Шрифт:
Пролог.
– "Всем выпускникам Академии, напоминаем, что экзамен по боевому пилотированию начнется в 16:00 по земному времени на летной палубе 4. Всем явиться без опоздания..." - раздавалось из динамиков в коридорах академии Объединенного Земного Флота.
Сейчас идет 2698 год. Человечество покорило космос. Вернее это он покорил нас. Покорил в тот самый день, когда человек взглянул на звезды. С тех пор мы пытались до них дотянуться. Собственно, как и сейчас. Только, сейчас, мы уже не сидим на родной и уютной Земле. Объединенный Земной Флот провел успешную колонизацию многих планет еще несколько сотен лет назад. И теперь, человечество населяет двенадцать планетарных
Я, как и мой старший брат Максим, только что закончил подготовку пилота и относился к категории выпускников. Вот-вот начнутся выпускные экзамены, и я ужасно нервничаю. А вот брат, напротив, спокоен, даже слегка улыбается. Откуда в нем эта решительность?
Вот он, идет чуть впереди меня. Мы с ним почти одного роста, да и в целом очень похожи. Один цвет волос, та же форма лица. Однако мы абсолютно разные по характеру. Макс импульсивен и порой безрассуден, всегда уверен в себе. Я же напротив, предпочитаю действовать осторожно, все рассчитать и взвесить. Может поэтому инструктор порекомендовал меня к зачислению в разведывательный флот.
– "Макс" - позвал я.
– "Что, Вовчик?" - назвал он меня по имени.
– "Я же просил называть меня - Алекс. Владимир слишком редкое имя теперь, все сразу начинают на меня косо смотреть" - угрюмо сказал я.
– "Да полно тебе, имя ему не нравится. А чем тебе Алекс по душе? Уцепился за него еще в школе!" - проворчал брат.
– "Не знаю... Производная от фамилии, да и звучит хорошо - АлеКС. Это КС мне очень нравится, прям как у деда, Ксенофонта. Вот был человек!" - я невольно вспомнил истории о подвигах своего предка. Ксенофонт Александров, полковник ОЗФ в отставке. За 32 года службы получил больше двух десятков наград. Прошел всю цепочку от звания пилота легкого истребителя, до поста командира тяжелого крейсера. Участвовал в войне с союзом Центавра, отличился в трех тяжелых битвах, 6 раз был ранен, но каждый раз возвращался в строй. Он провел блестящую карьеру, пока не был комиссован по состоянию здоровья.
– "Да уж, дед у нас был уникальный. И имя у него было наверное самое редкое. А характер! Угораздило же его стать пилотом именно тогда, когда у нас обострились отношения с Центавром. А вот ты!" - Макс ткнул в меня пальцем, - "Какой же ты еще все-таки мальчишка. Имя это часть нас самих, изменяя его, ты меняешься сам"
Я пожал плечами.
– "Может я и хочу измениться. Хочу стать более решительным и сильным. Построить карьеру, а может и прославиться, а?" - последнее прозвучало скорее как шутка.
Максим закатил глаза и выдохнул.
– "Ну, звучное имя тебе в этом не поможет, а вот стремление это уже хорошо"
Я задумался над этим. Стремления у меня хоть отбавляй, а вот решительности не хватает.
– "Макс, мне страшно. Вдруг я завалю экзамен?" -
Затрагивать эту тему мне не хотелось, но напряжение уже начало выходить из-под контроля.
– "По пилотированию? Да ты летаешь гораздо лучше меня, просто напарника хорошего у тебя нет" - с улыбкой ответил брат.
Это было правдой. Природа не обделила нас с братом способностями, которые были крайне важны при управлении скоростной военной техникой.
– "Нет, не по пилотированию, а какой-нибудь другой. Историю колонизации, например"
– "Глупо волноваться по поводу того, что только может произойти. Вот произойдет, тогда и будешь дергаться. А сейчас успокойся, у нас экзамен через десять минут"
Брат хлопнул меня по плечу.
– "Да не дергайся ты. Как только услышишь шепот двигателя, сразу успокоишься"
Не знаю почему, но после разговора с Максом, у меня на душе всегда становилось спокойнее. Умел он находить нужные слова.
