Стражи земель. Доспехи демона
Шрифт:
— Граф Лойтан прикроет нас катапультами.
Королева взяла с собой четверых гвардейцев. Гондола поехала вниз.
— Графа Лойтана нет в крепости, ваше высочество, — сказал один из солдат. — Мы встретили его, когда он направлялся к ходу по крепостной стене. С тех пор его никто не видел.
Родарио был рад, что в этот миг отвернулся и никто не распознал его истинные чувства. Седьмой считал себя отличным актером и мог скрыть злорадную улыбку, но лучше было поостеречься.
Тросы
Койре казалось, что кабина спускается слишком медленно, и потому она приказала гвардейцам, управлявшим спуском, ослабить тормоз.
— Ваше высочество, так мы будем двигаться слишком быстро, — отважился заметить один из солдат. — Опасно увеличивать скорость спуска.
Гондола отдалилась от дна острова, и Родарио вновь увидел дракона.
— Вон он! Действительно спрятался под скалой.
Малления, Койра и солдаты оглянулись в указанном направлении.
Чудовище было похоже на ящерицу, которой Тион приделал крылья саранчи. Тело достигало десяти метров, морда была настолько огромной, что в пасть поместилась бы целая корова, черная чешуя влажно поблескивала в последних лучах заходящего солнца, Родарио разглядел на чешуйках желтые и голубые символы. На шее монстра висела железная цепь с темным ониксом размером с телегу.
— Почему не стреляют катапульты? — возмутился Седьмой.
Животное немигающим взглядом проследило за гондолой.
Малления взглянула на баллисты и катапульты. Они были нацелены на гондолу.
— Из-за нас, — объяснила она. — Мы на линии огня и невольно прикрываем чудовище.
— Это не дракон. По крайней мере не Светложар, — заявила Койра.
— Может, это его маленький приятель? И Светложар прислал его сюда? — Родарио впервые видел такое существо, слышать о подобном ему тоже не приходилось. — Он на меня смотрит, — пожаловался Седьмой. — Словно хочет отведать, каковы на вкус актеры.
— Наверняка он ест только хороших актеров, — поддразнила Малления и тут же поняла, что ведет себя, как влюбленная девчонка. Да еще в столь неподходящий момент.
— Он на всех нассмотрит, — возразила королева.
— Честно говоря, меня это не успокаивает. — Родарио повернулся к ней. — Размозжите ему череп магией!
— Мы же не знаем, что ему нужно. Может быть, это вполне дружелюбное существо.
— В Потаенной Стране? С такой внешностью? — Актер с отвращением наблюдал, как синий язык высунулся из черной пасти и облизал губы. — Вот видите?! Видите?! Он уже предвкушает обед!
Кабина успела спуститься на две трети пути,
Пасть существа открылась. Родарио увидел ряд острых зубов.
— Думаю, очевидно, что ему нужно. — Седьмой опустился перед Койрой на колени. — Спасите нас!
Однако его мольбы были излишни. Королева и так все поняла. Она собрала остатки магической силы и выпустила в чудовище алую молнию.
Койра не промахнулась!
Удар разорвал монстру морду и часть шеи, существо перевернулось в воздухе и наткнулось на тросы. Теперь обстрел могли начать и лучники, и расчет катапульт.
Кабина резко дернулась вверх, раздался громкий треск и звон, и гондола ухнула на дно.
— Задержите ее! — в ужасе завопил Родарио, пытаясь удержаться за поручни. — Койра, сделайте что-нибудь! Остановите падение!
Кабину развернуло, и Седьмой увидел преследующее их страшилище.
— Забудьте о том, что я только что сказал! Быстрее, убираемся отсюда! — крикнул он прямо в ухо упавшей на него Маллении. — Эта тварь нас сейчас догонит!
Тунгдил со Слином, Балиндаром, Боиндилом и десятью жадарами на всех парусах неслись к острову на рыболовецком судне. Они видели, что происходит в четырех милях впереди.
Оглянувшись, Слин посмотрел на вереницу корабликов, на которых разместились Жаждущие и жадары. Жители деревни, услышав имена Тунгдила и Боиндила, согласились перевезти гномов на Озергорд.
— Койра, наверное, еще неопытная волшебница.
— И все же я рад, что у нас хоть какая-то чародейка есть, — возразил Балиндар. — Я, признаться, испугался, когда мне сказали о смерти королевы.
Боиндил нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Ему было очень неуютно среди волн. Он находился на поверхности и даже знать не хотел, какова глубина озера. От проклятия Эльрии его хранили лишь тонкие доски днища. Бешеному хотелось сразиться с чудовищем, но он понятия не имел, как воевать на судне. Кроме того, он не представлял, что за существо перед ним.
— Что же это такое? Ведь не дракон же, — сказал он Златорукому.
— Я не знаю, хорошо это или плохо. — Тунгдил наблюдал за тем, как волшебница выпустила в монстра молнию и чудовище запуталось в тросах. — Его прислал не Светложар. Дракон не потерпит, чтобы рядом с ним находилось еще какое-то чудовище. Если бы такое существо появилось в Красных горах, Светложар сам убил бы его.
Один из тросов подъемника оборвался, кабина полетела вниз.
Бешеный громко выругался.