Суккуб

Маркам А. Дж.

Кульминационным стал момент, когда элементали согнали охотников в кучу, заставив прижаться друг к другу; затем водные существа как бы сплавили свои тела между собой, создав гигантские капли, кои поглотили в себе троицу незадачливых наёмников. Со стороны — как будто игрушечные фигурки, залитые желатином.

Охотники бились внутри этих «капель», но всякий раз, когда чья-то рука или нога приближались к краю, вода как бы смещалась в ту область, повторяя движения, удерживая таким образом жертву примерно посередине водной «тюрьмы».

В

течении шестидесяти секунд, трое наёмников один за другим выдохнули последние пузырьки изо рта, и перестали двигатся. Тела медленно опустились на землю, осев на ней сломанными куклами.

Их утопили на суше.

Три бесформенных капли разделились на отдельных существ, они повернулись к нам и поклонились, как бы благодаря за помощь. А потом вдруг они начали махать руками.

Я несколько удивился такой реакции, а потом до меня дошло: они машут не нам.

Обернувшись, я заметил Шуста — водяной сидел в кустах, глядя на нас.

— От же ж блин. — пробормотал я.

Ну вот, у нас теперь есть нежелательный свидетель.

Пока я ломал голову над тем, что теперь делать с ним, два десятка элементалей проследовали к кромке воды, вошли в неё и пропали из виду, теперь уже по-настоящему свободные.

Я смотрел на Шуста. Тот смотрел на меня, Стига и Эларию широко раскрытыми глазами.

— Что с ним делать будем? — спросила Элария.

Я вздохнул.

— Честно говоря, спася целую толпу разумных существ от рабства, мне вообще не хочется убивать кого-либо тупо из-за того, что он нас увидел. Но — как сама думаешь? Если он кому-то расскажет, нам кабздец. Плантатор рано или поздно узнает, поднимет всю округу на уши и хрена с два ты сможешь достать этого своего экс-хозяина.

Элария крепко задумалась, прикидывая варианты и неотрывно глядя на водяного.

Шуст мелко подрагивал.

Вид маленького существа — его страх, если точнее — просто уничтожил меня. Поразмышляв буквально секунду, я сказал себе — что бы там ни решила Элария, убить водяного я ей не позволю. Пусть живёт себе.

Но всё равно было интересно услышать её ответ.

После минуты томительного ожидания, она вздохнула — с такой же интонацией, как и я недавно:

— Ладно, хрен с ним. Просто уедем отсюда подальше, а вернёмся как-нибудь в другой раз. Время у меня всё равно не поджимает. Попробуй, может, получиться подкупить его, хотя бы.

Я вытащил кошель, выудил оттуда десять серебряных монет, и обратился к водяному:

— Шуст — никогда, никому, ни при каких обстоятельствах не рассказывай о том, что увидел здесь, хорошо? Договорились?

Он недоверчиво посмотрел на меня, затем — на Стига и Эларию, затем прошлёпал ластоподобными ногами по земле ко мне и взял монеты.

— Мы договорились, я правильно понял? — переспросил я. — Это НАШ с ТОБОЙ секрет, так?

Водяной яростно закивал.

— А чего это вы не платите МНЕ за то, что я никому не рассказываю, а, шэф? — несколько обиженно спросил Стиг.

— Потому, что ты мой-…

Я

собирался было сказать «слуга», но не смог в итоге заставить себя выговорить это слово. Так что просто затих.

Элария усмехнулась:

— Твой кто?

— Мой ценный помощник. — стиснув зубы, сказал я, после чего пошел к телам наёмников — лутать. — Давайте лучше глянем, что у них в карманах.

Тут я заметил, что квестовое окошко с «ПОДСОБИ ПОСОНАМ!» не исчезло и всё ещё висит в уведомлениях, следуя за мной по пятам — я ведь так и не сделал выбора.

Запоздало я ткнул «ОТКЛОНИТЬ» и вместо него тут же возникло новое:

__

ПЕРЕДУМАЛ!

Ты нашёл охотников, но решил не помогать им — значит, придётся их убить.

Кроме того, предоставь плантатору доказательства их «трагической, 100 % случайной смерти» в мангровых болотах.

1500 Опыт

20 серебряных монет

__

Я нажал на «ПРИНЯТЬ» без задней мысли.

Подойдя к трупам, я обратил внимание, что на их пальцах поблескивали золотым такие же кольца с символом Медузы, что я видел у плантатора. Чекнув их характеристики, оказалось, что они — просто предметы, без особых баффов или типа того.

Я стащил кольца и положил в сумку.

На телах я нашёл и несколько других предметов — парочку лечебных зелий и 20 серебряных монет, как, собственно, и обещало описание квеста.

Что также означает и тот факт, что, даже с учётом подкупа водяного, поездка на болота всё равно вышла прибыльной.

Бонус лично для меня — сегодня ночью я буду спать, аки младенец, без угрызений совести.

— Давайте возвращаться. — выпрямляясь, сказал я и наша троица вслед за Шустом пошла назад к лодке…

Том 1. Глава 30

Глава 30

Время пути oбратно к магазинчику Лил пролетело незаметно. Eдва Шуст упёр лодку в берег, я с Эларией и Cтигом тут же сошли и проследовали внутрь.

Лил стояла за прилавком.

— Ну как, успешно сьездили, душечки? Нашли злобного буку-бяку, что доставил столько xлопот бедному плантатору? — усмехнулась она.

— Вообще, проблема таки была — я бы даже сказал, три проблемы. — произнёс я. — мы позаботились о всех.

Я ещё не закончил говорить, как водяной, громко топая, пронёсся мимо нас к Лил и быстро забулькал-заквакал, будто лягуха под спидами, на непонятном языке владелице магазина.

«Aх ты ж мелкая скотина!»

Элария, похоже, пришла к тому же выводу, что и я, поскольку она, вытянув руки перед собой, призвала файерболлы; «ФВУУУШ!» — угрожающе зажглись они.

— ПрекPРатите! — звучно гаркнула Лил, и мы чуть притормозили. — Шуст, аДДай мальчику его деньги.

Mелкий водяной подшлёпал ко мне и протянул перепончатую ладошку. Несколько подофигев, я протянул свою, и Шуст положил в неё мои десять серебряных монет.

— Шуст сказал мне, что у вас сердце в правильном месте бьётся. — сказала Лил. — Так, может, если доверите мне свой секрет — я доверю вам мой.