Шрифт:
Пролог
Мы живем в мире информационных технологий. Все, что нас окружает, контролируется Единой Компьютерной Системой. Эта система контролирует все сферы жизни людей, будь то работа, игра, отдых или личная жизнь, программе не интересно ваше мнение. ЕКС была создана сразу после Третьей Мировой войны, из-за невозможности продолжать которую, все государства объединились и создали Альянс Наций. Функция ЕКС — уничтожить зарождение восстания в самом зародыше, то есть, если человек начнет делиться своими недовольствами с другими, программа подает сигнал в Службу Системного Контроля, и нарушитель идет под арест. Многие были недовольны политикой Альянса, которая была настроена на то, чтобы лишить людей собственного мнения и сделать из них покорных слуг, но сделать ничего не могли. Однако это не единственная проблема, которая волновала всех на тот момент. Вторая проблема — это загрязнение окружающей среды, которое достигло пика. Заводы и фабрики работают без перерывов, от их дыма не видно неба, так что даже днем почти не видно солнечных лучей за тяжелыми черными тучами. Земля постепенно вымирает, появились страшные болезни и мутации, неподвластные лечению. Сейчас Альянс хочет вернуть себе Марс и покинуть умирающую планету. После колонизации Марса и восстановления его атмосферы, колонизаторы отказались подчиняться Альянсу и добились независимости
Одна небольшая компания «Virta» решила направить всех по другому пути. Просчитав данные изменений за несколько лет, они пришли к выводу, что, если люди хотя бы ненадолго покинут Землю, планета сама постепенно начнет восстанавливаться. Их идея состояла в том, что для того, чтобы это произошло, не обязательно переселяться куда-нибудь в другое место, хватит просто погрузить всех в сон или, на чем они решили окончательно остановиться, отправить всех в виртуальный мир. Компания создала проект «Элизиум», получивший свое название в честь древнегреческого подземного мира. Его предназначение состояло в том, чтобы объединить внутри себя все виртуальные миры, можно сказать, он был огромной виртуальной мультивселенной. Сами же миры сохранялись на специальных серверах (устаревшее название, использовавшееся для обозначения огромного цифрового хранилища). Участие в данном проекте было бесплатное, поэтому желающих было много. Но, первоначально, находиться в виртуальном мире можно было недолго, так как, из-за того, что время в нем сильно отличалось от настоящего, а структура была абсолютно идентична реальной, наш организм не выдерживал этого и постепенно ослабевал, а жизнь угасала. Разработчики создали таймер и поместили его во вселенную «Элизиума». Он засекал время каждого участника, и, когда время заканчивалось, программа автоматически выбрасывала человека в реальность. Проект становился лучше с каждым днем. Вскоре начали продаваться установки для поддержания жизни. Теперь, когда они были изобретены, и угроза жизни миновала, таймер решили отключить, но не сразу, так как не все еще приобрели их. Через год, когда установки были уже у всех пользователей, таймер был отключен. За четыре года работы проекта 47 % всех людей перешли в виртуальную реальность, а уже через 10 лет их насчитывалось 58 %. Правительство знало о проекте, но не считало нужным прерывать его, так как программа автоматически выбрасывала людей из их мира, когда у них начиналась работа, вследствие чего это приняли за простое развлечение. Однако, когда людей стало больше 60-ти %, «Virta» создала новый секретный проект, который должен был отключить программу выброса. Всем пользователям было предложено встретиться с представителями компании в разных уголках Земли, чтобы обсудить их мнение по поводу создания новой программы. Каждого человека тщательно проверяли на связку с ЕКС и если кого-то находили, то предлагали пройти в отдельную комнату, где им должны были объяснить суть фальшивого проекта, в котором могли участвовать только «избранные». Остальным же рассказали настоящую причину, по которой их всех собрали. Компания хотела завершить начатое, отчетливо осознавая, что ее действия могут привести к невероятной реакции со стороны государства, но ждать уже было нельзя. Даже во время работы проекта «Элизиум» множество людей погибло, заразившись какой-то болезнью, попав под влияние погоды, «сгорев» на работе от огромного количества токсинов или, просто участвуя в боевых операциях. Но новый проект, имевший говорящее название «Переселение», должен был решить эти проблемы раз и навсегда. Для этого все участники в кратчайшие сроки должны были переехать в специальные секретные бункеры, местонахождение которых не знал никто, кроме самих создателей. В них они могли больше не бояться за собственную безопасность и безопасность своих близких, так как, попав туда, им бы уже ничто не угрожало.
