Стражница

Найт Алекс

— До встречи, Касс, — насладившись сполна свирепым выражением лица серафима, я покинула комнату.

Судорожный вздох сорвался с губ, стоило двери закрыться за моей спиной. Окаменевшие от напряжения мышцы начали расслабляться, чего не скажешь о разразившейся в душе буре. Ярость сливалась с беспомощностью. Сколько раз я мысленно прокручивала тот злополучный вечер в мыслях, придумывала сотни вариантов спасения. А его не было, и не потому что всё уже произошло. Просто мой ребёнок стал мишенью, как только о нём стало известно Домитианусу.

— Натали? —

позвал мистер Уитхем. — Ты в порядке?

— Эта гора мышц только что впечатала меня в стенку и облапала, — иронично приподняла бровь.

— Я о другом… — хмуро отозвался командующий, внимательно оглядывая моё лицо.

— Справлюсь, — нервно передёрнула плечами. — Буду очень благодарна, если вы не станете распространяться об увиденном.

— Ты им будто управляла. Как ты это делала? — впервые Уитхем казался растерянным.

Похоже, мне удалось его удивить.

— Флёр. Пассивная способность. Не самая сильная, но и Кассиэль отрезан от энергии, потому не смог сопротивляться.

— И часто ты им пользуешься?

— Вообще была бы рада избавиться от этой способности, — криво усмехнулась. — Иногда применяю в бою. Помогает обескуражить противника. Так, в принципе, мне и удалось пленить Кассиэля.

— Полезная способность, — хмыкнул Уитхем. — Я не собираюсь о ней рассказывать. Можешь не переживать.

— Спасибо, — кивнув ему, направилась на выход.

Хотелось скорее покинуть это место, скрыться в своей комнате, чтобы переварить произошедшее и прийти в себя. Но чутьё подсказывало, что это не все испытания за день.

— Я свободна? — спросила без особой надежды.

— Поднимемся на двадцатый, — Уитхем обогнал меня и пошёл впереди, чтобы провести меня к лифтам по этим безликим коридорам. — Кассиэль упоминал войну. Это возможно? — произнёс он, когда мы вошли в кабину.

— Вполне.

Если Адрамелек узнает… — прорычала Лилит.

В ней откровения Кассиэля подняли ярость, граничащую с отчаянием.

— Что за особые обстоятельства?

— Неважно. Я сделала всё возможное, чтобы избежать войны. Но многое от нас не зависит. Если архонты намерены развязать войну, они это сделают.

Командующий кивнул, принимая к сведению. Как и я понимал, что бессмертным никто не указ. Им плевать на жертвы на пути достижения своей цели. И когда они начнут действовать, нам останется только столкнуться с последствиями.

Остаток пути молчали. Каждый думал о своём. Я проматывала в голове разговор с Кассиэлем, и старалась думать о насущном, чтобы не уплывать мыслями в тот страшный день. В штаб-квартире шпионы, их личины и энергия скрыты алхимическими знаками. Они в курсе, что нам о них известно. Наверняка затаились и будут в разы осторожнее. Выявлять их предстоит по старинке: ждать ошибок, искать зацепки, провоцировать. Последнее, пожалуй, мне по душе.

На двадцатом этаже было тихо. Как оказалось заседание уже проходит. Командующие расположились за большим овальным столом в конференц-зале. Каждое рабочее место было

оснащено персональной компьютерной панелью. Над столом парила голограмма какой-то местности с высоты птичьего полёта. Не знаю, что командующие обговаривали до нашего прихода, но они сразу прервались и единогласно решили отложить этот вопрос.

Мы с Лилит особо не волновались. Командование не заключило меня под стражу, пригласило на заседание, следовательно, заинтересовано в сотрудничестве.

— На повестке дня способности Натали Лэнг, — объявил Шнайдер, когда мы с Уитхемом заняли свободные кресла рядом с моим отцом. — Серафим Кассиэль многое поведал нам о… демонах печати.

— Я предпочитаю печатница, — сообщила, пусть меня никто и не спрашивал.

— Возможно, Натали хочет сама поведать о себе, — с намёком произнёс Уитхем, обведя строгим взглядом командующих.

Те спорить не стали, а я не собиралась таить их с объяснениями. Намеревалась скорее отделаться от этого собрания и вернуться к себе. Какой-то неудачный выходной, надо бы это как-то исправить.

Ножками блесни, — хихикнула Лилит.

Улыбнувшись предстоящей шалости, я встала с кресла, приподняла согнутую в колене ногу и подтянула подол платья, наблюдая, как некоторые командующие сконфуженно заёрзали на своих местах.

— Чёрная луна, — сообщила я. — Печать Высшего демона Лилит.

— Кассиэль рассказывал, — подтвердил Найтвилл, внезапно рассмеявшись. Обычно на заседаниях он только на меня рычит. — Хватит, Лэнг, здесь не все молоды. У некоторых может прихватить сердце.

Послышались смешки, что снизило градус общего напряжения. Опустив подол, я выпрямилась.

— Что вы будете делать, когда штаб-квартиру заполонят стражницы? — поинтересовалась я невинным тоном.

— Выдавать командующим сердечные капли, — предложил мой отец, коротко рассмеявшись. — Не переводи тему, — попросил уже строго.

— Ах да. Лилит, — закивала я. — В момент смерти могущественный демон может заключить свою сущность в печать и поместить её в человеческое тело. Несколько столетий эта сила передавалась из поколения в поколение, пока не проснулась во мне. Наши с Лилит человеческие сущности слились, а я получила доступ к её демоническим способностям. Мне доступны её воспоминания и знания. Именно поэтому я узнала Асмодея и Адрамелека. Ну и Кассиэля, — поморщилась, вспомнив неприятный разговор с серафимом.

— Лилит может овладеть вашим телом? — задал Шнайдер самый волнующий вопрос, судя по возвратившемуся в помещении напряжению.

— Нет, не может.

— Кассиэль подтвердил её присутствие в вашем сознании, — осторожно заметил Самюэль.

— Так и есть. Она — отдельная личность, со своими мнением и мыслями.

— Как она относится к тому, что ты поддерживаешь стражей? — спросил уже отец.

— Как и все Высшие. Это мой выбор.

— Вот ещё один спорный момент, — включился Фокс, растянув на губах привычную ухмылку. — Кассиэль назвал вас Высшей.