Суд ведьмы

Минаева Анна Валерьевна

Заполнив нужный бланк, я направилась в сторону агентства. Рабочий день уже начался, а я опаздывала.

Но останавливать дилижанс или ускоряться не стала. Несмотря на опоздание, мой рабочий день сегодня был куда продуктивнее вчерашнего.

В здание частного агентства, которое, как и все остальные, сотрудничало и с академией, и с королевской стражей, я вошла через полчаса. Хлопнула дверью и сразу свернула в сторону кабинета.

Таре Аиз сидел в такой же позе, как и вчера. Точно так же лениво просматривал свое дело. Но

в этот раз фавн крутил в руках еще и трубку из темного дерева. В помещении пахло табаком и какими-то травами.

А я, кажется, только что нашла причину его заторможенности.

– Пришла-а-а? – протянул он, подняв на меня глаза. – Опа-а-аздываешь.

– Не опаздываю, – отозвалась я вместо приветствия и с хлопком опустила папку с делом мистера Фолька не на свой стол, а на его. – Хотела узнать кое-какие нюансы по делу нашего гнома.

– Спра-а-ашива-а-ай, – взмахнул Таре рукой с черными аккуратно подстриженными когтями.

– Почему не допрашивались те, с кем он был накануне в таверне? И как давно мистер Фольк подал жалобу?

– Не допра-а-ашивались, – лениво отозвался Таре, затягиваясь дымом. А я закашлялась от запаха табака под носом. – Он их не подозрева-а-ал. Дело лежит три неде-е-ели.

– Три недели? – переспросила я, прищурившись. – Уверен?

– Да-а-а. Мистер Фольк не торопи-и-ил. Даже ава-а-анс оста-а-авил. Пятнадцать золоты-ы-ых.

Что сделал?! Сколько оставил?!

Да чтобы гном без угроз оставил аванс… да еще и в таком размере! Какова же общая цена заказа?! И почему Таре за такие деньги не пошевелился?!

Я перевела взгляд на трубку в его руках и, кажется, нашла ответ на последний вопрос. Даже золото не в состоянии сподвигнуть этого фавна работать быстрее.

Дверь в кабинет распахнулась через мгновение, явив злого оборотня.

– Мисс Крамер, вы в курсе, что пунктуальность является одной из самых основных положительных черт хорошего дознавателя?

– И вам доброе утро, мистер Деф, – отозвалась я, ткнув пальцем в папку. – Я с рассвета работаю над делом мистера Фолька. Работа – это не только сидение в агентстве.

– И как ваши успехи? – с сарказмом уточнил он.

– Лучше, чем были вчера.

– Вам говорили, что вы слишком самоуверенны? – последовал новый вопрос от оборотня, который не требовал ответа. – До меня дошли слухи, что отчет вы обещали положить на мой стол сегодня вечером.

Я прожгла взглядом болтливого, когда не надо, фавна, но спорить не стала. И правда ведь сказала такое. Но вместо прямой конфронтации с оборотнем решила узнать другое:

– Ваш художник сегодня на месте? А то мне уже несколько раз за последние сутки пришлось показывать ту карикатуру, что он вместо моего лица нарисовал.

Вначале разберусь со своим значком, а потом узнаю, почему гном был готов заплатить столько золота за то, что никто особо не рвался расследовать.

Глава 3

К

счастью, художник сегодня оказался на месте. Однако, выйдя в коридор, я не дошла до второй комнаты, а столкнулась с мужчиной, который спешил зайти в кабинет.

Статный шатен с темными угольками глаз и идеально выбритым лицом. Тяжелая челюсть, приплюснутый нос и самые обычные уши. Человек. А судя по тому, что работает тут, маг.

– Китэл Бодоюн, – произнес он первым, протянув мне руку для пожатия. – Можно просто Кит.

– Дана, – в привычной манере отозвалась я.

– Приятно с вами познакомиться, мисс Дана, – слегка склонив голову, отозвался колдун, которому с виду можно было дать не больше тридцати пяти. Ну, максимум сорока. – Рад расширению нашего штата.

В последнем я с ним солидарна не была. Направление на практику в этой конторе было против моего желания. И не только из-за мизерной ставки практиканта.

– И я, – отозвалась, уважив правила приличия. – Значит, последний стол ваш?

– Верно, – мелькнула легкая и по-отечески теплая улыбка в уголках тонких губ. – Сожалею, что вчера не смог поприветствовать вас вместе с Таре.

– Не держу зла.

Последняя фраза была не просто словами. Ведьм часто обвиняли в том, что мы слишком злопамятные и лучше отомстим позже даже за мелкую обиду, чем не отомстим никогда. И всего тремя словами можно было дать обещание собеседнику, что его не будут ждать ядовитые змеи в ботинках за минимальную оплошность.

– Приятно это слышать, – кивнул он и жестом попросил пройти.

Я пропустила второго дознавателя в кабинет, отметив, что этот вроде бы не такой медленный, как фавн. И наконец достигла последней двери, за которой мне еще не доводилось побывать.

– Могу я войти? – постучала, открыла и спросила одновременно.

В дверном проеме показалась комната, разделенная какой-то полупрозрачной стеной на две части. Перегородка вибрировала и подергивалась, напоминая поверхность водоема.

А напротив нее располагался всего один письменный стол, заваленный кучей разрисованных, смятых и свернутых листов. За ним сидел высокий светлокожий эльф… даже эльфенок. На вид пареньку было не больше двадцати лет, а это по меркам людей и близких к ним рас не больше десяти. Одним словом – ребенок!

Возраст мальчишки выдавали уши – они у художника оказались слишком короткими – почти как у человека, но все же с крохотными заостренными кончиками.

Светлые короткие волосы и огромные испуганные глаза цвета молодой травы.

Кажется, это он вчера впустил меня в агентство. Но я толком не рассмотрела.

– Зд-зд-здравствуйте, – испуганно проблеял он, спешно отодвигая от себя какие-то листы и деревянную дощечку, на которой разводил краски.

– Здравствуйте, – в тон отозвалась я, вытаскивая свой значок дознавателя и протягивая его парню. – Я так понимаю, это твоих рук дело?