Ступени к Храму
Шрифт:
Присев в заключительном па, я почувствовала страшное: запутавшись в подоле собственного платья, я медленно, но верно теряла равновесие. Причем исправить положение никак не могла: любое движение только приблизило бы печальный финал. Оставалось закрыть глаза и надеяться, что не очень сильно хряснусь головой об пол.
Не хряснулась: меня поймали.
– Не умеешь – так не берись, – досадливо проворчал Инк, старательно пряча недопустимый на официальной аудиенции смех.
– Я как лучше хотела. – Решив, что уделила
– Что ты хотела мне сказать? – начал он.
– Когда? – «искренне» удивилась я.
– На поляне в День Весны, – терпеливо напомнил эльф.
– Ах, это, – я небрежно махнула рукой, – да это ерунда! Лучше объясни, зачем ты вызвонил меня из самой Окейны.
Его Первородие досадливо передернул плечами:
– Иньярра, ты говорила, что тебе есть что мне сказать.
Я наклонилась вперед и насмешливо протянула:
– Ты первый.
– Я король, – веско напомнил он. – Где ты видела короля, первым отчитывающегося перед подданными?
Я усмехнулась, позволив черному огню заполнить радужку:
– А где ты видел ведьму, уважающую королей?
Возмущению эльфа не было предела, а я не выдержала и расхохоталась.
– Инк, брось! Прекрати разыгрывать из себя великого вершителя судеб – и я прекращу изображать из себя злостную нарушительницу законов, плюющую в образа и подметающую пол королями.
Он подумал, горько рассмеялся и присел рядом.
– Ладно, йыр с тобой. Говори давай, хватит душу томить!
Я чуть наклонила голову:
– Значит, так… В Мисвале мутировал Лес. Причем без видимых причин. В Окейне ставят купол, чтобы спастись от заморозков, а на улицах хлещет дождь. В иллюзии Варильфийта я убила бозувольта, а час назад отправила в Нучер домовенка и полуденницу… – Я выдержала лукавую паузу и добавила: – Что-то заинтересовало? Вопросы есть?
Вопросов не было. Были неестественно широко распахнутые глаза и незакрывающийся рот. Я с сожалением попыталась оправдаться:
– Ты сам хотел… Ну… скажи что-нибудь!
Он сказал. Но это – не для летописей.
– Лучше бы молчал! – фыркнула я.
– Угу, – с усилием промычал он. – А Храмы, часом, под землю не ушли?
– Все шутишь! – фыркнула я.
– Ладно, – посерьезнел он, переваривая шокирующие новости. – А ты с Хранящими связываться не пробовала? Может, они чего заметили?
– Пробовала, – вздохнула я, – с Таирной. Спросила, почему могут происходить такие глобальные изменения.
– А она? – живо заинтересовался эльф.
Я пожала плечами:
– Сказала, что при запрещенной некромантской волшбе, при совмещении двух Веток и при рождении трех ведьм одновременно.
– Не проверяла? – спросил он.
– Да как сказать… Некромантов, способных на такую волшбу, чтобы весь мир с ума сходил, можно по пальцам пересчитать. Вряд ли они
– В общем, хорошего мало, – подытожил Инк.
Я расстроенно кивнула:
– И не говори. Кстати, а что ты хотел мне показать?
Он криво усмехнулся:
– Знаешь, в масштабах того, что ты сказала, это уже потеряло всякую значимость.
– И все-таки?
Он с сомнением покачал головой, но, зная, что я не отстану, все-таки встал и протянул мне руку:
– Пошли.
– Куда? – Я поднялась, и меня тут же потащили куда-то в глубь Залы.
– Увидишь. Ты же хотела посмотреть.
Он притащил меня в какую-то оранжерею и, открыв потайную дверь, поставил перед огромным цветущим цветком.
Когда я поняла, что вижу, была поражена до глубины души.
Сетэль – тайное растение-хранитель Варильфийта. Его даже не каждый эльф имеет право увидеть, а уж человеческая ведьма…
Тонкие темно-изумрудные листья расходились завитками, обвивая гибкий побег, ярко-красные соцветия распространяли одуряющий аромат, дурманя голову.
Сетэль. Я знаю многих, кто отдал бы полжизни за возможность просто взглянуть на него.
Я повернула голову к эльфу:
– И что?
– Он цветет, – тихо ответил он.
– Ну и что?
– Сетэль должен цвести зимой, в Злывое, [13] когда не цветет ни один цветок, кроме него, – печально пояснил Инк.
– Правда?
Эльф только удрученно кивнул головой.
М-да, если уж священный цветок эльфов сошел с ума, то здесь определенно есть над чем призадуматься… Чем мы, выйдя из оранжереи, и занялись.
– Иньярра, ну что мы можем сделать?
13
Злывой – второй зимний месяц.
– Не знаю. Будь я обычным магом – сообщила бы в Гильдию и жила бы спокойно. Дескать, пусть сами разбираются – не мое это дело.
– А что тебе, собственно, сейчас мешает? – ухватился за идею сложить с себя ответственность эльф.
– Всего лишь то, что я ведьма, – усмехнулась я. – И понимаю, что Гильдия – это далеко не последняя инстанция. Последняя – это Хранящие. А Хранящие, во-первых, предупреждены, но сами ничего толкового сказать не могут, а во-вторых, я сама почти Хранящая, и то, что происходит на Древе, меня волнует ничуть не меньше.