Студентус вульгарис

Кощиенко Андрей Геннадьевич

— Благодарю вас, лейтенант.

Эрт Хелдрик ещё раз поклонился, и вместе со своими подчинёнными вышел из зала. Я же, сопровождаемая десятками взглядов, неспешно и гордо держа голову, пошла на своё место, при этом лихорадочно пытаясь сообразить, что бы это всё значило?

Императорская почта… У меня что, разве есть родственники в императорской семье? Они решили послать мне подарок в «день посылок»? Дома никогда про высокородных родственников мне не говорили…

Я в задумчивости потянула за витой зелёный шнурок, удерживающий золотистую ткань на большом подарке.

— Шиххх… — с лёгким шорохом упала она вниз.

— Ахх! — выдохнули как один девичьи голоса.

Розы!

Целая корзина роз! И какие! Плотные чёрные бутоны с красной каёмкой по краю лепестков. И ещё белые. Пять белых роз по центру, прижимаясь, друг к другу. И выше остальных чёрных. Это наверняка что-то значит. Какой-то смысл…

— «Кровь некроманта», — прокомментировала знающая откуда-то сбоку, — дорогущиееее!..

Вот значит, как они называются, — подумала я, разглядывая чёрные бутоны, — действительно, словно их края в кровь макнули… Похоже. А что тут?

Я осторожно развязала серебряную ленточку, перевязывающую чёрного бархата шкатулку и открыла крышку.

На атласной красной внутренней обивке — чёрный диск, диаметром примерно в мою ладонь. И аккуратно сложенный лист бумаги, под диском.

Я вынула листок и, намереваясь прочитать его, поставила шкатулку на стол. Сидящие рядом тотчас стали вытягивать шеи, стараясь исподтишка заглянуть в неё, делая при этом вид, что смотрят совсем в другую сторону.

«Дорогая Стефания!

Надеюсь, что этот небольшой подарок Вас порадует. Это — значок Тёмного факультета. Прикоснитесь к его середине пальцем. Верю, что Вы останетесь довольны моим сюрпризом.

Таинственный незнакомец…»

Таинственный незнакомец… — ещё раз перечитала я письмо, — кто это может быть?

Странно… Держа записку в руках, я заглянула внутрь. Чёрный кругляш. И все.

Хорошо, попробуем, — сказала я себе, прикасаясь пальцем к его центру.

— Ой! — испуганно отпрянула я назад.

На чёрном диске появилась пара красных глаз. Потом ещё одна. Ещё одна. Две, три, пять. Внезапно по краю диска появилась золотая надпись рунами: «Мы ночь разбудим светом горящих глаз!».

Она ярко вспыхнула и поблекла. Красные глаза исчезли, а вместо них появился глаз.

С желтоватым белком, красной радужкой и вертикальным узким зрачком. Глаз моргнул и поводил зрачком влево — вправо, будто присматриваясь.

— Ух-ты! Вот это да! — произнёс кто-то сзади. Оглянувшись по сторонам, я с удивлением обнаружила, что стою в окружении студентов, которые столпившись вокруг меня, совершенно беспардонно заглядывают из-за моих плеч в шкатулку.

— Это что за штука такая? Смотри, он шевелится!? Как живой! Он что, взаправду живой? Что это?

Хорошо, вмешался кто-то из магистров, присутствующий на празднике. Он призвал всех к порядку, напомнив, что подарки это личное дело каждого и такое поведение — это неприлично. С недовольными лицами все расселись по своим местам и праздник продолжился. Я закрыла крышку и осторожно и выглянула из-за корзины одуряюще пахнущих роз, что бы посмотреть, что там происходит.

— Привет! — раздался знакомый голос и кто-то плюхнулся рядом со мной, — и что тут происходит?

