Судьба вора
Шрифт:
Вокруг колдуньи мелькали огромные лезвия, кромсая любое заклятие, направленное в её сторону. Демон вызывал всё новые и новые плетения, атакуя без перерыва.
Они перемещались с холма на холм, оставляя после себя выжженные полосы земли, глубокие борозды и целые кратеры. Оказавшиеся рядом колдуны и демоны погибали десятками, случайно задетые смертоубийственными заклинаниями.
Демон пытался сохранять расстояние между собой и колдуньей, а она всячески старалась его сократить.
Смирнов увидел, как за демоном
Они обездвижили тварь, либо очень её замедлили — демон истошно вопил тысячей голосов, хотел вырваться из ловушки, в которой оказался, и словно бы в замедленной съёмке пытался формировать очередное заклинание. Но Марфа не дала ему такого шанса.
Из её груди ударил луч изумрудного цвета и пронзил Пса насквозь. Затем они оба исчезли в ослепительной вспышке.
Когда зрение вернулось к Дмитрию, он увидел, как на земле лежит одинокая фигурка старухи…
Запах дыма.
Вонючий запах дыма забивался в глотку, вызывая рвотный рефлекс, но я был слишком слаб даже для того, чтобы опустошить кишечник.
Проклятье…
Неподалёку слышатся чьи-то голоса. Интересно, кто это?
Я пытаюсь сфокусировать зрение, но ничего не получается — всё вокруг заволакивает густой туман, за которым иногда мелькают какие-то тени.
Скрежет железа, голоса людей приближаются.
— Он ещё жив!
— Тащите меня к нему, быстро!
Знакомый голос появляется рядом. Спустя мгновение я чувствую тепло горячих ладоней на своём лбу.
— Кальн, ты со мной?
Я складываю непослушные, потрескавшиеся и окровавленные губы в некое подобие усмешки.
— Думал, ты не придёшь.
Слова будто не мои.
— Я же обещала.
— Ты припозднилась.
— Если бы появилась на пару минут ранее, Пёс успел бы подготовиться. Я ударила в самый подходящий момент.
— Знаю, знаю, — я закашлялся, — Прос-сто ворчание умирающ-щего чело…Человека.
Зрение понемногу проясняется, и я вижу склонившуюся надо мной Марфу. Теперь это обычная старуха — не валькирия, не посланница смерти и не хранитель Сердца. Просто колдунья. Уставшая, окровавленная и едва живая…
— Тебе идёт эта побрякушка, — с трудом приподняв руку, я указываю на амулет Яги, висящий у неё на груди.
Ярко-зелёный, пульсирующий кристалл.
Сердце Арна.
То, что я так долго искал…
— Можно? — спрашиваю я.
Старуха снимает цепочку через голову и надевает артефакт на меня. Я беру кристалл в ладонь, и чувствую его тепло.
— Для этого я здесь, Кальн. Сердце… Теперь твоё…
Несколько секунд мы молчим.
—
— Трудно быть счастливым, когда умираешь.
— Согласен.
Мы снова молчим, и на этот раз момент прерывает Яга.
— Раны… Очень серьёзные. Удивительно, что ты ещё жив. Ты должен воспользоваться Сердцем, Кальн. Оно излечит тебя.
— Удивительная вещь, — корчась от боли, цежу я сквозь зубы. Кажется, только она и удерживает меня в сознании.
— Это будет её последний фокус.
— В каком с-смысле?
— Сердце не вечно, Кальн. Предтечи использовали его мириады лет. Затем — Владыка. После — ты, когда создал этот Лимб. А потом… Я.
— Что ты хочешь с-сказать?
— Оно умирает, Кальн. Сердце даровало тебе невероятные силы и возможности, мне — неестественно долгую жизнь, но сейчас… Чтобы победить Пса, я почти исчерпала его. И Сил в нём… осталось на самую малость.
— От-ткуд-да ты… З-знаешь эт-то?
— Я пользовалась им достаточно долго, чтобы научиться понимать, — просто отвечает она.
— Пёс… — я закашлялся, — Он мёртв?
— Да.
— Отлич-чно…
— Тебе нужно воспользоваться Сердцем, Кальн, — повторила Яга, — Пока ещё есть время.
— Я ис-скал его… Ис-скал… Для другого…
— Я знаю.
— Откуда?
— Это неважно, — старуха пристально смотрит на меня, — Сейчас — неважно. Если ты умрёшь, это тоже будет несущественно, согласен?
— Ты… Что-то знаешь. Что-то, что не хочешь говорить, — понимаю я.
Сил для споров почти не осталось, но теперь я не собираюсь идти ни у кого на поводу, и хочу принять решение сам. Только бы знать, только бы понимать — что к чему!
Жаль, что времени на это почти не осталось…
— Кальн! Кальн! — Яга бьёт меня по щекам, — Не спи! Не вздумай засыпать! Посмотри на себя! Ты даже говорить и соображать толком не можешь! Тебе нужно излечиться и Сердце — единственно, что может тебе помочь! КАЛЬН!
Я не услышал её последних криков. Мысли в голове сплелись в тугой комок, стянулись, сжали моё сознание и последнее, что я почувствовал — как в такт моему собственному сердцебиению в руке бьётся Сердце Арна.
Глава 20
Интерлюдия IX
Последняя
Наверное, кто-нибудь другой на моём месте давно сошёл бы с ума.
Эти постоянные прыжки по реальности, между Явью и Навью, между настоящим моментом и воспоминаниями о прошлом, Лимб, перековка сознания…
Открыть вам секрет? Чтобы не свихнуться после подобного, требуется уже быть сумасшедшим.
Я оказался посреди непроглядного ничто. Искрящийся туман клубился вокруг, полностью скрывая от меня происходящее.