Каждый день пропадали тысячи людей по всему миру, однако Альянс не обращал на это внимания, считая, что они погибли в результате несчастных случаев. Всего за три месяца было перемещено один миллиард двадцать три миллиона и пятьсот тридцать четыре человека на постоянное место жительства в подземные бункеры компании. Эта цифра составляла всего 21 % от всех жителей Земли, что не являлось хорошим показателем. «Virta» решила начать создание нового проекта, который помог бы полностью избавиться от переноса людей в защищенное место, занимавшее огромное количество времени, к тому же, создание новых миров не было бы больше таким длительным и затратным. Этот проект позволил бы перенести человеческое сознание в другой мир, что сразу бы разрубило нить, которая связывала виртуальный мир с реальным. Надобность в защите тел сразу бы пропала, так как, перенеся человеческое сознание в виртуальность, смерть тел в реальном мире не убило бы самого человека, а всего лишь закрыло бы ему путь назад. Многие уже были на это готовы, поэтому разработчики взялись за столь сложный процесс. Пропажу миллиарда людей заметили уже через неделю, после того, как проект «Переселение» был закрыт. Правительство не подозревало компанию, так как лазутчики, которым поведали «тайны секретного проекта» сообщили Службе Системного Контроля, что он не вредит Системе, а даже наоборот, позволяет ограничивать людей в их действиях, используя таймеры, рекламу и взимание платы за дополнительное время нахождения в виртуальном мире. Альянс поверил в это, что дало возможность «Virta» использовать целый год для создания проекта. Однако под конец разработок кто-то сообщил Системе о том, что пропавшие люди находятся в бункерах компании, а сама она скрывала от правительства создание нового проекта переноса сознания. Вскоре Альянс принял решение закрыть компанию, сворачивая все ее филиалы, чтобы добыть больше информации. Однако, как только происходил захват, все данные передавались на главный сервер, не давая возможности использовать их кому-то чужому. Все эти действия заставили компанию поторопиться с испытанием проекта. У «Virta» должен был оставаться еще месяц, пока не закроют все филиалы и не придут в главный офис. Однако, как только испытатели проекта были найдены, и дата запуска была назначена, кто-то сообщил об этом ССК. Было вынесено постановление о полном уничтожении компании именно в этот же день, чтобы получить все данные проекта «Возрождение» (так назывался проект по переносу сознания) до того, как они будут удалены. В ночь тестирования на офис было совершено нападение. До начала запуска оставалось совсем немного, когда он был прерван сбоем связи. Это привело
Покинутые
Утраченные воспоминания
Тихий стон прорезал тишину, изредка прерываемую звуком капель, ударяющихся о каменный пол. Пальцы начали подергиваться, что означало, что человек, лежащий на полу, жив и просто находился без сознания. Мелкая дрожь пробежала по его телу, и он открыл глаза. Темнота стояла такая, что он с трудом мог увидеть собственную руку, лежавшую рядом с его головой. Он ее не чувствовал, однако он и не собирался пока совершать каких-либо действий. Немного полежав и очнувшись ото сна, он решил привести в порядок свои мысли, которые сейчас находились в полном разброде. В его голове творился такой хаос, что он даже не мог вспомнить собственного имени.
«Так, что здесь происходит? Где я вообще? Ооо, моя голова…»
Парень попробовал пошевелиться, но тело не слушалось его.
«Вот черт! Так, было бы неплохо еще вспомнить мое имя. Мысли спутались, да и ничего удивительного, голова-то раскалывается… Итак, как же меня зовут… Как же это глупо не помнить собственного имени. Я чувствую себя полным идиотом. Что-то на С, хотя нет вроде на М… Сейчас, давай, давай, давай… Черт, да как же там… Ми… Ме… Кажется, Меи… Меинард! Ооо, голова… Так, отлично. С именем вроде разобрались, но проблема еще не решена. Где я, черт возьми? Да и что со мной произошло? Совсем ничего не помню… Ааа, что за ерунда, я полный дурак! Нужно попробовать подняться. Таак…»
— ААА, ЧЕЕЕРТ! — крик был такой громкий, что это немного напрягло Меинарда, и он решил прикусить губы, чтобы снова не закричать от боли.
«Нет, тело мне не поддаётся. Кричать сейчас явно нельзя, ведь я даже не знаю, где нахожусь. Черт, даже рук почти не видно. Эта темнота немного напрягает, нужно отсюда выбираться. Больше не буду делать резких движений, попробуем пошевелить рукой.»
Меинард попробовал пошевелить правой рукой, но та его совершенно не слушалась. Левая же была придавлена его животом, так что о том, чтобы пошевелить ей даже мысли не приходило. Не веря в собственную беспомощность, он все снова и снова пытался совладать с правой рукой, но у него не выходило даже пошевелить пальцем.
«Черт, чтоб тебя… Я совсем не чувствую тела. Эта темнота, ненавижу темноту! Да и меня что-то в ней напрягает, но не могу понять, что именно. Такое чувство, что я здесь не один, черт, аж мурашки по коже. Я должен убираться отсюда как можно скорее!»