– "Спасибо, брат" - сказал я.
– "Да не за что, братишка. Кстати у меня пока нет напарника на этот экзамен. Будешь моим ведомым?"
– "Почему именно я?"
– "Потому что ты мой брат и я тебе доверяю. Да и слетались мы неплохо"
У меня по лицу расползлась широчайшая улыбка. Брат всегда был для меня примером. Может быть это потому, что только немногие дети вырастают в семьях вместе с родителями. Всеконтролирующая система рекомендует родителям в трехлетнем возрасте отдавать детей в специальные эдукационные центры, где их учат всему, что им может пригодиться. Фактически, это аналог интернатов, что были популярны еще несколько сотен лет назад, в которых дети живут вплоть до окончания средней школы. Там вроде еще преподают современную идеологию Земли, но я ничего этого не увидел. Я рос в семье. То ли у них не было денег, для того чтобы оплатить обучение. Бесплатное обучение там прямо скажем - жестокое. То ли меня туда не взяли, я не помню. Я вообще себя помню только со школы. А вот до этого - пусто... странно, но врачи говорят, что это последствия какой-то травмы. Так что в эти центры я приезжал только на время занятий. Друзей у меня из-за этого было очень мало, и брат заменял их мне. С родителями мы не были особенно близки. Отец вел себя скорее как учитель и наставник, нежели как родитель. А мать... мне иногда казалось, что она нас побаивается. Не знаю даже почему. Мы конечно были те еще хулиганы, но не до такой же степени.
– "Мальчики! Куда это вы так спешите?" - послышался голос за спиной и стук шагов.
Мы оглянулись, за нами бежала Джули, можно сказать моя первая и единственная любовь. Каштановые волосы собраны в хвост, чтобы преподаватели не придирались, но это ничуть не портит ее прекрасный облик. Форма идеально сидит, ничуть не искажая, а наоборот подчеркивая фигуру. А яркие зеленые глаза так и норовят сбить с ног.
– "Приветик" - она обняла меня и жарко поцеловала.
– "Привет Джульетта" - сказал Макс и поцеловал ее в щечку.
– "Кстати, Макс, тебя Эдна просила зайти к ней после экзамена" - сказала Джули брату.
Тот кивнул, слегка смутившись.
– "А ты тоже на экзамен по пилотированию?" - спросил я.
– "Ну да, я же на той же специальности, что и вы" - с улыбкой сказала она.
– "Тогда, пошли, а не то опоздаем!" - поторопил нас Макс, указывая на свой браслет, который на самом деле был универсальным цифровым модулем и, помимо прочего, мог показывать точное время.
Теперь мы уже почти бежали по коридорам академии. Несмотря на то, что это довольно таки большая космическая станция на орбите Земли, коридоры в ней ужасно узкие. К тому же они петляют как горная река. И заблудиться в них не составляет особого труда. Однако же за пять лет обучения мы выучили все коридоры наизусть и без труда выбрали самый короткий путь. Инструктор как раз проводил построение, когда мы влетели в ангар.
– "Опаздываете братцы - акробатцы. Да еще и барышню задерживаете" - как всегда с юмором сказал старший инструктор Сергей Калина.
Извинившись, мы быстро заняли свои места в строю.
Инструктор прошел вдоль строя поглаживая свои густые и длинные усы, с закрученными вверх кончиками.
– "Итак, товарищи выпускники, сегодня вы сдаете первую часть экзамена по боевому пилотированию. Не буду произносить долгих речей о том, как приятно было вас учить и том, как много вы узнали за эти пять лет. Потому что вы ни черта не узнали, а возиться с вами было просто сущим адом!" - строго сказал он, заложив большие пальцы за туго натянутый ремень, но тут же улыбнулся - "Шутка. На самом деле, вы лучший поток, что у меня был за тридцать лет. Такие как вы создадут элиту флота. Дай Бог, чтоб вы не увидели войны. Чистого неба и яркой звезды вам, кадеты!" - он отдал честь, мы сделали тоже самое.