Судьба изгоя

Чар София

Совершенно не понимая, в чем дело, Изабель только покачала головой и, попрощавшись с сестрой, уже скоро приехала в замок, сразу же направившись к императору. Не чувствуя своей вины и не понимая, чем она заслужила такое «любезное» приглашение, девушка постучала в дверь кабинета короля.

– Войди, – раздался резкий голос Эмира.

И этот голос не потеплел ни на мгновение даже, когда он увидел, кто вошла. Откинувшись на спинку кресла, мужчина смерил ее тяжелым взглядом, разом потемневших голубых глаз.

– Ты

решила, что моего хорошего отношения к тебе достаточно для того, чтобы не уплачивать налоги?

Приподняв бровь, девушка откровенно ошеломленно взглянула на него.

– Что? Я ежемесячно отправляю плату в столицу.

– Очень интересно, в какую это такую столицу ты деньги отправляла? – вскинул бровь мужчина, не сводя с нее глаз. – От тебя нет начислений уже третий месяц.

И это окончательно выбило Изабель из колеи. Побледнев, она на миг просто замерла, изумленно глядя на него, не понимая, как такое могло произойти. Ведь она отправляла деньги вместе с управляющим, что был верен еще ее супругу…

– Я… Я не понимаю, как так получилось… – чуть хрипло пробормотала Изаьель.

– Разбирайся как хочешь, но деньги должны быть, – четко произнес мужчина, резким жестом велев ей удалиться, едва сдерживая досаду.

Ведь он посчитал, что эта девушка достояна уважения. Выходит, что ошибся?

Медленно, точно в кошмаре, поклонившись, Изабель развернулась к двери, чувствуя, как душу просто разрывает. Неужели не будет ей покоя!

Проводив ее взглядом, мужчина лишь покачал головой.

– Разберись со своим окружением, – глубоко вдохнув, все же бросил он напоследок.

В ответ Изабель смогла только слабо кивнуть и тем же вечером уехала домой. В странном остервенении, она не испытывала жалости, посреди ночи велев вытащить управляющего прямо от любовницы и хорошенько расспросить. И пусть тот вился точно уж на сковороде, но уже скоро, под ударами и ледяным взглядом герцогини, признался. И не только в том, что крал, но и в том, что написал письмо Линару о ее ночи с королем, в том, что это он изготовил донос, заставив королевских ищеек копнуть к давней подготовке заговора.

Все это он, не в силах терпеть боль, бросил в лицо замершей Изабель. И это было слишком даже для нее. В ту ночь воины, что еще относились к герцогине с предубеждением, окончательно убедились в том, что их господин сделал правильный выбор. О том, что Изабель сделала с убийцей своего любимого не узнал никто, кроме нее и ее воинов. Ее людей.

Уже через неделю Изабель явилась к королю. Мертвенно бледная, с тонкой белоснежной прядью, что вилась у виска среди черных волос, она забыла даже поклониться, опустив на его стол плату.

Невольно вскинув бровь, отвлекаясь от бумаг, Эмир поднял взгляд к ней взгляд.

– Скверно выглядишь.

Глубоко вздохнув, девушка слабо и горько усмехнулась, все же взглянув на него.

– Окончательно прощаться

с прошлым... Нелегко, – тихо отозвалась она, отстраненно понимая, что долго так не выдержит. Если не отвлечься – сойдет с ума.

Прищурив глаза, мужчина выставил на стол бутылку вина.

– Стоит отвлечься.

Вздохнув, девушка взглянула на бутылку вина и все же кивнула. После того, что она узнала на короля злости не осталось. Монарх, стоящий над всеми, олицетворение закона с каплей самодурства. Не он лишил ее любимого, не его подлость.

Наполнив бокалы вином, Эмир подвинул один девушке, одновременно с тем убрав документы со стола.

И девушка, опустившись за стол, отпила вина, чуть задумчиво взглянув в сторону окна, тихо звенящими под ударами мелких льдинок.

– Опять снег... Весна ведь уже пришла, – как-то рассеянно протянула Изабель.

– Да, за последние пару лет погода стала непредсказуемой, – протянул мужчина, проследив за ее взглядом.

Вздохнув, девушка снова отпила вина. В комнате снова повисла тишина.

– Я узнала, кто украл деньги, узнала кто сообщил вам о старом заговоре, – через время снова подала голос Изабель.

– Предатель среди своих? – протянул мужчина и криво усмехнулся. – Старая песня...

– Очень старая... – отозвалась девушка, залпом осушив бокал, чувствуя, что и этого мало, чтобы забыться.

– Можешь сегодня остаться у меня, – опустив взгляд к своему бокалу, негромко произнес мужчина.

Предлагать женщине остаться, чтобы поговорить. Просто поговорить, как с доверенным лицом другом еще несколько лет назад было бы для него безумием. Но время шло и, оказывается, все еще могло меняться.

– Останусь, мне это нужно... – чуть помедлив, все же произнесла Изабель, опустошая бокал.

– Правильно, не нужно себя загонять, – кивнув протянул мужчина.

– Я уже себя загнала, – поведя плечом, отозвалась она, невольно поморщившись, когда в окно ударил ветер и по стеклу снова заскрежетали снежинки.

– Метель начинается... – задумчиво протянул мужчина. – Люблю такую погоду.

– Чем же? – поинтересовалась она, склонив голову набок.

– Можно о многом подумать... И еще, быть может потому, что метель столь же беспокойна, как и моя душа, – отозвался Эмир, глядя в окно.

– Ты король огромного государства, получаешь все, что пожелаешь, отчего же твоя душа беспокойна? – негромко спросила она.

– Ты думаешь, что такая жизнь – предел моих мечтаний? Фальшь в словах и улыбках, вечная жажда получить теплое местечко под моим крылом, страх, прикрытый подобострастием? – хмыкнул Эмир, пожав плечами. – Я обречен на одиночество и вечную борьбу.

Приподняв бровь, некоторое время Изабель молчала прежде чем все же снова подать голос.

Вздохнув, девушка вновь взглянула за окно и, немного помолчав, коснулась его руки.