросил он.
Медленно повернув голову, он посмотрел на наемницу, как на призрака с того света.
— Ты… ты… ты хочешь сказать?…
— Девочка, — смутилась эльфийка, — красивенькая, вся в папу. — Помолчав, она добавила. —
Норин стоял посреди вудуристанской пустыни, в чахлом, хаффлингом забытом оазисе, как громом пораженный. Он медленно протянул вперед руку и коснулся локтя Серконы. Она смутилась еще больше и опустила голову, распущенные волосы упали, закрыв ее лицо.
— А… — прошептал Норин, отчего-то вдруг пересохшим языком, — а где она?
— В надежном месте с надежными и верными няньками. — Она подняла голову и убрала локон с лица. Смущенная, как школьница, наемница самого ордена Погони. Только ради одного этого стоило отправиться в эту хаффлингову пустыню.
— А почему ты не с ней?
— Мне надо зарабатывать на пропитание ее и свое. В нашем учреждении суровые законы.
— А можно ее увидеть? — вдруг вырвалось у Норина. Мир перевернулся для него. Нужно понимать менталитет эльфов, чтобы постичь всю ту гамму чувств, клокотавших в его груди. У подлунного народа считается, что если те, кто ушел на невидимую сторону луны, [22] оставил после себя потомство, остается жив всегда. Особенно для тех, кто пережил расставание с ним.
22
То есть умер. Согласно древней эльфийской мифологии, души умерших живут на темной стороне луны.
— Когда-нибудь, я обязательно вас познакомлю. — Лукаво улыбнулась эльфийка, толкнув Норина в плечо своим плечом. — Дядя должен познакомиться с племянницей.
— Я не дядя. Мы с Дунканом не были братьями.
— Думаю, Дункан с тобой бы не согласился.
Настала очередь Норину смущаться.
Хорошо, что, сидевший у костра, скрестивши ноги и штопавший носок, Клим Рэрих вскочил на ноги и, выхватив револьвер из кобуры, вгляделся в ночь. Все сразу отвлеклись, и самолюбие майора СВИБ было спасено.
— Что там? — обеспокоился Норин, хлопая себя по карману и вспоминая, что пистолета-то у него нет, а короткоствольный карабин, остался возле сумок, в ногах спального мешка Рупперта.
— Пока не знаю. — Ответил Клим, продолжая пристально вглядываться в темноту.
Нагнувшись, он вынул из костра палку и бросил в темноту, туда, где, как ему казалось, мелькнула какая-то странная суета. Головешка описала дугу, роняя искры, и шлепнулась на песок, выхватив из темноты усталого путника, тащившегося на не менее усталом ишаке. Или наоборот, ишак ехал на путнике. Мерлок и его кляча, тащились поддерживая друг друга, так, что совершено было непонятно, кто на ком едет.
Доковыляв до костра, оба рухнули без сил. Хотя оборванец нашел в себе какие-то ресурсы и на четвереньках добрался до циновки возле костра, на которой, совсем недавно, сидела какой-то из эльфов, где и заснул.
— Хм, третий раз он попадается нам под ноги. — Пробормотал Норин, разглядывая нищего, слегка склонив голову
— Старый знакомый? — поинтересовалась Серкона.
— Скорее, новый. Интересно, что он здесь делает?
— Может, а нами шпионит. — Предположил Клим, подходя поближе и внимательно разглядывая дрыхнущего бродягу.
— Может. Все может быть. Только какой-то хреновый из него шпион.
Подумав немного, решено было оставить бродягу в покое, а самим наконец-то отправиться отдыхать.
Первым стражу возле костра выпало нести Климу. Во-первых, огонь отпугнет зверей, которые водятся в пустыне, а во-вторых, Норин ни на минуту не забывал, что они находятся во враждебной стране, и вчерашнее нападение в темном переулке было хорошим уроком. Он не хотел, повторения опыта и не собирался допускать, чтобы их застали спящими врасплох. Серкона пожелала удачи и удалилась в хижину. Она не относилась к группе Норина и стражу возле костра нести не собиралась. Никто, собственно ее и не заставлял.
Вообще было удивительным здесь ее встретить, — размышлял Норин, устраиваясь в своем спальном мешке, — признаться после дела в Лихнаке, он ни разу не вспоминал о наемнице. Он вообще старался не думать о, всем том, что связано с делом вендиго. И теперь вот так на ровном месте встретить ту, с кем Дункан был в последний раз, да еще узнать, что он теперь дядя… Тьфу, зараза! Какой дядя. Они не братья были. Почти как братья, больше как братья…
Интересно, а какая она дочка Дункана? Вот бы ее увидеть. А если она находится в ордене Погони, то пропустят ли к ней. Вот бы увидеть легендарный орден изнутри. Даже могущественной СВИБ на разу не удалось попасть внутрь ордена. Доподлинно, даже неизвестно, где он находится. Интересно, может попытаться, что-то узнать об ордене под прикрытием встречи с племянницей?
Великая Луна, о чем я думаю!..
Норин распахнул глаза и страдальчески уставился в небо. Луна плыла среди звезд и не собиралась отвечать на призыв какого-то глупого эльфа.
Норин встал, отбросив одеяло в сторону, и так, не обувшись, отошел в сторону, туда, где свет костра еле доставал.
Подкинув кизяка в костер, Клим спокойно наблюдал, как господин Нориннилатен опустился на колени, поворотив свой взор к луне, скользящей на небосклоне, закрыл глаза, раскинув руки и выставив свою грудь небесному светилу.
«Так вот как эльфы молятся своей луне». — Подумал отставной капитан, вороша веткой в огне.
Сборы следующего утра были суматошными и бестолковыми. А все потому, что Рупперт проспал. Он стоял последним на часах и должен был всех разбудить ни свет, ни заря. Но он заснул, костер потух, а сам Норин проснулся, только когда краешек солнца уже вылез из-за горизонта.
Ругаться Норин не стал, велел только всем собираться и немедленно отправляться в путь. Опростоволосившийся Рупперт суетился больше всех. Тристан, а вместе с ним и Малуэр старались не отставать. Так быстро они не собирались даже в учебке. Если бы еще Мерлок под ногами не путался, получилось бы еще быстрее. Бродяжка таскался за эльфами как привязанный и просил взять его на работу. На любую работу. Слугой, носильщиком, чесальщиком пяток, отгоняльщиком мух, не важно. Лишь бы работа. Ребятам и так было некогда, так еще это чучело под ногами путается.