Все тело жутко болело, так что Меинард не мог даже думать о том, чтобы вновь попытать счастья и попробовать подняться. На его лбу выступил пот и начал стекать в глаза и рот, поэтому дышать стало довольно затруднительно.
После нескольких мучительных минут, ему все же удалось совладать с правой рукой, но, как только он попытался ее поднять, его поразила ужасная боль. На этот раз он не закричал, и кровь из прокушенной губы закапала на пол.
«Какой ужас… Как я беспомощен. Я вытерплю боль, но выберусь отсюда. Левая рука совсем онемела, отчего мне одновременно и грустно, и радостно. Грустно от того, что я на ней лежу и мне уже больно, а радостно от того, что я чувствую боль, а значит, я еще жив, да и рука цела! Так, я лежу на животе, так что лучшего положения и не придумаешь. Раз встать я не могу, значит придется ползти.»
Спустя час, Меинард совладал с телом и огляделся вокруг, однако ничего не увидел. Он лежал без движения и не знал, что ему предпринять. Лежать и ждать смерти явно не хотелось, но и сделать он ничего не мог. Слева ему в лицо дунул слабый ветерок. Он повернул голову в ту сторону и начал вглядываться во тьму. Ничего не было видно, даже маленького лучика света. Он уже подумал, что ему померещилось, но ветерок снова подул, что означало, что выход находится где-то в той стороне. Рука нащупала какой-то выступ, и он оттолкнулся от него влево. Пот тек ручьем, но он даже не собирался сдаваться, ведь если он сдастся, неизвестно что с ним станет. Возможно, он умрет и никогда не узнает, где он находится, а возможно ему повезет, и это окажется просто плохим сном, но, в любом случае, он должен бороться за свою жизнь. Меинард уже развернулся в ту сторону, откуда временами дул небольшой ветер, и нащупал на полу трещину. Он потратил неимоверное количество усилий для того, чтобы подтянуться вперед. Он полз все дальше и дальше, пот тек с него ручьем, все пальцы на правой руке были изодраны до крови, а все тело жутко болело, но он не останавливался. Меинард почувствовал ветер, который дул прямо ему в лицо, что прибавило ему сил двигаться дальше. Он уже полз достаточно долго и очень ослаб, но чувство, что он скоро уйдет отсюда не позволяло ему остановиться. Он не мог остановиться, ведь выход так близко. Вскоре он нащупал рукой какое-то препятствие и начал водить по нему рукой. Это оказалась стена, за которой, как ему казалось, находится выход. Он опустил руку и решил немного отдохнуть. Эти метры его страшно вымотали, и тело ныло от страшной боли.
«Ооо, Господи, дополз вроде… Все тело жутко болит. Но ничего, ведь я добрался до выхода, наверное. В конце концов, ветер идет из щели под стеной, так что шанс выбраться есть. Сейчас отдохну и попробую что-нибудь сделать, правда я пока не знаю, что… Стена вроде каменная, так что плита явно толстая и тяжелая, сдвинуть такую будет тяжело, а в моем состоянии так вообще невозможно. Но, как говорится, все невозможное — возможно!»
Меинард лежал, распластавшись на полу, и чувствовал некоторое облегчение. Надежда на то, что выход находится прямо перед ним, терзала его сердце. Он был готов вытерпеть любую боль, лишь бы выбраться. Вдруг потоки воздуха резко переменились, они начали идти откуда-то сзади. Неожиданное рычание за спиной заставило его передернуться. Рычание становилось все ближе, и, от этого, страх подступил к его горлу, а кровь прилила к голове. Меинард совладал со своей болью и перевернулся на спину. Глаза, уже привыкшие к темноте, смогли различить какую-то тварь, которая стояла в паре шагов от него. Она стояла на четырех лапах и смотрела на него горящими кровавыми глазами. Страх овладел им, вся боль неожиданно исчезла, а сердце начало бешено биться. Он не мог пошевелиться, все его тело было скованно. Меинард попытался закричать, но вместо крика он лишь что-то прошипел. Тварь подошла ближе и остановилась в десяти метрах от него.
«Что же это такое? Почему я не могу пошевелиться? Даже голос пропал. Неужели это существо так меня испугало? Чем интересно? Своим видом? Или я просто испугался из-за неожиданности? В любом случае… Я слабак и трус! Ха, смотри не обделайся! Ты выжил в этом месте, эта тварь не нашла тебя, пока ты был в отключке. Ты получил шанс жить! Ты не можешь умереть, пока не узнаешь, кто ты и что с тобой произошло! Боли нет, значит, ты можешь сражаться за свою жизнь! Так борись!»
Меинард сжал кулаки, приподнялся на локтях и закричал: