Стрелок из Салмы
Шрифт:
– Всё из-за турнира. Слетелись как мухи на мёд, - вторил ему другой голос.
Стало смеркаться, и вокруг у дороги путники разожгли сразу несколько костров. Похоже, некоторые из приехавших к воротам потеряли надежду попасть внутрь до наступления ночи и решили переночевать снаружи. Атмосфера в самой толпе была не самой спокойной и дружелюбной.
Байлур продолжал поглаживать статуэтку, игнорируя происходящие вокруг него процессы. Айна лишь вздохнула, оглядывая очередь.
– Похоже, и нам придётся опять ночевать на улице.
– Подыграешь мне, детка? – прошептал он ей.
– Специально бесишь меня? – взбрыкнула Айна, успокаивая ладонью свою Ивиль, которая почувствовала возмущение в голосе хозяйке. – Не собираюсь я...
Саир вдруг приподнял край своей рубахи, оголил живот и стал бешено начёсывать его, всем своим видом изображая нестерпимый зуд.
– Помнишь того странного старика с пятном на животе, которого мы встретили вчера на стоянке? – сказал он нарочито громко, с надеждой в глазах глядя на Айну.
После небольшого по продолжительности ступора, она стала медленно кивать головой. Мечта о тёплой кровати перевесила риски, и она решилась.
– Ааа... Тот, который всё время чесался?
– Да, он самый, - закивал Саир в ответ, продолжая начёсывать живот. – Помнишь, он ещё к ночи отбросил копыта. И ладно бы он отбросил копыта из жаркого из телячьих ног, но нет – он отбросил свои собственные.
«Зуд» становился всё сильнее. Стоявшие поблизости в очереди начали с опаской поглядывать на них.
– Дай посмотрю, - она наклонилась и стала внимательно «изучать» его живот, который и вправду начал уже краснеть из-за производимого Саиром непрерывного растирания. – Ууууу.... как всё запущено. Тебя нужно срочно к городскому лекарю. Если это то, что я думаю...
– Похоже, это животная почесуха. Штука сильно заразна. А я ведь всего-то просидел рядом со стариком полвечера, - Саир продолжал входить в роль. Вокруг них начала постепенно образовываться зона отчуждения. Стоявшие позади них стали пятиться назад, а находившиеся впереди за неимением возможности продвинуться к мосту стали расступаться в стороны, образуя между собой коридор, по которому можно было продвигаться к воротам. Судя по распространявшейся быстрее скорости звука волне тревожных разговоров и перешёптываний, коридор этот должен был вскоре стать ещё внушительнее.
Айна подтолкнула в плечо Байлура, и тот послушно дёрнул вожжи, тронувшись места. Вместе с Саиром они последовали за телегой. В глазах существ, которые смотрели на них со всех сторон, она читала смесь испуга, жалости, отвращения и злости.
– Пропустите смертельно больного! – прокричал мужской голос впереди, и коридор, по которому они продвигались, стал расширяться ещё стремительнее.
– Да, у меня уже в глазах темнеет, - Саир скрючился,
– Не переигрывай, стрелок, - прошептала ему Айна. – У всех сейчас в глазах темнеет. Это называется вечер.
– Ты права, киса, - ответил он ей таким же тихим голосом и тут же перешёл на звучный. – Боже, как же чешется.
Байлур неожиданно вышел из транса, в котором пребывал и с тревогой посмотрел на Саира.
– Помощь нужна? У меня есть то, что тебя спасёт, стрелок. Это спасёт нас всех, - он улыбнулся, поглаживая статуэтку по голове. Всё-таки заклятие действительно работало.
– Нет, Байлур. Меня спасёт только знаменитый Эстагардский лекарь, излечивающий от животной почесухи, - крикнул Саир в ответ, подмигивая гному.
Когда они наконец добрадись до стражника, стоявшего у входа в город, позади них на значительном расстоянии было пусто. Даже скромный ручеёк существ, покидавших город, внезапно рассосался.
Примыкавшая к городской стене часть моста на ночь поднималась с помощью цепей наверх, таким образом образуя дополнительную преграду на пути к воротам. Старший охраны со шлемом на голове и длинным кованым мечом на поясе был облачён в крепкую, хорошо выкованную кольчугу. Позади него расположились двое одетых попроще помощников с топорами наперевес.
Начальник стражи окинул взглядом телегу с Байлуром, которая осталась немного позади, а потом сосредоточился на продолжавшем корчиться и чесаться Саире, спешившемся и державшем Аметиста за привязь одной рукой.
– Зачем приехали в славный Эстагард? – строго спросил он.
– У моего друга животная почесуха, - сказала Айна, улыбаясь стражнику. Она кокетливо поправила волосы на голове, в попытке произвести на него хоть какое-то впечатление. Никогда не знаешь, какой метод сработает лучше.
– У торговых рядов живёт лекарь, который может меня спасти, - подключился к разговору Саир. – Намажет мне живот смесью змеиного и крысиного яда, и всё пройдёт к завтрашнему утру.
– Заразных, а также больных на голову не пускаем. Приказ короля. Тем более - завтра в Эстагарде турнир претендентов, - стражник покачал головой, а потом махнул рукой кучке людей, ждавших прохода в город на другой стороне моста. – Свободные ворота!
– Подождите, - Айна спустилась на землю с Ивили. – Но мой друг умрёт, если его сегодня не вылечить.
Двое стражников, стоявших позади главного, засмеялись, а последний лишь скуксил кислую мину.
– Ты думаешь, я стану нарушать правила из-за вас? Я же сказал – НЕТ. Значит нет. И не смейте приближаться к стенам ближе, чем на сто шагов. Следующие! – он снова махнул рукой, но ждавшие в очереди не спешили, боясь приближаться к Саиру.
– А есть какие-нибудь исключения из правил? – спросил с надеждой в голосе Саир. – Например, если я вам скажу, что сам буду участвовать завтра в турнире?