— Эри! Где ты ходишь? — обернувшись, громким шёпотом зашипела я на него, — тут столько всего происходит! Представляешь, кто-то прислал мне с императорской почтой вот этот букет роз! А ещё там было письмо и шкатулка…

— А чья это тут у меня посылка? О-хо-хо! А ну-ка, посмотрим, что на ней написано? Эриадор Аальст!

Где у нас Эриадор Аальст? — раздался громкий голос Вечного Почтальона.

Эри удивлённо приподнял правую бровь и повернул голову боком, что бы лучше слышать. Я невольно улыбнулась.

— Эриадор, у меня к вам посылка!

С этими словами доковылявший до нас ряженый студент, положил на стол плоский свёрток, завёрнутый в синюю бумагу, — получите!

— Спасибо, Вечный Почтальон, — сказал, встав Эри и взяв свёрток в руки, принялся разворачивать.

— Подставка для книг… — спустя пару мгновений озадаченно сказал он, крутя в руке и разглядывая подарок. Но тут удивление на его лице сменилось пониманием и он, подняв взор, посмотрел на меня.

— Весьма стильная вещь… — сказал он и слегка улыбнулся.

Догадался!.. — довольно подумала я и улыбнулась.

Эри

— Мда… что-то как-то не того…

Я без энтузиазма смотрел на лежащий на развороте книги рисунок. Слева мой, справа авторский — Абасо Альба. Мой конечно неплох, но Абасо… Абасо был круче.

И даже не совсем понятно в чём. Вроде то же самое, но вот что-то… Неуловимое. Его кошка — как живая. А у меня — нарисованная. А вот как? Непонятно…

Что ж, зато есть, куда расти, — сказал я себе, с лёгким вздохом откладывая рисунок в сторону, — и как говорит неизвестно чья мудрость, дорога — гораздо лучше, чем конец пути… Так что будем чапать дальше… Благо есть на кого ориентироваться. В следующий раз попробую повторить другой рисунок, потом следующий… глядишь, и у меня рисунки оживут… Я перевернул несколько листов в книге.

Какой интересная птиЦ… Селенимм астекейра, — или изумрудный яркокрыл в переводе с древнего. Сколько же у него перьев! Смахивает чем-то на земного павлина… Красавец. И смотрит так, одним глазом… Сразу видно — наглый! Что тут про него пишут?

«Изумрудный яркокрыл является редким представителем семейства ширококрылых зяблов живущих в долине реки Муррэа. Этих птиц отличает невероятно яркая перьевая окраска изумрудного цвета. Благодаря некой особенности строения самих перьев, яркокрыл, на солнечном свету буквально переливается всеми оттенками зеленного, создавая незабываемое зрелище для того, кто это видел. Причём перья сохраняют свою особенность и после смерти их хозяина. Однако, если вы решили пополнить свою коллекцию чучелом яркокрыла, знайте, что это будет сделать вам весьма непросто. Яркокрыл обитает в густых прибрежных зарослях, очень осторожен и пуглив. Его перья ломки, а сам он обладает отменным бойцовским характером и попав в силки или сети рвётся из них до последнего, быстро превращаясь из прекрасного создания в щипанную курицу в комке ломаных перьев. Дело осложняется ещё тем, что ко всему перечисленному, яркокрыл обладает ещё и природной устойчивостью к магии, и заклинания сна и обездвиживания на него не действуют. Поэтому, в мире практически не существует чучел яркокрыла с неповреждённым оперением. Однако ваш покорный слуга придумал способ, который все же позволит вам заполучить этот сияющий трофей. На странице сто двадцать семь этой книги, я привожу заклинание «Шок любви» которое, как показала практика, прекрасно действует на яркокрыла, не взирая на его устойчивость магии. Под его воздействием яркокрыл впадает в длительный экстаз, припадая грудью к земле. Вы поймаете его буквально «голыми руками»! Но будьте осторожны! «Шок любви» относится к категории заклинаний высшей степени опасности, поэтому соблюдайте меры предосторожности…»