Судьба тигра
Шрифт:
– Нет. Нет! Да нет же! Пророчество обещало, что вы обретете человечность, а не уязвимость! Тем более что мы еще не закончили… Нет, сейчас мы вернемся в лагерь, и Пхет все устроит. Так не должно быть!
– Пхет? При чем тут Пхет?
– При том, что он ехал на одной лошади со мной!
– То есть твоим похитителем был Пхет?
Я обиженно фыркнула.
– Похитителем? Я что, была похожа на человека, которого куда-то везут против его воли?
–
Я скомкала край своего рукава, чтобы зажать кровоточившую рану на его голове. Теперь наши лица почти соприкасались. Рен поморщился от боли, но не отстранился.
– Но меня не нужно было спасать, – пробормотала я.
Он поднял руку, снял с моей головы капюшон, нежно провел пальцами по моей щеке и губам.
– Честно говоря, я вырву тебя из рук любого мужчины, неважно, злодей он или нет.
– Правда? – тихо спросила я, придвигаясь еще ближе.
Рен наклонился совсем низко, его губы оказались в дюйме от моих.
– Да, х ридайя патни, правда.
Нежное напряжение нарастало, но, как назло, из темноты вдруг выскочили другие всадники. Не успела я и глазом моргнуть, как мы уже въехали в лагерь. Момент был упущен.
Рен спешился, снял меня с лошади. Вокруг костров вперемешку сидели и лежали израненные, сломленные воины самых разных армий. Кто-то чистил свое оружие и доспехи, кто-то спал, другие просто сидели, тупо глядя перед собой. Мы отправились на поиски Анамики, занимавшейся ранеными.
Когда мы подошли, она обернулась через плечо и пристально посмотрела на меня.
– Значит, ты все-таки цела, маленькая сестрица. Генерал Си-Вонг погиб, Амфимах потерял ногу, – тускло сказала она. – Тибетские полководцы здесь, но в бирманском войске осталось не больше дюжины живых солдат. Воины уверены, что их полководцев забрали демоны.
Анамика встала, и я увидела, что она едва держится на ногах. Ее одежда была вся в пятнах засохшей крови, спутанные волосы в беспорядке висели вдоль ее щек.
– Анамика, пожалуйста, – сказал Рен, протягивая ей камандалу.
Она с секунду смотрела на него, словно спрашивая о чем-то, потом покачала головой.
– Это мои люди. Я должна заботиться о них. Наверное, у тебя это получилось бы быстрее и лучше, но ты помчался утешать нашу маленькую сестрицу, в очередной раз закатившую истерику с побегами.
– Послушай-ка, Анамика… – начала я.
Но Рен остановил меня.
– Ты ведь не на нее сердишься, Анамика. Ты злишься на меня. – Он подошел к Анамике, дотронулся до ее руки. – Ты думаешь, что я тебя бросил, но я отлучился совсем ненадолго. Наши люди сейчас вне опасности, у нас много свободных рук, которые могут помочь раненым. К тому же Келси – всего лишь первая из многих, кто нуждается в помощи. Разве
«Что? Я – всего лишь первая из многих?! Он что, уже считает меня своей сестрой? А как же обещание вырвать меня из рук любого мужчины?»
Анамика тихо вздохнула, кивнула.
– Конечно.
В следующую секунду я оказалась подхвачена парой очень мускулистых рук и прижата к весьма широкой груди.
– Ты цела? Не ранена? Не пострадала? – спросил Кишан.
– Если она и страдает от чего-то, то только от вашего чрезмерного внимания, – процедила Анамика. – Между прочим, у нас полно работы.
– Боюсь, эту работу нам придется доверить другим, – раздался знакомый голос из темноты за нашими спинами.
– Пхет! – воскликнула я. – Ты нашел нас!
– Кишан встретил меня и любезно привез в лагерь.
Рен пожал Пхету руку и радостно хлопнул его по тощей спине.
– Как здорово, что вы с нами! Добро пожаловать!
При этом Рен быстро заглянул мне в глаза, но Кишан загородил меня собой и мрачно уставился в лицо брата. Чуткий Пхет быстрее меня почувствовал напряжение, возникшее между братьями. Широко улыбнувшись, он шумно потрепал обоих по щекам, приговаривая:
– Вперед, тигры! Настало время двум достойным сынам Индии откликнуться на зов судьбы.
– Учитель? – услышала я тихий женский голос.
Мы расступились, а Пхет торопливо засеменил вперед.
– Анамика, дочка моя! Как же я рад снова тебя увидеть!
Будущая богиня с громким воплем бросилась к старику и бережно обняла его.
– Я даже не думала, что когда-нибудь увижу тебя снова! Ты даже не сказал нам, куда уходишь! Как ты решил вернуться, после стольких лет?
Тут я решила вмешаться.
– Эй, погодите! Учитель? После стольких лет? Пхет, ты бы не мог объяснить нам, что происходит? Я думала, ты всего лишь скромный служитель богини!
– Так оно и есть. Но давайте поторопимся. Нам нужно очень о многом поговорить. Прошу вас, принесите все дары и все оружие Дурги. Сегодня ночью это все нам понадобится.
С этими словами тощий отшельник деловито засеменил в темноту.
Анамика горячо закивала и побежала за рюкзаком с оружием, а Рен распорядился напоить всех раненых из бочки, в которую Анамика накапала русалочьего эликсира из камандалу.
Затем мы впятером – два тигра, богиня, загадочный старый монах и совершенно сбитая с толку глупая девушка из Орегона – отправились навстречу своей судьбе.
Мы шли на запад, прочь от горы Кайлас и учиненного под нею страшного побоища. Никто не проронил ни слова. Звук собственных шагов казался мне нестерпимо громким, тем более что этой ночью ни один зверь не шуршал в кустах. Это было странно. Неправильно.
Наконец Пхет остановился возле тихого ручейка и зачерпнул горстью воду.