Судьба Небесного племени
Шрифт:
Коты прыгнули в разные стороны, в то время как Листвяная Звезда преодолела последнюю пару хвостов и забралась к ним на выступ.
— Что это вы тут устроили? — прорычала она. — Я думала, что вам было приказано помогать, а не вести себя как парочка несмышленых котят.
Прежде чем кто-то из них смог ответить, из пещеры вышел Остролап. Его темно-рыжая шерсть была вся покрыта пылью и клочками паутины, а зеленые глаза сверкали от негодования.
— Мне пришлось иметь дело с этим все утро, — сказал он Листвяной Звезде, обратив гневный взгляд
— Но мы же не собираемся спать в этих пещерах, — заметил Харви. — Так с чего же мы должны их вычищать?
Остролап так яростно зашипел от злости, что глаза Магнита округлились от шока. Харви беспокойно посмотрел сначала на одного, а потом на другого; Листвяная Звезда могла с уверенностью сказать, что он и не догадывается, насколько дерзко звучали те слова, слетевшие с его губ.
Черноцапка со своей ученицей, Крапинкой, появились у входа в пещеру и стали наблюдать за происходящим из-за спины Остролапа. Листвяная Звезда заметила Камня и Зяблика в тени за ними. Она поняла, что каждый кот ждал от нее действий; такое поведение нельзя было оставить безнаказанным. То, что именно домашние воители вызвали проблему, еще больше усугублял обстановку.
— Племенные коты не дурачатся, пока их соплеменники работают, — она повернулась к Магниту и Харви. — И, конечно же, они не говорят такое своему глашатаю. Или любому другому коту. Воители относятся друг к другу с уважением, — кошка чувствовала себя так, словно ей в желудок положили тяжелый камень. — И это ведь не в первый раз. Вам было не важно, должны ли вы присутствовать на церемонии посвящения в воины, и в ваших последних двух охотничьих патрулях вы так ничего и не поймали, — она набрала воздух и продолжила. — Вам запрещается появляться в лагере до следующего полнолуния. Возможно, тогда вы решите, действительно ли вы хотите принадлежать Небесному племени.
Магнит и Харви припали к земле, прижав к голове уши, слушая, как их ругает предводительница. Когда она произнесла приговор, они обменялись изумленными взглядами.
— Прости нас, Листвяная Звезда, — промяукал Магнит. — Мы сделали это, не подумав. Пожалуйста, позволь нам остаться.
— Мы будем работать усердно, — пообещал Харви. — Остролап, прости меня за то, что я наделал. Я, правда, не хотел.
— Извинениями добычи не поймаешь, — ответила Листвяная Звезда. — Слишком поздно.
— Но я обещал пойти с Осоусом и Мяткой в охотничий патруль после полудня, — запротестовал белый кот.
— А я обещал помочь Полыни поискать блох у старейшин, — добавил Магнит. — Узел рассказал нам только половину истории про лису, а я очень хочу дослушать ее до конца.
— Вам следовало подумать об этом раньше, — промяукала Листвяная Звезда. Он не могла проявить жалость сейчас, когда чувствовала обжигающий взгляд Остролапа на спине. — Мы примем вас назад в лагерь
Харви раскрыл было пасть, чтобы снова возразить, но передумал. Повесив головы и хвосты, двое котов уныло спустились с утеса на середину ущелья и проследовали к Камнегруде.
Наблюдая за ними и ощетинившимся Остролапом, Листвяная Звезда задумалась, правильно ли она вообще поступает, принимая домашних котов в племя. Могли ли это быть те самые «бОльшие невзгоды» которые предвещала кошка из сна? Листвяная Звезда отбросила эти мысли; эти коты не заслуживали того, чтобы быть пророчеством.
«Но я не могу и дальше пренебрегать сомнениями Остролапа о дневных воителях. Я должна поддерживать своего глашатая».
Перед тем как Харви и Магнит прошли чуть больше чем пару хвостов, они встретили Веснушку и Прыгуна, которые обходили скалу на пути к новым пещерам. В неподвижном воздухе их слова мгновенно донеслись до Листвяной Звезды.
— Что с вами случилось? — спросила Веснушка, остановившись перед удрученными котами. — Выглядите так, будто поймали жука вместо белки.
— Все гораздо хуже, — пробормотал Харви.
— Что же тогда? — настойчиво спросил Прыгун.
— Мы дурачились, — признался Магнит; в его голосе слышался неподдельный стыд. — Этот блохоголовый, — он дал Харви оплеуху, — нагрубил Остролапу. И Листвяная Звезда выгнала нас из лагеря до следующей полной луны.
— Это ужасно! — взвизгнул Прыгун, округлив глаза.
— Звучит так, как будто вы сами напросились, — едко промяукала Веснушка. — У вас должно быть пчелы в голове завелись, если вы сюда пришли только, чтобы подурачиться.
— Веснушка права, — тихо говорила Черноцапка за спиной предводительницы, когда та спрыгнула вниз. — Это все их вина. Не стыдись этого, Листвяная Звезда.
— Правильно, — добавила Крапинка, светло-коричневая полосатая кошечка с длинными лапами; она выглядела оцепеневшей от страха, обращаясь к самой предводительнице.
Листвяная Звезда мягко коснулось ее плеча кончиком хвоста.
— Спасибо тебе, Крапинка.
Еще больше котов собралось на уступе, чтобы посмотреть, как уходят двое дневных воителей. Билли и Долгоносик присоединились к Черноцапке и Крапинке, вместе с Малюткой, последним, пришел Землезуб. Листвяная Звезда заморгала от удивления; она еще не осознала, насколько большой была пещера.
— Жаль, что они не могут остаться, — грустно промяукала Малютка. — Теперь у нас стало меньше котов, которые смогут наполнить кучу с добычей.
Билли и Прыгун переглянулись, тихо высказав согласие.
— Но зато будет меньше голодных ртов, — заметил Камень, дернув лапой сестру за ухо. — К тому же, сколько добычи принесли те двое?
— А как насчет врагов? — Землезуб прокрался на переднюю часть утеса и осмотрел ущелье. — Хватит ли нас, чтобы дать им отпор?
Прыгун закатил глаза.