Студенческие хроники или год в общаге

Anika_Zhu

В Новый Орлеан мы приехали к одиннадцати часам. Я жадно смотрела в окошко, стараясь запечатлеть в памяти каждую частичку этого воистину волшебного города. Он был залит ярким светом фонарей, но все же имелись и укромные темные закоулки, так притягательны своей таинственностью. На улицах можно было встретить людей разных национальностей, возрастов, классовых категорий: от пожилой английской пары до панков и проституток. Я успела тысячу раз пожалеть о том, что не взяла фотоаппарат. Хотя сомневаюсь, что фотография смогла бы показать всю прелесть этого места. Трогательная жестокость.

Кажется, так охарактеризовал Новый Орлеан Клаус... Теперь я убедилась, что это была правда.

Мы подъезжали к огромному величественному особняку. Даже, скорее, дворцу. Колонны, будто древние исполины, белели сквозь изумрудную зелень садов. До меня донеслись шум фонтанов и скрипичная музыка.

– Ты здесь живешь?! – не сдержавшись воскликнула я.

– Удивлена? – уголками губ улыбнулся Майклсон. – По мне, это место слишком... пафосно.

– Но оно неповторимо, – прошептала я.

Машина остановилась перед самым входом в особняк. Я со всех сил сжала кулаки так, что ногти больно впились в кожу. Вокруг стояли ряды автомобилей разных марок и стоимостей. Женщины щеголяли в блестящих откровенных платьях, мужчины сдержанно следовали за своими спутницами. Море шампанского, разговоров, смеха, высокомерия.

Клаус широко распахнул дверь машины и протянул мне руку. Я благодарно вложила свою ладонь в его.

– Ничего не бойся. Я с тобой, – прошептал парень. Я кивнула и быстро вылезла из салона, встретившись лицом к лицу с высшим светом Нового Орлеана.

– Надо представить тебя отцу, – сообщил Майклсон, – думаю, он внутри.

Клаус галантно подставил мне локоть. Я тотчас приняла его предложение. Это прибавило мне уверенности. Я распрямила плечи и вздернула подбородок. Парень усмехнулся, увидев этот жест, но ничего не сказал. Мы начали не спеша подниматься по ступенькам.

– Ник, неужели это ты?! – к нам подбежала смазливая пышногрудая девица. – Я не верю своим глазам!

– Здравствуй, Софи, – натянуто улыбнулся Майклсон, – рад видеть тебя здесь.

– А как я рада! Сколько мы не виделись? – прощебетала девица. – Около девяти месяцев или больше...

– Десять месяцев, – учтиво кивнул Клаус. – Как поживают твои родители? Сестра? Они здесь?

– Конечно здесь! – фыркнула Софи. – Все с ними хорошо. Кстати, ты слышал новость...

– Софи! Хватит! – к нам подошла миловидная блондинка. – Привет, Ник. Счастлива видеть тебя здесь.

– Привет, Ками! – на этот раз губы Майклсона растянулись в искренней улыбке. Ревность неприятно кольнула меня прямо в сердце. – Взаимно. Как у тебя дела?

– Относительно хорошо, – улыбнулась девушка, – как-нибудь потом расскажу. Я вижу, ты наконец-то нашел себе девушку? Представишь нас?

– Конечно, – спохватился парень, – Кэролайн, знакомся, это Камилла и Софи. Мои кузины.

Я вздохнула спокойно. Между ними ничего нет и не может быть.

– Очень приятно! – дружелюбно улыбнулась я. – Можете называть меня Кэр.

– Мне тоже, – рассмеялась блондинка, – можешь называть меня Ками.

– А я Софи, просто Софи, – буркнула брюнетка.

– Ками, ты не видела моего отца? – поинтересовался Клаус.

–

Видела. Он в гостиной. Разговаривает с Финном Далтоном, – сообщила девушка.

– Что ж, тогда вынужден оставить вас, дорогие дамы. Хочу познакомить Кэролайн с отцом, – поклонился парень.

– Оу... Тогда удачи, – кивнула Камилла и ободряюще подмигнула мне. Я улыбнулась в ответ.

Покинув сестёр, мы с Майклсоном зашли в особняк. “Я в раю”, – промелькнуло у меня в мыслях. Хрустальные многоярусовые светильники, обшитые золотом шторы, всевозможные угощения, нарядные люди, музыка, белый мраморный пол, цветы – все слилось в пучок ослепляющего света. “И что Клаус забыл в такой дыре, как Мистик-Фоллс?” – невольно подумала я.

– Нравится? – спросил Клаус.

– Сказочно! – мечтательно ответила я. – Тебе очень повезло жить в таком доме.

– Может и так, – пожал плечами парень и оглянулся. Затем требовательно потянул меня в сторону двух представительных мужчин.

– Отец! – Клаус быстро подошел к одному из незнакомцев и порывисто пожал ему руку: – Я приехал, как ты и просил.

– Хорошо, – кивнул старший Майклсон, – надеюсь, Кол не увязался за тобой?

– Нет, он остался в Мистик-Фоллс, – сообщил Клаус. – Отец, позволь представить тебе мою девушку, Кэролайн.

Я инстинктивно сделала шаг вперед, протягивая руку. Отец Клауса быстро поцеловал и ее и, пробормотав что-то типа “Рад познакомиться”, отвернулся.

– Так ты говоришь, Финн, во французком квартале снова забастовки?

– Да, Майкл, дело плохо. Они требуют отмены нового налога. Если мы...

Дальше я не слушала. Меня оскорбило поведение Майклсона старшего. Я едва сдерживала слезы. Клаус, заметив мое состояние, взял меня под локоть и повел к выходу. И с каких пор он заботится обо мне? Теперь все так изменилось с нашей первой встречи... Неожиданно, вспомнив о кое-чем, я вырвала свою руку из руки Майклсона и подбежала к Майклу.

– Мне тоже очень приятно познакомиться с вами! – я буквально выплюнула эти слова. Мужчина удивленно посмотрел на меня и замер. Его серые глаза пронизывали меня насквозь.

Найдя в себе силы, я выпрямилась и пошла обратно к шокированному Клаусу. Неожиданно меня кто-то схватил за руку.

– Постойте, милая, скажите, как вас зовут? – голос Майклсона старшего не был злым, скорее, он был заинтересованным, с ноткой любопытства.

– Кэролайн, – смутилась я, – Кэролайн Форбс...

– Форбс?! – с каким-то восторгом переспросил мужчина. – Конечно, я должен был догадаться... Вы ведь так похожи...

– Похожи с кем? – недоуменно уставилась я на Майкла.

– Отец, что случилось? – раздался взволнованный голос Клауса. В следующую же секунду он обнимал меня за талию.

– О, ничего особенного, – лучезарно улыбнулся Майклсон старший, – я просто хотел извиниться перед мисс Форбс за свою неучтивость. Надеюсь, вы меня простите?

– Да, конечно, – пробормотала я, окончательно расстерявшись. Заиграла вальсовая музыка. Отец Клауса хитро усмехнулся и протянул мне руку.

– Сын, надеюсь, ты разрешишь мне станцевать один танец с твоей девушкой?