Стражница
Шрифт:
— Натали… — он замолчал и тяжело сглотнул, словно собираясь с мыслями, — осторожнее с Крейгом.
Показалось, он сказал не то, что хотел, но я не стала уточнять. Разговор проходил спокойно и не на повышенных тонах, не хотелось бы этого менять. И значили ли его слова, что он готов отпустить?
— Слышал, ты сообщила командованию, кем являешься, — в его голосе появился намёк, а глаза зажглись робкой надеждой.
Перемена темы принесла облегчение, хоть и вновь могла свернуть в опасную зону.
— Да, так и есть. Как видишь, я сообщила, что у меня в башке Высший демон,
— Расскажешь?
— Если хочешь узнать, — непринуждённо пожала я плечами, когда в душе поднялся мандраж.
Моя тайна раскрылась, но привычки не ушли. Мне было страшно рассказывать о себе. Но от страхов нужно избавляться. Я не должна бояться того, кем являюсь. Наоборот, враги должны опасаться меня.
— Очень хочу, — Крис направился к скамейке с моими вещами, чтобы переобуться.
— Будем тренироваться?
— Если ты не против, — правый кончик его губ дрогнул в привычной полуулыбке, голубые глаза вспыхнули азартом.
Преступно хорош. Хоть что-то в этом мире неизменно...
В душе разрасталась надежда на установление мира между нами. Он по-прежнему мой преподаватель, мы можем столкнуться и по работе. Глупо с ним враждовать. Хочется наладить ровные взаимоотношения. Главное, выдерживать правильную дистанцию, чтобы, оступившись, вновь не оказаться в его объятиях. Нужно помнить, насколько они могут быть удушающе крепкими.
— Если обещаешь беречь мои рёбра, — похлопала себя по боку, где под футболкой проглядывал слой эластичного бинта.
— Все или только сломанные? — криво усмехнулся он.
— Все, — с предупреждением прищурила глаза.
И вдруг поняла, что в мыслях слишком тихо, Лилит бы сейчас хихикала. Похоже, твёрдо решила не вмешиваться и даже не смотреть.
Не смотреть не могу. Слишком любопытно, — отозвалась она. — Но меня почти нет. Крис только твой.
Он сам по себе, — недовольно проворчала я.
Перешнуровав кроссовки, Крис поднялся со скамейки и направился ко мне.
— И кто же ты, Натали? — спросил, принимая боевую стойку.
Сердце на мгновение дрогнуло. Он первый и единственный разгадал в печати знак Чёрной Луны, не раз поднимал эту тему. Возможно, учитывая его информаторов, давно знал, кем я являюсь, но ждал откровений лично от меня.
— Рёбра, — напомнила ему, стараясь скрыть своё замешательство.
— Тогда и ты мои не пересчитывай.
— Условия надо было ставить до начала боя, — довольно протянула я и ринулась в атаку.
Глава 10
После всех произошедших событий экзамен на профпригодность проходил как-то обыденно и почти без стресса. В этот день меня освободили от практики, и я прибыла в здание штаб-квартиры к девяти часам. Меня ожидали на пятнадцатом этаже, выделенном разведке, отец, Уитхем, Шнайдер и Фокс. Присутствовало и стандартное сопровождение, но стражи предпочитали держаться чуть поодаль от строгих командующих.
— Вы не торопитесь, — отметил немец, с неприязнью взглянув на картонный стакан от известной кофейни в моей руке.
Интересно, у него аллергия конкретно
— Назначено на девять, я и прибыла в девять, — пожала плечами и протянула картонную тару с двумя другими стаканами отцу. — Американо Уитхему и капучино тебе.
— Взятки? — усмехнулся Фокс, прищурив графитовые глаза.
— Кофейное рукопожатие, — невинно улыбнулась в ответ. — Надо было тоже заказать.
— Давайте уже начнём, — недовольным тоном потребовал Шнайдер.
Меня провели в небольшой кабинет, где судя по всему, проводили планёрки и личные встречи с подчинёнными руководители. Первым пунктом шёл письменный экзамен по работе стража. И если учитывать, что на первом курсе меня не допускали к спецпредметам, а материал третьего и четвёртого ещё не изучался, я зубрила всё самостоятельно при посильной помощи друзей, отца, Уитхема и Корча. Благо, на память я не жаловалась. К тому же в этом деле Лилит вызвалась подмогой, потому учила вместе со мной. Так что в целом, письменные задания не вызвали каких-то переживаний и проблем. Написать курсовую перед практикой было намного сложнее.
Следом наша делегация отправилась в тренировочное здание штаб-квартиры. По пути мужчины обсуждали какие-то свои важные дела. Я же переписывалась с Мией. Подруга планировала ночные торжественные гуляния. Вот уж кто никогда во мне не сомневался.
Следующим этапом шёл рукопашный бой. Мы сразу отправились в заранее зарезервированный спортивный зал. Здесь нас ждали трое стражей спецотряда зачистки. Корч предупреждал, потому я даже не удивилась, наоборот, обрадовалась, что всё проходит так, как он и говорил. С мужчинами мы встречались на общих тренировках, потому были знакомы. Не друзья, конечно, но и незнакомцы.
— Натали, привет! — весело приветствовали они меня, когда командующие немного отошли.
Мы обменялись рукопожатиями, похлопали друг друга по плечам, перебросившись шутками на грани приличия, после чего я отправилась переодеваться. Решила не пренебрегать даже малейшим преимуществом, в том числе внешним, потому облачилась в чёрные леггинсы, облегающий розовый топ и обмотала ладони красными бинтами.
— Это чтобы не была заметна ваша кровь! — громко объявила я мужчинам, подняв руки, когда вышла из раздевалки, на что те громко рассмеялись.
— Может, поменять экзаменующих? — тихо предложил Шнайдер, но я прекрасно его расслышала.
— Например, выбрать из спецотряда разведки? — язвительным тоном парировал Уитхем. — Как раз по правилам.
— Насколько я знаю, Лэнг тренирует Корч, — включился в разговор Фокс. — Незаинтересованных среди спецотряда зачистки не найти.
— Можно приступать? — поинтересовалась я, прерывая их дебаты.
Надоели эти проволочки. Хотелось наконец отделаться и отправиться отдыхать. Правда до конца определиться, нужен ли мне этот допуск, не удалось. Стоит провалить экзамен, как я вновь стану беззаботной студенткой, и на полных права буду отказываться от любых попыток привлечь меня к серьёзной работе. Но то лишь мечтания, я понимала, что не смогу оставаться в стороне, особенно, зная, что враг притаился за спиной.