Суд ведьмы
Шрифт:
Но мне… мне нужен был фамильяр. Для той жизни, которую я себе выбрала…
– Ничего ведь не случится, если я просто посмотрю, – пробормотала я как в забытье. И протянула руку к двери, еще не осознавая того, что только что приняла решение.
Глава 5
Звон колокольчика над головой заставил меня вздрогнуть. Нахлынуло такое неприятное чувство, будто я совершаю какую-то глупость.
И с какого перепуга я именно сегодня решила испытать судьбу? То, что я наконец стала дознавателем,
Вон! Большая часть ведьм проживают так всю свою жизнь. И ничего! Не страдают.
Однако остальные ведьмы находят себе относительно безопасную работу, в отличие от меня.
– Добрый вечер, – низкий глубокий голос прервал мои панические мысли.
Лавка, в которую я все же вошла этим вечером, оказалась крошечной и очень темной. Вдоль стен тянулись стеллажи под толстым зачарованным стеклом. Что находилось под ним, сказать было сложно. Лишь кое-где угадывались очертания товаров, которые здесь предлагались.
Хозяйка вышла ко мне сама. Невысокая темноволосая женщина старше меня лет на десять. Тонкие черты лица, зеленые глаза и игривая родинка над верхней губой.
Она прошла к узкой стойке из черного дерева и остановилась, глядя на меня.
– Добрый вечер, – во рту пересохло, руки задрожали.
Пожалуй, я впервые за последние несколько лет испытала настоящий страх перед неизвестностью и собственными решениями.
– Чем могу помочь, сестра? – поинтересовалась она, медленно растягивая гласные. Не так, как Таре, но очень похоже. – Травы, минералы, иные ингредиенты?..
– Я… – «Просто посмотреть?» Глупости! – Я хотела бы испытать судьбу, сестра.
Проронив эти слова, я отрезала себе путь к отступлению.
– Ты уверена в этом решении? – слегка склонила голову хозяйка, темные волосы густой волной сползли с плеча. – Я чувствую страх.
– Я тоже его чувствую, – неловко отшутилась я. А женщина за стойкой легко улыбнулась.
– Ты ведь знаешь, как проходит ритуал?
– Да… Нет… Частично.
Уф! Дана, успокойся! Ведешь себя так, будто тебе десять, и ты первый раз с призраком встретилась.
Но хозяйку лавки мой лепет не смутил. Она только кивнула и направилась к одному из стеллажей. Провела длинным пальцем по толстому стеклу и заговорила.
– Ты должна будешь пожертвовать часть своей души. Часть своей крови. И часть своей жизни. Это усилит зов. Если на него откликнется сущность, ты не только вернешь себе все утраченное, но и обретешь особый дар. Войдешь в полную силу. А если же зов останется без ответа…
– Я могу сильно пострадать, – закончила я за нее.
– Смертность очень редка в этом ритуале, – будто успокаивая, проговорила она. – Но последствия существенные. Подумай трижды, готова ли так рискнуть.
Да я вообще просто поглазеть зашла!
Но если серьезно… Фамильяр был нужен. Может, не сейчас… Но это не отменяло факта необходимости. Не помешал бы и особый дар, которым тот со мной мог бы поделиться.
Если сущность примет форму чайки, значит, ведьма сможет летать. Без метлы. Если же станет змеей, то ведьма утратит чувствительность к ядам. Если фамильяр окажется филином, то тьма больше не будет препятствием…
Я замерла, не зная, что ответить. А потом просто выдохнула. Если уж ноги принесли меня сюда именно сегодня, это что-то да значит. Я восемь лет не могла пересечь этот проклятый порог, а сейчас стояла в лавке и смотрела на терпеливо ждущую ответа ведьму.
– Я пришла за фамильяром.
Несмотря на все сомнения, голос прозвучал твердо и уверенно.
– Хорошо, – она вновь улыбнулась. – Тогда следуй за мной, сестра.
Это все, что она сказала, направившись в глубь лавки. Я миновала стойку и тоже окунулась в полумрак задних комнат. Таких же крохотных, как и торговый зал. Прошла за хозяйкой по узкому коридору. И ступила вслед за ней в самую дальнюю комнату. Где посередине был разведен очаг, а над ним на распорках возвышался пузатый черный котел.
– Подумай еще раз, – произнесла ведьма, жестом указав на место, которое нужно занять. – Обратного пути не будет.
– Его уже нет, – вздохнула я, заняв нужное место. И приняв окончательное решение.
Будь что будет. Я готова пожертвовать частичкой себя ради того, чтобы получить возможность войти в полную силу. Или так, или все, чего смогу достичь в жизни, – место младшего дознавателя в «Замочной скважине».
– Хорошо, – она приняла мой ответ и начала расставлять флаконы и коробки на крохотном столике, который я даже сразу не заметила. Так хорошо он спрятался за пузатым боком котла.
Прозрачная вода в чане уже начинала булькать, тепло от очага охватывало помещение уютными объятиями. Запахло мятой и розмарином.
– Закрой глаза, – приказала женщина, отправляя в котел первый пучок трав. – Вдохни.
Я подчинилась.
– Расслабься, – продолжала командовать она, а в воду вылилось какое-то зелье.
Таинство вокруг призыва фамильяра было всегда. Удивительно еще, как мне не завязали глаза. Ведь лишь немногие ведьмы обладали силой провести такой ритуал. Лишь те, кто был ведьмой в тринадцатом колене. И все предшественницы должны были войти в полную силу.
– Представь, что ты одна. Ты чувствуешь весь мир, можешь дотянуться разумом до любых его уголков, – голос звучал успокаивающе. – Ты тянешься к той силе, что тебя влечет. Зовешь ее.
Шорох порошка, высыпаемого в воду.
– Твоя душа разделяется на части, жизнь стремится вперед, а кровь, – в мою ладонь вложили кинжал. И моей же рукой заставили сделать надрез на другой ладони.
Но боли я не почувствовала.
– Твоя кровь жертвуется силе, что ты ощущаешь.
Транс становился все глубже. Я погружалась в чувство спокойствия и принятия. Но по-прежнему не чувствовала никакой силы, к которой меня бы тянуло.