Студент по обмену
Шрифт:
Лестер-старший только осведомился между делом, не требуется ли мне пропить курс успокоительных. От Уильяма же Лестера и того услышать не довелось. Тот только задумчиво потирал свежий синяк на скуле и думал о чем-то своем, возможно, даже возвышенном.
Было действительно обидно.
Однако, когда я уже собиралась уходить из кабинета декана, Уильям установил меня вопросом:
— Мисс Уорд, вы вчера во время нападения не заметили кого-то еще?
Я даже споткнулась от шока.
— То есть кого-то помимо некроконструкта и чудища? — не без сарказма спросила я, резко развернувшись. —
Однако вопрос преподавателя заставил задуматься о том, в честь чего меня вообще решили о таком расспрашивать. Каждое слово Уильяма Лестера было на вес золота, он никогда на моей памяти не открывал рот для пустой болтовни. Так что вопрос совершенно точно не мог быть праздным.
Лестер-младший уже отвернулся было, намереваясь вернуться к своим делам, однако мое любопытство встало поперек дороги его славным планам.
— Там был кто-то еще сэр? Помимо двух монстров? — задала я возникшие в голове вопросы. И тут же оказалась под прицелом глаз двух Лестеров разом — и старшего, и младшего. Смотрели они не то чтобы неодобрительно, однако я достаточно быстро пожалела о том, что решила открыть рот.
Но, раз уж открыла, то стоило идти до конца. Наверное. По крайней мере, произошедшее меня точно касалось, так что настойчивость даже можно было назвать оправданной, пусть и с долей натяжки.
— Очевидно, что был, мисс Уорд, — сообщил Уильям Лестер.
Я наивно ожидала хотя бы на этот раз дождаться каких-то дополнительных подробностей… Однако молодой преподаватель остался верен себе и интригу держал до последнего. Декан гнать меня прочь не спешил, словно ожидая какого-то продолжения. Более того, в глазах профессора Лестера-старшего даже удавалось различить проблески азарта.
В моей голове зазвенел тревожный звоночек.
— Но как же вы могли об этом узнать, сэр? Если только вы сами не присутствовали при нападении, — озадаченно произнесла я и посмотрела сперва на одного Лестера, потом на другого, пытаясь разглядеть в их облике какую-то подсказку.
— Дело в том, мисс Уорд, что напавшее на вас создание было уничтожено весьма специфическим образом. Этот факт подразумевает, что был кто-то еще. Третий. Неизвестный, однако чрезвычайно деятельный.
Странное дело. Если имелся свидетель, которому пришло в голову вмешаться в происходящее, почему он не напал на то жуткое чудище, пока я была рядом?
— А что же это за специфический образ, сэр? — спросила я, начиная подозревать, что, во-первых, не зря Лестер подкинул мне эту восхитительную наживку, которую я проглотила в готовностью. Если бы только понять мотивы декана…
— Речь идет о магии неясной природы, мисс Уорд, — ответил Дин Лестер, не сводя с меня пристального изучающего взгляда. Первый раз за все то время, которое я знала декана, выходило так, что губы этого человека были растянуты в улыбке, а глаза сохраняли серьезное, почти встревоженное выражение.
Полученная информация больше путала, чем объясняла происходящее. Одно было ясно, если бы в моем присутствии использовали заклинание, я бы его непременно должна была почувствовать.
Но не могло же в итоге то черное лысое чудище еще и магию применять.
— Я ничего такого не заметила, сэр, — заявила я. — Никакой странной магии я не почувствовала, никого кроме некроконструкта и второго монстра не видела. Кстати, а какие-то следы на том некромантическом создании остались? Можно определить, кем оно был создано?
Мужчины одновременно покачали головами. Стало быть пустышка.
Жаль. Очень жаль.
— Мисс Уорд, — напоследок обратился ко мне профессор Уильям Лестер. — Мне бы хотелось попросить вас быть более благоразумной не прогуливаться по замку в одиночестве. Особенно в темное время суток. Вчера эта ошибка едва не стоила вам жизни.
Совет был определенно хорош, да и произнесли его с какой-то особенно прочувствованной интонацией, которую редко удавалось услышать от Лестера-младшего. Как будто для него вопрос моей безопасности был чем-то очень личным.
— Я постараюсь, сэр, — пискнула я и покинула преподавателей.
В кампусе жизнь текла бурным горным потоком под девизом «все бегают, всем весело». Веселей всего было полицейским, которые начали под недоуменными взглядами общественности обшаривать все по второму кругу. Зачем это понадобилось, из всех студентов, наверное, знала только я одна: если некроконструкт уничтожен, убийце, вполне возможно, потребуется новый. А значит, новый поиск материалов, помещения…
И опять факультет некромантии готов был повеситься в полном составе. Ну, кроме Мёрка, наверное. Каждый раз, когда я на него натыкалась, Картинка пребывал в состоянии абсолютного спокойствия. А вот Джон, который теперь рвался пообщаться со мной в два раза чаще обычного, пребывал на грани истерики, и в подробностях рассказывал о том, какие проблемы возникают с его курсовой и еще несколькими проектами только по той причине, что полиция со свойственной ей бесцеремонностью встала на пути науки.
Про Патрицию Эверглот мой парень разумно не говорил ни слова, однако это вовсе не отменяло того факта, что эти двое встречались. Правда, пока не на виду, не выходя из рамок приличия. Впрочем, все в жизни меняется. Когда изменится окончательно ситуация с Джоном и Пат, оставалось только гадать, однако вряд ли ждать придется так уж долго.
Команда по защите прав Тайлера ошивалась неподалеку, стараясь залезть в каждую щель и параллельно не споткнуться о полицейских. Зато они постоянно лезли к студентами со странными, почти неприличными вопросами, стараясь вызнать о происходящем в университете.
— По-моему, они копают под наш университет, черт его знает, зачем, — вынесла свой вердикт Гарри после обсуждения происходящего за ланчем. — Будто бы Тайлер — сирота, попавшая в неблагополучную семью, а они — работники опеки, которые пытаются спасти бедолагу.
Я зацепилась мыслью за эти слова.
Сирота, попавшая в неблагополучную семью.
Сиротой в нашей ситуации был не Кай Тайлер, а Уильям Ласлоу, которого я знала как Уильяма Лестера. И слова Гарриет показались посланием от старушки-судьбы. Может, стоило разобраться с этой историей, если не для Тайлера, Лестеров или еще кого-то — то для себя самой.