Строптивица для лэрда
Шрифт:
В сердце поселилась тревога. Кристина уехала за мужем, теперь он вернулся, а её нет. Почему так получилось? Ничего умного в голову не приходило. В дороге от усталости я заснула мгновенно. Сейчас же от волнения я всю ночь крутилась с боку на бок, пока Николас не чертыхнулся и не притянул меня к себе. Надо же, а до этого момента усиленно изображал спящего! Или я его своими метаниями разбудила?
– Всё будет хорошо! – тихо произнёс он, крепко прижимая к себе.
Уткнувшись в него носом, я почувствовала как под действием жара сильного тела, напряжение стало отпускать меня. Только сейчас до меня дошло, что я боялась. Непривычное
Действительно, случись самое плохое, так о её смерти бы сообщили. Да даже если и так, то меня уже однажды пытались в этом убедить! Все считали меня сумасшедшей, что я не верила и не смирилась. А кто оказался прав? Вот именно! Кристина жива, а всё остальное поправимо. Обязательно найду её. Самое главное, что мы теперь в одном мире.
Я не стала запрокидывать лицо, избегая смотреть в глаза Николасу. Не привыкла быть слабой. Вместо «спасибо» подарила лёгкий поцелуй в шею и с более лёгким сердцем повернулась в кольце его рук, прижимаясь к нему спиной. Удивительно, но мне было уютно и привычно в его объятиях. И когда только успела привыкнуть?! Тяжесть его руки на мне не раздражала, а наоборот дарила тепло и такое непривычное чувство защищённости. Я отметила, что несмотря на разницу в росте, наши тела подходили друг другу, не надо было вертеться, выискивая удобное положение. Непонятно чему улыбаясь, я стала уплывать в сон и на грани сознания ощутила невесомый поцелуй в волосы, а может мне это уже приснилось.
Я жадно рассматривала легендарного князя. Утром, сразу после завтрака, на котором он отсутствовал, меня пригласили на прогулку. Николас наотрез отказался отпускать меня одну, и пришлось идти в его сопровождении. Я ощутила, как он напрягся от моего пристального внимания к Владиславу, но ничего не могла с собой поделать. Идя на встречу, я ожидала увидеть помесь грога и человека, но уж никак не сногсшибательного красавца, с аристократическими чертами лица. Впечатление портили лишь глаза – в них застыла глухая тоска, превращая их в бездонные омуты.
После стандартных слов приветствий Владислав спросил согласия Николаса ненадолго меня украсть для разговора, пообещав быть на виду. Предложил мне руку, и мы неспешно пошли по дорожке. Как радушный хозяин он поинтересовался, как прошла дорога, а потом остановившись у цветущего куста роз сообщил, что его посадила Кристина. Меня это удивило, раньше любовь к садоводству была ей не свойственна.
– Вы знаете обо мне? – спросила я. – Кристина не могла вам не сказать.
– Знаю, – подтвердил он, переведя на меня задумчивый взгляд, и выныривая из воспоминаний.
– Тогда скажите где она и что с ней! Я имею право знать.
– Она жива и здорова, – тут же ответил он, и меня накрыло облегчением.
– Почему же она не вернулась с вами? – Князь молчал, а я подозрительно сверлила его взглядом.
– Эти причины являются личного характера и касаются лишь нас, – наконец произнёс он. Вот только такой ответ меня совсем не устраивал.
– Послушайте, – я сделала шаг от него и с вызовом посмотрела в глаза, – Кристина мне как сестра! Какие бы ни были причины, я их всё равно узнаю, отправившись к ней. Лучше скажите
– Вы отправитесь к ней? – приподнял он бровь.
– А вы ожидали иного?! Я не верила в её гибель, сходя всё это время с ума от чувства вины, что привезла её в лес. Сама перенеслась сюда и узнала, что она жива, но мы разминулись. Она уехала на ваши поиски. У меня больше нет сил ждать, и я отправлюсь к ней хоть на край света!
– А как смотрит на это ваш муж? Я слышал, вы совсем недавно поженились.
– Он поймёт, а если нет, то он не тот человек, что мне нужен.
– Даже так? – усмехнулся он. – Странные слова для новобрачной.
– Долгая история, – отмахнулась я.
– Что ж, давайте вашу долгую историю в обмен на мою, – неожиданно с полуулыбкой предложил он и в его глазах появилась искра интереса. В этот момент он был убийственно красив. Не будь я знакома с Николасом, то могла бы вполне попасть под действие его чар.
«Так, а когда это он успел заслонить от меня всех остальных мужчин?!», – спохватилась я, но не стала искать ответа на этот вопрос.
– Идет! – решительно произнесла я.
Кратко я рассказала как туман перенёс меня и о встрече в лесу с Николасом. Как слишком поздно узнала о Кристине, поездке в город и о неожиданном предложении Николаса изобразить его невесту. Внимательно слушая всю историю, в конце Владислав не удержался от смеха.
– Вижу, что слова Кристины сбылись и Лэрд потерял голову. Не даром он меня испепеляет взглядом, придумывая способы убийства.
Я удивлённо оглянулась на мрачного Николаса, который тенью скользил за нами в отдалении и не сводил с нас взгляда.
– Какие слова?! – удивилась я.
– Она расскажет, – усмехнулся он одной лишь ему понятной шутке.
Я не стала заострять на этом внимания и жадно начала слушать его рассказ. Что-то я знала, о чём-то догадывалась, кое-что стало откровением, а вот завершение рассказа меня ошарашило. Повисло молчание. Откашлявшись и с трудом подбирая слова, я спросила:
– Она согласилась на свадьбу с вами и без принуждения сделала свой выбор? – Князь кивнул.
– Тогда с чего вы взяли, что она его любит?!
– Я знаю! – отрезал он.
– А я знаю Кристину! – повысила голос я. – Более искреннего, честного и преданного человека я не встречала!
Медленно но верно я закипала, и эмоции захлёстывали меня, не давая сдержаться. Да я и не хотела. Вся моя симпатия к князю испарилась.
– Большего идиота я не встречала! – князь дёрнулся, как от пощёчины, но меня прорвало: – Как вы могли решить за неё?! Как вы могли оставить её?! – хлестала я его словами. – Надеюсь, она не простит вас, и я буду полностью на её стороне! Вас убить мало! Вы хоть понимаете, что ей сделали?! Порядочную и любящую вас девушку вы как девку с барской руки отдали другому!
От эмоций мой голос осёкся. Мы с князем обменялись одинаково злыми взглядами. Кому я объясняю и зачем? Овладев собой, я холодно произнесла:
– Благодарю за гостеприимство, и позвольте откланяться. – Резко развернувшись, я пошла к Николасу.
– Мы уезжаем! – бросила я ему.
Ожидая пока нам оседлают лошадь, я повернулась к Николасу, не зная как объяснить наш поспешный отъезд.
– Ветер был в мою сторону, я всё слышал.
Не зря он вокруг нас круги нарезал. Облегчённо кивнув, я повернулась к грогу, который подвёл к нам лошадей. Вот так ни с кем не попрощавшись мы и уехали.