Судья Королевского дома
Шрифт:
Выглядели они очень странно: Фредерик пятился назад к дверям, подволакивая раненую ногу, в обнимку с бандитом Юханом, также волочившим свою простреленную конечность. За спиной Судьи виднелась Марта с мечом наготове и горящими глазами.
Филипп, прятавшийся за своими людьми, увидал поблескивание сквозь прорехи в куртке Фредерика.
– Кольчуга! Он в кольчуге! Убейте их! Всех троих! Не жалейте Юхана – такая дичь уходит! – вскричал он.
Бандиты по его команде дружно взмахнули мечами и ножами и ринулись в бой.
– Черт, ты оказывается, бесполезен, – шепнул Фредерик в ухо заложнику
Ждать долго не пришлось: противники налетели, как птичья стая, ободренные тем, что их больше в шестнадцать раз. Спасало лишь то, что в довольно узком пространстве дока они не могли нападать все одновременно.
– Беги! – только и успел Судья крикнуть Марте.
Замелькали клинки. Фредерику пришлось биться в шестнадцать раз быстрее противников. В ход он пустил все: меч, кинжал, кулаки, локти, ноги и даже головой кому-то близко подобравшемуся «дал бычка». Марта не послушалась – не убежала. Она пристроилась у Судьи за спиной, обороняя себя и его от ударов в спину.
– Глупая! – шипел на нее Фредерик, отражая выпады молниеносными блоками. – Ты делаешь меня уязвимей!
Пригнувшись под свистнувшим мечом, он со свистом подрубил ноги нападавшему и, выпрямляясь, как пружина, рассек снизу вверх бок еще одному.
– Четырнадцать! – провозгласил Фредерик и получил целую серию прямых ударов, которые отразил бешеным вращением меча, попутно снеся головы еще двоим кланщикам. – Двенадцать! Крошка! Не все потеряно!
Марта отчаянно отбивалась с левой стороны. На нее насели сразу четверо, и, похоже, дело клонилось не в пользу девушки. Фредерик пару раз прикрыл ее от смертельных ударов, получил при этом сам удары в грудь и в плечи, от которых лишь кольчуга и спасла. Правда, он быстро слабел: от потери крови и сильных болезненных ушибов. Поэтому, не прекращая сражаться, медленно продвигался к выходу.
– Не дайте им уйти! – орал за спинами своих людей Филипп. – Отрежьте их от выхода!
Фредерик отчаянно метнул в него кинжал. Тонко свистнув, он впился главе клана Секиры в плечо. Филипп охнул и повалился на колени. Еще двое бандитов оставили бой, чтобы помочь своему предводителю.
– Уже легче, – сказал Западный Судья.
Тут он ошибся: раненая нога подвела, и Фредерик очень не вовремя запнулся. Марта успела подставить свой клинок под меч, что поспешили обрушить на него, но неудачно: лезвие скользнуло по оружию девушки, ударило Судью в голову. Фредерик рухнул лицом вниз, как подкошенный.
Марта с громким устрашающим криком перепрыгнула через него и с мечом наперевес собралась защищать тело патрона. Злоба к врагам и отчаяние придали ей сил: с одного выпада она свалила первого из нападавших, проколола бок другому, но, получив рану в предплечье, выронила оружие. Над ней и Фредериком блеснули клинки.
Со страшным скрипом вновь распахнулись кованые двери дока.
– Всем назад! – раздался зычный голос, и Марта не поверила своим ушам, Элиаса Круноса. – Назад! Перестреляем!
Направленные на девушку и пытавшегося встать Судью мечи и ножи мигом исчезли.
– Братва! Бежим! – послышались крики бандитов.
В
– Догоняйте остальных! – зычно командовал Элиас своим людям.
Сам же подбежал к Марте, которая помогала встать Судье.
– Да вы оба в крови! Еще чуть-чуть, и они бы прикончили вас!
– Да, мастер Элиас, вы очень вовремя, – сказала Марта, улыбаясь.
– Элиас, малыш, – прошептал окровавленными губами Фредерик. – Вот кого я всегда рад видеть.
– Уж как я рад видеть вас обоих живыми, хоть и не невредимыми!
Элиас поспешил пожать руку Судьи. Фредерик, улыбаясь, хотел еще что-то сказать, но вместо слов с его губ сорвался некий хриплый стон, и Судья повалился вперед лицом, потеряв сознание. Элиас успел его подхватить. Из мелькания факелов вынырнул Марк с обнаженным мечом в руке.
– Жив? Убит?
– Похоже, тяжело ранен, – отвечал юноша, удобнее беря Фредерика на руки. – Скорее, вынесем его отсюда, осмотрим. Помоги Марте – она тоже ранена.
Марк предложил девушке руку, Элиас, как ребенка, понес Судью на свежий воздух.
– Со мной не возитесь, – говорила Марта помощнику Судьи, что взялся перевязать ее. – Лорд Фредерик – вот кому досталось... Все из-за меня...
Элиас уложил Судью на деревянный причал. Один из гвардейцев посветил ему. Левая нога Фредерика была вся в крови, штанина и сапог насквозь ею пропитались. Повязка, которой Марта наскоро перетянула широкий и глубокий порез, теперь только раздражала рану. Элиас решительно сдернул повязку, разодрал мокрую и липкую от крови штанину над раной, принял из рук Марка широкий кусок полотна от плаща и плотно перевязал Фредерику бедро, затем поспешил осмотреть и окровавленную голову. Здесь рана оказалась неглубокой: меч, скользнувший по клинку Марты, ударил почти плашмя и с погашенной силой, поэтому лишь рассек кожу. Однако кровотечение было довольно сильным. Элиас также перевязал голову Судье, вновь поднял его на руки.
– Куда? – обратился он к Марку.
– В Пост. Здесь недалеко, – отвечал тот, беря Марту за здоровую руку и готовясь вести.
10
Он выплыл из темноты и с трудом открыл глаза. То, что увидел, заставило тяжко вздохнуть: рядом была Кора. Тут же накатила боль: остро заныли ребра, где-то внизу отозвалась, запылав, нога, а голова, та вообще решила, что пришло время расколоться. Судья глухо застонал и вновь провалился в темноту.
Свет вернулся нехотя, и глаза вновь раскрылись. Очень хотелось пить. Наверное, он сказал это вслух – к губам поднесли кружку с водой. Приятная прохлада наполнила грудь и живот. Глотки потребовали усилия – от них на лбу выступила испарина. Ее заботливо промокнули полотенцем. Хорошо...
Наверное, он это тоже произнес вслух – послышался ответ: «Да, сэр». Шире открыв глаза, Судья увидал вновь – Кору, рядом с ней – Марту. Обе улыбались, а в глазах – тревога... Надо бы их приободрить.
– Дамы, – приветственно сказал Фредерик.