Строптивица для лэрда
Шрифт:
Через порог дома Николас перенёс меня на руках. Я даже ахнуть не успела, когда он подхватил меня. В этот момент мне вспомнилось моё подшучивание о свадьбе, когда сомлели ноги после поездки на лошади, и он на руках заносил меня в дом. Что называется, накаркала! По хулиганской улыбке Николаса я поняла, что и он тот момент вспомнил.
В холле нам встретилась экономка. При виде нас, она всплеснула руками:
– Господин, почему вы не сказали, что это ваша невеста?! Хотя, могла и сама старая догадаться, что не просто так вы дом открыли. Поздравляю вас!
– Благодарю! Не знал, одобрит ли князь этот брак.
Та
– Хозяйские покои готовы. Вещи госпожи уже перенесли.
При этих словах я напряглась. Заметив это, Николас кивнул экономке и поспешил со мной наверх, не выпуская меня из рук. Я же сверлила его взглядом. Понимаю, совместное проживание в одном доме ещё куда ни шло, но в одной комнате?!
Не успели мы подняться по лестнице, как наверху хлопнула дверь и выбежала Аглая.
– Приехали?! Вы правда поженились? – в её взгляде было столько надежды и восторга, что я тут же перестала хмуриться, не желая её расстраивать.
– Правда, – заверил её с улыбкой Николас, но не сбавляя шага идя дальше. – Мы сейчас переоденемся и выйдем. – Радостный визг раздался нам в спину.
Меня сгрузили в комнате, и пока я осматривалась, плотно прикрыли дверь. Мой взгляд как магнитом притянула королевских размеров кровать, застеленная светлым покрывалом. Смутившись непонятно почему, я перевела взгляд на Николаса, который не сводил с меня взгляда.
– Слушаю тебя.
– Хозяйские покои?! – не стала молчать я.
– Ты моя жена, это естественно.
– Скажи мне, что здесь есть моя смежная комната, – я обвела взглядом спальню, на предмет поиска двери в оную.
– В нашей семье это не принято. Мужчины моего рода предпочитают засыпать и просыпаться с супругой, – произнёс он, подкрадываясь ко мне. Подойдя, он развернул меня к себе спиной и стал расшнуровывать корсет.
– Что ты делаешь?! – трепыхнулась я в его руках.
– Помогаю снять платье. Ты не забыла, что нам предстоит поездка к Танаис. Не в этом же платье ты поедешь, – как ни в чём не бывало произнёс он, быстро распуская шнуровку. – Сейчас я представлю тебя всем слугам. Выбери для себя горничную. Расскажем новости Аглае и поедем, – озвучил он план действий.
– Дальше сама справишься? – спросил он. После моего кивка, Николас оставил меня и прошёл в гардеробную, где выбрал мне платье.
«И зачем мне горничная? Он и так прекрасно справляется с её обязанностями», – ехидно подумала я, стараясь под язвительностью скрыть удивление от того, что он не воспользовался случаем, и не прикоснулся ко мне.
Глава 28
Николас испытывал чувство глубокого удовлетворения. Никогда ещё жизнь так не сияла красками. Он не спешил с женитьбой, как любой мужчина, предпочитая свободный образ жизни. Скажи ему раньше, что он будет счастлив, свяжи его брачными обетами, то он бы рассмеялся в лицо тому сумасшедшему.
«Раньше я не был знаком с Валерией», – сказал он себе. После встречи с ней его жизнь перевернулась. Первая девушка, что задела его за живое, знакомство с которой оставило неизгладимый след. Николас был уверен, что если бы не князь, то она бы никогда не согласилась стать его женой. Он и раньше это подозревал, но при разговоре в карете, она сказала ему прямым текстом об этом. Было неприятно это осознавать, и тем слаще победа. Он голову себе сломал как удержать её рядом с собой, теперь же она его жена и он имеет на неё все права.
Как только прозвучало предложение
Ему пришлось поволноваться, когда она пожала руку князя, ведь прецеденты уже были, и они закончились плачевно. Но Лера оказалась на высоте: характером напомнила Миславу Кристину и покорила. Напряжение не оставляло Николаса до произношения брачных клятв. Он ожидал в любой момент, что Валерия вспыхнет и откажется от брака. К счастью, этого не произошло. За одно это он был готов проявлять чудеса выдержки и терпения. Она его жена, и он готов ждать, пока она свыкнется с этой мыслью, в зародыше гася любое её недовольство. Николас чувствовал растерянность Валерии и понимал, что необходимо дать ей время осознать и принять изменения в жизни, ни в коем случае на неё не давя.
За свой отказ Миславу, он должен был впасть в немилость, но тот сам того не желая его одарил. Когда он пришёл на встречу к князю на утро после свадьбы, то тот, увидев его выражение лица, понимающе произнёс: – «Значит любовь! Признаюсь, у меня были на этот счёт сомнения. Что ж, твоя жена очень похожа на мою невесту, и поэтому я тебя прощаю. Что-то мне подсказывает, что они из одних земель. В честь этого я выделю ей приданое. Думаю, Кристине будет приятна моя благосклонность к её соотечественнице».
Она его жена. Одна эта мысль вызывала счастливую улыбку на его лице. Николас знал, что Валерия его не любит, но и ни в кого иного она не влюблена. Только это его и успокаивало. Он готов был придушить того мерзавца, из-за которого она бежит от любви и полна недоверия к мужчинам. Она сказала, что учится на чужих ошибках. Чей пример у неё был постоянно перед глазами? На ум приходила лишь её мать. Неужели отец?! Было много вопросов и неизвестно, ответит ли она на них. Что ж, теперь у него вся жизнь впереди, чтобы научить её доверять себе и не бояться любить.
У меня возникло стойкое чувство, что всё это происходит не со мной. Было дико наблюдать за слугами, которые выстроились внизу и кланялись мне, как своей хозяйке. Я наобум назначила молодую девушку со смышлёными глазами своей горничной, и мы отбыли после короткого разговора с Аглаей. Она была так искренне рада за нас, что моё сердце невольно дрогнуло.
Слухи о нашей свадьбе уже распространились по городу, и Танаис меня не ждала, справедливо решив, что муж мне не позволит заниматься бизнесом, да мне это теперь и не к чему. Николасу понадобилось немного времени, чтобы её очаровать, и она не имела ничего против того, чтобы её партнёром стал он. Мне кажется, что она даже немного гордилась этим фактом. Решив финансовые вопросы и подписав все бумаги, довольные друг другом мы расстались. Танаис преподнесла мне в подарок весь мой заказ, что я делала вчера и ещё несколько полупрозрачных рубашек, в которых выглядишь больше раздетой, чем одетой. По секрету она сообщила мне, что приходила вчерашняя клиентка и интересовалась, не смогу ли я придумать для неё ещё несколько фасонов. Я помнила предупреждение Николаса о том, что нельзя работать с клиентами напрямую. Надо будет обдумать этот момент. Танаис же я пообещала набросать несколько эскизов.