Строго между нами
Шрифт:
— Хорошо, — жизнерадостно ответила девочка.
— Он придет к нам на ужин в среду.
На лице Эмилии застыло недоуменное выражение. Стелла напряженно замерла, ожидая, пожалуй, самого неприятного для нее вопроса. «Как в твоей жизни может быть еще кто-то, если у тебя есть я?» — примерно так выглядел бы худший кошмар Стеллы. Она знала, насколько чувствительны могут быть дети, и боялась совершить ошибку. «Вдруг я поторопилась и Ника следовало бы представить Эмилии несколько иначе?» — подумала она.
— А я могу тогда посидеть
Стелла рассмеялась и, присев, обняла дочь:
— Конечно, можешь, но только на этот раз.
Утром того дня, когда Стелла планировала встречу, она не утерпела и решила поговорить с Хейзл о том, как Эмилия примет нового в ее жизни человека. Она боялась, что дочери не понравится Ник.
— Стелла, да расслабься же, — сказала Хейзл. — Да, я знаю, что ты сыта по горло такими советами, но чувствую — все пройдет хорошо. Эмилия настроена дружелюбно. Она сказала, что приедет мамин друг, и еще добавила, что ей разрешили вечером посидеть подольше. Ты знаешь, ей очень нравится надевать балетки и пачку и она без ума от «Лебединого озера».
Стелла вздохнула:
— Я знаю, что иногда зря волнуюсь, но это так важно для меня. Я хочу, чтобы Ник и Эмилия стали друзьями.
— Дружба не рождается сразу, — заметила Хейзл. — Так что будет вполне достаточно, если у вас сегодня все пройдет гладко. Надеюсь, ты меня-то познакомишь с этим необыкновенным человеком?
— Если сегодня все пройдет хорошо, я хочу на этой неделе пригласить на воскресный ленч маму, папу, Тару, Финна, Холли и Ника. Не хочешь прийти к нам с Эйваном и дочерьми?
— Давай уж мы в другой раз. А то Эйван ляпнет что-нибудь лишнее…
Подруги рассмеялись.
— Бедный Ник, — сказала Стелла. — Трудно ему будет, если он решит защитить меня от всех напастей.
— Думаю, он не будет этого делать, — успокоила ее Хейзл. — Ты выбрала его, а у тебя хороший вкус. О чем же еще беспокоиться?
К семи часам оливье и курица, уже приготовленные, стояли в холодильнике. Стол был накрыт, а Эмилия тихо возилась в спальне, прихорашиваясь у зеркала. Сама же Стелла не долго думала, что надеть. Она лишь сменила рабочий костюм на черные джинсы и ангорский свитер. Ей совсем не хотелось придавать этому вечеру особую важность, и она специально не стала готовить изысканных блюд. Только ради Эмилии она сделала ее любимый сладкий пирог.
Раздался звонок в дверь.
— Мама, я не готова! — крикнула из комнаты Эмилия.
— Не торопись, дорогая, — ответила Стелла, не в силах сдержать улыбку.
В дверях стоял Ник с цветами, вином и небольшой серебристой коробочкой. Еще не опустив все это, он наклонился и поцеловал Стеллу в губы.
— Ты чудесно выглядишь, — сказал он.
— Ты тоже, — с усмешкой ответила она. — А что в коробочке?
— Подарок для Эмилии, — чуть опасливо произнес Ник. — Я надеюсь, это не будет
— Именно так это и будет расценено, — ответила Стелла. — Но все равно я люблю тебя за это.
Эмилия выпорхнула из своей спальни, поблескивая темными, горящими от любопытства глазами. Она была в белой балетной пачке и в игрушечной диадеме, которую Холли подарила ей на Рождество. Этот наряд забавно дополнялся черными, в красные пятнышки, колготками и криво накрашенными губами. Размахивая волшебной палочкой от костюма звездочета, она подбежала к матери.
— Привет, — сказала она, оглядывая гостя с головы до ног.
— Меня зовут Ник, — сказал Кавалетто, наклоняясь, чтобы пожать маленькую ладошку. — Как чудесно ты выглядишь в этом наряде!
Эмилия не скрывала своей радости.
— А мама ругается, когда я так одеваюсь, — доверилась она. — Но все равно ведь мы это будем стирать. Закинем в стиральную машину, и все…
Ник понимающе кивнул, словно был в этом вопросе на стороне Эмилии.
— У взрослых странные представления о вещах, — сказал он. — А я принес тебе подарок.
С этими словами он протянул Эмилии коробочку, обтянутую серебристой бумагой.
Почувствовав слабость в ногах, Стелла опустилась на диван. Она смотрела, как Эмилия потянулась за коробочкой, а потом, словно спохватившись, вопросительно посмотрела на мать. «Можно?» — спросила она взглядом.
— Да, — только и смогла сказать Стелла.
— Что это? — спросила Эмилия.
— Сюрприз для маленькой девочки, — с улыбкой ответил Ник.
Эмилия удивленно опустила волшебную палочку и тут же привычно плюхнулась на пол, подобрав под себя ноги. Ник сел напротив.
— Староват я что-то становиться на колени, — ответил он больше на недоуменный взгляд Эмилии.
— А моя мама молодая, она занимается йогой, — сказала Эмилия, сосредоточенно возясь с упаковкой. — Она могла бы и вас научить.
Девочка наконец решительно сорвала бумагу и обнаружила под ней небольшую, обтянутую тканью квадратную коробочку. С гвоздикой, вышитой на крышке, эта коробочка больше походила на миниатюрный комод.
— Ох, совсем как настоящий! — благоговейно вздохнула Эмилия, разглядывая крошечный золотой ключик в одном из ящичков. Сходство с комодом придавали и тоненькие золотые ручки на каждом ящичке.
— Это для секретов, — сказал Ник. — Теперь ты можешь запереть что-нибудь особенно дорогое, и никто не сможет это взять. Смотри, есть даже ленточка для ключа.
— От такой вещицы не отказалась бы и Барби, — сказала Эмилия.
Она осторожно потянула игрушечный ящичек за золотую ручку. Готовый принимать ее маленькие секреты, он показал ей свое атласное нутро.
— Скажи «спасибо», — напомнила дочери Стелла.
— Спасибо! — прошептала Эмилия, все еще находясь под впечатлением от необычного подарка. — Это просто чудо, спасибо!