Судороги Земли
Шрифт:
– Я не уверена, но на Третьей заставе что-то происходит...
– Ночью?
– Это у нас - ночь, а с той стороны может быть любое время.
– Наверное, ты права... Так что на Третьей?
– Мои ощущения странные. На Переход не похоже... Это что-то другое.
– Опасное?
– Сейчас всё опасно...
Зодчий раздумывал недолго.
–
– Утром моим заставникам скажешь, пусть отправляются обратно, а я осмотрюсь на Третьей и к вечеру вернусь.
– К нам не заедешь?
– в голосе девочки слышались просительные нотки.
– Не знаю...
– Зодчий, ты видел, какие ловушки наш профессор для недовыходцев придумал?
– Глоток всё время забегал вперёд и мешал идти.
– Не видел!
– попытался отмахнуться Зодчий.
Но Глоток так просто сдаваться не собирался. Он катился рядом с шагавшими в ногу Зодчим и Кучумом и продолжал тараторить:
– Мне кажется, Лунь специально всё это изобрёл. Он рассказывал, что очень любил устраивать всякие фокусы, когда был студентом!
Зодчий резко остановился. Глоток вопросительно посмотрел на него.
– Чего ты?..
Зодчий придвинулся к самому лицу Глотка и негромко проговорил:
– Я попрошу Луня специально для тебя изготовить парочку этих ловушек.
– Зачем?
– не понял Глоток.
– Чтобы снизить твою болтливость до безопасного для окружающих уровня!
Глоток обиженно фыркнул и отстал. Дальше шли молча. Через несколько десятков метров они увидели то, что ещё сегодня утром было Третьей заставой, а теперь лежало в руинах.
Кучум неторопливо стал объяснять:
– В последнюю неделю мы ведём наблюдения за зоной конфликта круглосуточно. Первые три дня Зокон бомбардировал нас энергетическими капсулами. Лопались они с жутким грохотом, но особых волнений не доставляли. Споры сами по себе безобидны, потому что в полноценные растения развиться не успевают. Но три дня назад всё кардинально изменилось: капсул стало намного меньше, зато содержимое в них начало беспокоить. Самостоятельно определить структуру новообразований мы не смогли, поэтому послали за Лунем - надеялись с его помощью разгадать этот ребус. Но Лунь, простояв полдня с биноклем (подойти ближе было нельзя из-за мелкой энергетической "шрапнели"), заявил: "Я биолог, а не физик!" Потом добавил, что процессы, происходящие вокруг лопнувших капсул, никакого отношения к растениям не имеют. И уехал.
– Узнаю старину Луня!
– с теплотой в голосе сказал Зодчий.
– А со вчерашнего утра, - продолжал Кучум, - бомбардировки полностью прекратились. Мы обрадовались - похоже, осадное положение позади и можно немного расслабиться. Но после двухчасового затишья Зокон неожиданно активизировался по всей ширине. Такого
– Почему в поселение за помощью не послали?
– спросил Зодчий.
– У нас пятеро на "побывке", поэтому каждая пара рук на вес золота.
– А сейчас как?
– Сам посмотри...
– Кучум указал в сторону развалин заставы.
Утро давно наступило. Света оказалось достаточно, чтобы рассмотреть удручающую картину тотального разрушения. Зокон всей своей невообразимой массой наполз на постройки заставы, местами подмяв их под себя, а местами перемешав чудовищным миксером с собственными мелкими деталями, плывущими по его гребню словно пена. Теперь уже невозможно было понять, где, собственно, сам Зокон, а где фрагменты разгромленной застава...
– Скорость движения отслеживаете?
– Отслеживаем. Да только и без замеров видно - Зокон ускоряется.
– Прогнозы не делали?
– Предварительные...
– развёл руками Кучум.
– Мы же не знаем, как изменится его скорость, если местность станет понижаться. Дело в том, что едва ли не от самой заставы в сторону поселения идёт многокилометровый уклон.
– Уклон здесь ни при чём, - задумчиво проговорил Зодчий.
– Судя по всему, Зокон и в гору с такой же скоростью полезет...
Некоторое время они молча стояли перед напиравшей на них громадой.
– Надо что-то решать...
– подал голос Глоток.
– Заставы теперь нет, а на дворе не лето...
Вопрос оказался непростым. Без заставы жить невозможно, но и уходить отсюда нельзя: обстановка меняется каждый день, и никто не возьмётся предугадать, чем завтра "осчастливит" их Зокон.
Зодчий предложил собрать всех заставников - пусть решают сами.
Говорили долго. Высказали множество идей от нереально-фантастических, до откровенно абсурдных, однако все они содержали одну мысль: Зокон должен круглосуточно находиться под наблюдением. В итоге пришли к общему мнению, которое звучало следующим образом: учитывая непредсказуемость поведения Зокона, необходимо постоянно находиться в непосредственной близости от него, для чего в срочном порядке переоборудовать оба трока в "дома на колёсах", обладающих достаточной мобильностью, чтобы успеть вовремя уйти от опасности. Помимо этого, решили по всей длине дороги, ведущей в поселение, устроить лабазы для хранения продовольствия, оружия, одежды. Всё это предполагалось на тот экстренный случай, если с защитными троками что-либо случится.