Строго между нами
Шрифт:
— А что ты собираешься туда положить? — спросил Ник.
— Это секрет! — сказала Эмилия и от восхищения даже захлопала в ладоши. — А хотите, я покажу вам мою комнату и место, где будет стоять эта коробочка? Пошли!
Девочка проворно вскочила на ноги и повела Ника в свою комнату, гордо шествуя впереди.
Надо ли говорить, что после этого Эмилия начала общаться с Ником как со своим лучшим другом. За столом она захотела сидеть только рядом с ним и в течение всего ужина рассказывала,
8
Сладкая карамельная подливка.
— Мама поливает им верх пирога. Она хотела сделать и баттерскотч, но у нее не получилось, и она его купила, — доверяла она Нику маленькие семейные тайны.
Позже она выразила желание сидеть на кушетке между Ником и матерью.
— Ты очень добр к ней, — сказала Стелла Нику наедине. Сколько труда потребовалось, чтобы убедить Эмилию убрать игрушки и идти спать!
— У меня двое собственных, — ответил Ник. — Когда воспитываешь двух маленьких дочек, начинаешь что-то понимать в детях. Знаешь… у тебя прекрасная малышка.
— Вся в меня, не так ли? — не без гордости спросила Стелла.
В день отъезда Стелла собиралась с особой тщательностью. Она приняла душ и надела дорогое нижнее белье под скромную блузку. «Будет сюрприз», — подумала она.
Тара взяла на работе полдня отгула, чтобы хорошенько приготовиться к встрече с племянницей, и теперь развлекала Эмилию тем, что показывала ей все, что накупила в выходные.
Стелла слышала их разговор: «Киндер-сюрприз», шоколадные хлопья. Сама-то она редко когда покупала эти лакомства дочери, только когда хотела побаловать.
— Неудивительно, что Эмилии нравится гостить у тебя, — заметила Стелла.
— Ей нравится не только есть у нас, — парировала Тара. — У нас весело.
— Не спорь со мной, — сказала Стелла. — Просто во мне сейчас говорит мать.
— Тетя Тара, можно включить телевизор? — спросила Эмилия.
— Конечно, — ответила Тара. — Сможешь сама?
— Господи, Тара, она могла бы настроить твой видеомагнитофон. На днях у нас отключили электричество, и на кухонном радио сбились все настройки. Эмилия сама за пять минут их настроила.
— Умная девочка, — одобрительно сказала Тара. — Не волнуйся за нее. С нами она скучать не будет. Если что-то случится, у меня есть все телефоны и я смогу позвонить тебе или маме. Завтра к вечеру приезжает Холли, и мы пойдем в кино.
— Ну ты и сама звони, если что… — начала Стелла.
— Конечно. А ты отдыхай, наслаждайся жизнью. А если увлечешься
Безусловно, Тара это сказала в шутку, но когда повернулась, заметила, что сестра покраснела.
— Стелла, ты мне что-то недоговариваешь?
— Почему? — вопросом на вопрос ответила Стелла.
— Так «да» или «нет»? — спросила Тара. — Ник что, правда фантастический любовник?
— Тара! — прошипела Стелла. — Эмилия может услышать. А насчет Ника… пока не знаю. Я не хочу торопить события.
— Так это будет первый раз?.. — удивилась Тара.
— Да, — ответила Стелла. — Может, завтра утром послать тебе отчет по электронной почте? С фотографиями? Или без?
— Лучше с фотографиями, — пошутила Тара.
Прозвучал гудок домофона, и Тара помчалась к двери.
— Заходи, Ник, — сказала она в трубку домофона. — О, рыцарь в сияющих доспехах… — низким голосом томно добавила она.
— Тара! — завопила Стелла и помчалась в прихожую.
Сестра коварно усмехалась.
— Я повесила трубку, он не слышал, — успокоила она Стеллу.
— Разве так можно! Пожалуйста, следи за языком, когда рядом Эмилия. Я не хочу… чтобы ты ее испортила.
Тара твердо взяла Стеллу за руку:
— Не волнуйся. У нас тут как раз планировалось провести встречу извращенцев… ну, которые обмениваются женами, но мы, наверное, откажемся. Придется им поискать другое место.
— Ты неисправима, — засмеялась Стелла.
— Похоже, я прослушал начало анекдота, — заметил Ник, входя в прихожую.
— И не спрашивай, — вздохнула Стелла, целуя Ника в губы.
— Ты благоухаешь чем-то особенным, — заметил он.
От нее не укрылось, что Тара, стоявшая за спиной Ника, сжала губы, словно проглотила свою очередную шутку.
— Привет, Ник, — сказала Тара, когда Кавалетто обернулся и заметил укоризненный взгляд Стеллы, направленный куда-то мимо него.
Всегда, когда Стелла затевала воскресный ленч, Ник оказывался словно между двух огней. Обе сестры Миллер начинали бороться за его внимание. В это время Ник, как никогда, чувствовал на себе любовь Стеллы. Все, кто видел их вдвоем, не сомневались в их чувствах. Даже Роуз Ник понравился сразу.
— Привет, Ник! — звонко крикнула Эмилия.
— Как поживает моя принцесса? — спросил Кавалетто, подхватывая Эмилию на руки.
— Чудесно, — ответила Эмилия. — Тетя Тара мне купила «Киндер-сюрприз».
— И что оказалось внутри? Цыпленок? — спросил Ник, опуская девочку на пол.
— А вот и никакой не цыпленок, — захихикала Эмилия. — Цыплят мы покупаем в другом отделе магазина.
Любуясь на них, Стелла взяла свое пальто и сумочку.