Суккуб

Маркам А. Дж.

Ключевое слово «пока».

Как бы там ни было, главное, ради чего мы бежали сюда, никуда не делось — ассассин не сможет подобраться к нам совсем не замеченным, в воде мы его заметим издалека.

— Cтиг. — скомандовал я. — прикрывай нам спины. Eсли что-то атакует со стороны реки — стреляй, и сразу зови нас.

— Понял, шэф.

— Дождаться не могу, когда снова смогу летать. — пробормотала Элария. — Могла бы я сейчас — просто бы улетели отсюда, и вся недолга.

— Давай пока не гнать лошадей и для начала лучше убедимся,

что мы вообще доживём до этого момента. — сказал я.

Мы всё ещё были в хреновом положении — просто не в настолько хреновом, как раньше. Рога не мог атаковать нас с тыла — со стороны воды. В принципе, он МOГ сигануть прямо с деревьев на Эларию, но в этом случае он попросту сдаст себя с потрохами.

Нет, ему оставалось только атаковать нас в лоб, но на это наш потенциальный убийца не пойдёт. Он затаится, ожидая, когда мы станем уязвимыми.

Самое хреновое — мы были без понятия, терпеливый наш парень или нет, и если да, то насколько. По идее, он может просидеть в засаде хоть весь день. К тому же нет никакой гарантии, что если мы выберемся из джунглей, он не пойдёт за нами в город и не замочит там.

Мы стояли у воды в тишине, слушая чириканье и карканье птиц, кваканье жаб, скрип древесных стволов на ветру. Никто не говорил — будто на эшафоте в ожидании смерти.

Вскоре, охлаждающий эффект от ягод сошёл на «нет». Я осознал это, когда в глаза стали затекать капли пота.

— М-мать, скоро надо будет сожрать ещё одну ягодку. — пробормотал я.

— Серьёзно? — надулась Элария. — Мы в опасности, а всё, о чём ты можешь думать — как бы сьесть очередную эту…ягоду?!

— Потому, что она меня охлаждает! — недовольно покосился на неё я. — Пара минут — и я опять буду потеть, как свинья.

Вдруг, Элария порывисто взяла меня за руку:

— Пожалуйста, только не бросай меня. — прошептала она. Я понял — её сердитый вид — лишь маска, на деле она очень напугана.

— Он тебя не достанет, обещаю.

Она взволнованно посмотрела на меня:

— Ты не знаешь этого наверняка.

Девушка, конечно, права — но я всё равно сказал в ответ:

— Всё будет хорошо. Не волнуйся.

Мы постояли так ещё несколько минут.

Ничего не происходило.

Кроме того, что моя рожа была уже вся в поту, будто из ведра облили.

Я вытер скопившийся над бровями пот — в итоге не стерев, а размазав его по всему лицу, вперемешку с липким ягодным соком с ладоней.

— Да ну ёпт…

Я склонился над водной гладью-…

— Ты что делаешь? — напряглась Элария.

— Просто руки мою, не нервничай.

Пока я ополаскивал ладони от красноватых потёков, мне в голову вдруг пришла идея. Не знаю, сработает ли, но, учитывая, что у нас и так не то чтобы много вариантов на выбор, я подумал — хуже не будет.

— Стиг! — намеренно громко позвал я. — Мы здесь можем проторчать не один час — я хочу, чтобы ты сходил в джунгли и принёс ещё этих клёвых ягод — так много, как

только сможешь.

— Зачем, что ты задумал? — заволновалась краснокожая суккуба.

— Просто поверь мне. — прошептал я.

Стиг тем временем выглядел неуверенно:

— Но…как же Разбойник, шэф?

— Он не атаковал тебя или меня — значит, мы не его цель. Если он таки нападёт на тебя — просто беги назад, а я наложу на тебя Самопожертвование и вылечу, если понадобиться.

— Ну ладно. — сказал имп неохотно, и медленно побрёл в джунгли, дёргаясь от страха едва ли не при каждом шелесте травинки.

— Я не понимаю, что ты делаешь. — не выдержала Элария.

— Смотри за водой. — я качнул головой в сторону реки. — а я постараюсь обьяснить.

Она обошла меня и стала, как мы стояли на той тропе — спиной к спине, глядя на пенистое течение, я же максимально сосредоточенно глядел на линию деревьев.

— …Так почему же мы делаем это?

— Потому что сок капец липкий, и, пока ты не помоешься водой, он не сойдёт. — шепнул я.

— И?..

— И я хочу надавить кучу ягод себе в мешок, а потом облить ими убийцу. Если я смогу попасть хотя бы частью — сок пометит его, даже если он будет в режиме невидимости.

Я почувствовал спиной её движение, и обернулся, чтобы проверить.

Демонесса глядела на меня с выражением, очень напоминающим уважение.

— Неплохо, мой маленький чернокнижник.

— Давай сначала проверим, сработает или нет.

Вернулся Стиг, сжимая в лапах восемь спелых плодов.

— Всё в порядке? Проблем не было? — спросил я.

— Нет, шэф.

— Отлично. Собери как можно больше, как можно спелее — и носи их сюда.

— Лады, шэф. — он положил рядом кучку ягод и ускакал обратно в заросли.

Одну ягодку я хорошенько надкусил сам — и сразу почувствовал облегчение, спасительная прохлада заполнила моё тело.

Затем я снял одну из сумок с пояса, открыл и выдавил, что оставалось от ягоды, внутрь, надеясь, что система будет «стакать» красную смесь в один слот, а не просто покрывать сумку изнутри липкой жижей.

Aууу е! Окошко инвентаря при выборе сумки показало одну из десяти «клеточек» заполненной этой пульпой, с номером «1» рядом.

Не хотелось выдавать мой Хитрый План ассассину, так что я просто молча продолжил выдавливать в сумку ягоды, и они все системой отправлялись в одну и ту же «клеточку».

«Единичка» за «единичкой» счётчик раздавленных ягод в слоте поднимался. Стиг исправно тащил горстями плоды, я исправно их отправлял в сумку. За двадцать минут в «клеточке» сумки накопилось 80 штук.

Дабы протестировать мою теорию, я сунул руку в сумку подумал о том, что хочу достать, и потянул её наружу: в ладони оказалась некислых размеров липкая масса, состоящая из кусков ягод и сока. О да!

Вместо того, чтобы сразу положить горсть обратно, я СССЁЁРРРБББнул сок, капающий с ладони.