Ступеньки
Шрифт:
– Слишком мало ты постоял на этой ступени со мной, не понял ее сути. А суть...
– он снова развел руками, словно поглаживая растрепавшиеся переплеты окружающих его книг.
– Суть в том, что наш мир - не первичный. Не настоящий. Неправильный.
– Ну что в нем неправильного?
– всплеснул руками Николай.
– Отсутствие взрослых? Зачем? Мы ведь никогда не были детьми! У нас не было большеголовых мальчиков и девочек, мы всегда оставались неизменными. Поэтому давай закончим бесплодные разговоры и выпьем по рюмочке...
– Парадокс
– Это "метровка", какими мы пользовались во время конструкторского бума.
Ник встряхнул головой и выхватил из пальцев Философа дорогой памяти предмет.
– Подделка!
– сказал он.
– Или мера длины не та...
Он осекся, заметив пояснительную надпись вдоль шкалы деления: "САНТИМЕТРЫ".
– Мир рос вместе с нами, - пояснил Кир.
– Я помню, как мерил такой линейкой расстояние от колодца до фонтана в парке, просто так, интереса ради. Ровно 300 метров. Расстояние выросло в масштабе, потакая нашему расширяющемуся представлению о мире. Вчера я перемерил все заново, стандартной линейкой, - он многозначительно помолчал.
– Так и есть, 300 метров.
– Ты что-то напутал...
– Парадокс номер два: супермаркеты, магазины, киоски. Откуда в них берутся продукты, устройства, гигиенические принадлежности? Откуда, если мы про такую профессию, как мясник или тракторист даже не слышали? А инженер-технолог? Не привлекательны они, нет в них героического или азартного начала; на первый взгляд, без них можно обойтись.
– Откуда встает солнце, почему "пи" равно трем, почему у мужчин низкие голоса, а у женщин - высокие?
– парировал Ник.
– Третий парадокс, - пропуская возражения мимо ушей, продолжил Кир, мы живем понарошку. Музыканты поют баллады на гитарах без струн. Актрисы снимаются в мультфильмах, которые никто не рисует. Бизнесмены любуются Секретаршами, которые стали жертвами подмены понятий причины и следствия, и зарабатывают шальные деньги. Без забот и хлопот, знаний и умений.
– Он добавил, убедительно, по слогам: - По-на-рош-ку.
Ник попытался вставить меткую фразу, но на первом слове запнулся, прикрыл рот ладонью и искренне рассмеялся.
– Что в этом смешного?
– опешил Кир.
– Ты рассказал это мне с какой-то целью, - Ник поднял руку, отгораживаясь от сбитых объяснений.
– Позволь мне самому угадать. Ты сейчас меня о чем-то попросишь... Ну конечно, мы ведь друзья, как я могу отказать? Скажешь рыть под собственный дом - без проблем, там наверняка спрятаны механизмы снабжения. Войти в экспедицию, которая отправится вглубь Долины Древностей в поисках других селений? Как устоять перед столь соблазнительной затеей?
– Если рыть в километре от города, ничего не найдешь. Нас удерживают подачками...
– А мощный передатчик, посылающий импульсы в космос? Подумаем на досуге над текстом послания, оно должен быть коротким
Внезапно Кир потянулся через стол и сжал руку Ника в своих ладонях:
– Помоги мне донести всю правду до окружающих. Достаточно издать книгу...
"Киропедия"2. Перевод с греческого.
Такие же непонятные слова, как "династия Мин". А значит - из Долины Древностей.
Философ сказал, что каждый находит в Долине то, что хочет найти. Влюбленный - изысканный подарок для возлюбленной. Убийца - ржавый артиллерийский снаряд со свастикой на стабилизаторе. Медсестра - баночку с неизвестным снадобьем. Псих находит что-то такое, что распаляет его безумие. Фантастическую книжку, сто, тысячу фантастических книжек о мире, где все не как у людей.
Нет, тут он загнул. Кир не был безумцем. Слегка одержимым - но это, скорее, профессиональное.
Ник возвращался через парк. Вечерело. Остаток дня он и Кир провели за бутылочкой "Медного всадника", напряжение от услышанного немного спало. Мир-песочница? С расширяющимися границами? С окопавшимися от взрослых детьми?
Холм, где утром устроилась на пикник семья, пустовал; выравнивалась примятая постилкой трава, земля впитывала обертки полуфабрикатов и пластиковые бутылки. От красавицы Дарьи остались лужи расплесканной воды, где резвились сейчас взъерошенные воробьи. Только парочка под ивой без устали ворковала в обнимку.
Ник подошел к их скамейке:
– Простите, вы меня не читали?
– спросил он, обращаясь в первую очередь к мужчине. Они больше любили НФ.
– Ой, я читаю!
– встрепенулась рыжеволосая женщина.
– Николай, да? Я почти все ваши книги прочла... "Девочка на шаре", "Ступеньки", "Детство"...
– Простите, про что "Ступеньки"?
Ник думал, что она удивится. Как? Вы не читали собственных книг? Как же вы их пишите?
– Про другой мир. Маленькие мифические существа, живущие в подвалах и гаражах, - ответствовала та.
– Фантастика?
– Ну да, - женщина улыбнулась.
Ник хотел рассмеяться, но было грустно.
Кир окружил себя книгами, которые Николаю еще только предстояло написать. И перевернул все с ног на голову.
Размеренной походкой Ник побрел к мангалам. Один покинули совсем недавно, потрескивали выбеленные жаром угли. Ник спрятал книгу под мышку и постоял над мангалом, грея руки.
– Это ваш новый шедевр?
– окликнула Ника рыжеволосая. Губы ее были красны от продолжительных поцелуев.
– Я имею в виду книгу, которую вы держите.
Ник поднял голову, глянув на женщину с удивлением. Кивнул.
– Интересная?
– Пожалуй...
– А можно взять почитать?
– она обнажила белозубую улыбку.
Ник улыбнулся в ответ:
– Нельзя.
16-17 июля 2003 года
1 От англ. detached house - частный, обычно двухэтажный дом; semi (semidetached) - двусемейный, разделенный на две равные части общей стеной. (Здесь и далее прим. автора)