Сумеречный Дозор
Шрифт:
– Одеколон забыл, – добавил Костя. – Не подумал.
Неудивительно, что забыл – вампиры, как и оборотни, не слишком-то жалуют сильные запахи. Может быть, и эффект от чеснока, по большому счету для вампиров совершенно безвредного, связан с тем, что он мешает им искать жертву?
– Спасибо, – сказал я. – Сколько я тебе должен?
Костя махнул рукой.
– Я ему уже выдал, – сообщил Эдгар. – Тебе, кстати, тоже командировочные положены. Пятьдесят долларов в день плюс на питание – по кассовым чекам.
– Хорошо живет Инквизиция, – съязвил я. – Новостей
– Гесер и Завулон пытаются разобраться с останками Витезслава. – Он так и сказал, «с останками», торжественно и официально. – Трудно что-либо понять. Ты же знаешь: чем старше вампир, тем меньше от него остается после смерти…
Костя сосредоточенно жевал бутерброд.
– Ну да, – согласился я. – Пойду умоюсь.
В вагоне уже почти все проснулись, только пара купе, где гуляли слишком уж активно, оставались закрытыми. Я выстоял короткую очередь и втиснулся в казарменный уют вагонного сортира. Теплая водичка лениво сочилась из железной пипки крана. Отполированный стальной лист, заменяющий зеркало, был давно и безнадежно запачкан мыльными брызгами. Чистя зубы жесткой китайской щеткой, я вспоминал ночной разговор со Светой.
Что-то важное было в ее словах. Было – но так и осталось непонятым, ни Светланой, ни мной.
И я должен это понять.
В купе я вернулся пусть и не приблизившись к истине, но с идеей, показавшейся мне плодотворной. Попутчики уже закончили завтракать, и я, закрыв дверь, сразу перешел к делу:
– Эдгар, есть идея. На длинном перегоне твои ребята начинают отцеплять вагоны. Один за другим. Чтобы поезд не остановился, кто-то из них контролирует машиниста. Мы следим за компасом. Как только будет отцеплен вагон с книгой – стрелка на это укажет.
– Ну и?.. – кисло спросил Эдгар.
– Мы локализуем книгу. С точностью до вагона. А потом можно окружить вагон и поодиночке отводить в сторону каждого пассажира с его багажом. Как только найдем убийцу – стрелка на него укажет. Все! Нет никакой необходимости уничтожать поезд!
– Я над этим думал, – неохотно сказал Эдгар. – Тут есть только один, но решающий довод против. Преступник поймет, что происходит. И сможет нанести удар первым.
– Пусть прибудут Гесер, Завулон, Светлана, Ольга… есть у Темных еще сильные маги? – Я посмотрел на Костю.
– Найдутся, – уклончиво ответил Костя. – А сил хватит?
– Против одного Иного?
– Не просто Иного, – напомнил Эдгар. – Согласно легенде, чтобы уничтожить Фуаран, собрались несколько сотен магов.
– Соберем и мы. В Ночном Дозоре почти две сотни сотрудников, в Дневном – не меньше. Да еще сотни резервистов. Каждая сторона сможет выставить по тысяче Иных, не меньше.
– В основном – слабых, шестого-седьмого уровня. Настоящих магов, от третьего уровня и выше, наберется не больше сотни. – Эдгар говорил так уверенно, что сомнений не оставалось – он и впрямь обдумывал вариант силового противостояния. – Этого может хватить – если усилить Темных и Светлых Инквизиторами, использовать амулеты и соединить обе Силы вместе. Но может и не хватить. Тогда самые сильные бойцы погибнут,
Я покачал головой.
– А я думал и над этим, – с мрачным удовлетворением произнес Эдгар. – Преступник может рассматривать поезд как ловушку, к которой соберутся все сильные маги России. Он мог обвесить весь поезд заклинаниями, которые мы не почувствуем.
– Тогда к чему все наши усилия? – спросил я. – Зачем мы тут? Ядерная бомба – и нет проблем!
Эдгар кивнул:
– Да. Именно ядерная, она поражает все слои Сумрака. Но вначале надо убедиться, что цель не ускользнула в последний момент.
– Ты встал на позицию Завулона? – уточнил я.
Эдгар вздохнул:
– Я стою на позициях здравого смысла. Тотальная проверка поезда с привлечением больших сил чревата магическим побоищем. Люди, кстати, все равно погибнут. Уничтожение поезда… да, жалко людей. Зато глобальных потрясений избежим.
– Но если есть еще шанс… – начал я.
– Есть. Поэтому предлагаю продолжить поиски, – согласился Эдгар. – Мы с Костей берем в помощь моих ребяток и прочесываем поезд – от хвоста и головы одновременно. Будем использовать амулеты, в подозрительных случаях – попытаемся проверить подозреваемого сквозь Сумрак. А ты еще раз поговори с Ласом. Все-таки он у нас под подозрением.
Я пожал плечами. Все это ужасно напоминало имитацию поисков. В глубине души Эдгар сдался.
– Когда час «X»? – спросил я.
– Завтра к вечеру, – ответил Эдгар. – Когда будем проходить безлюдные районы вблизи Семипалатинска. Все равно там бомбы взрывали… одним тактическим зарядом больше – невелика беда.
– Удачной охоты, – сказал я и вышел из купе.
Все это профанация. Все это – лишь строчки в отчете, который уже готовится писать Эдгар. «Несмотря на предпринятые усилия локализовать преступника и обнаружить „Фуаран“…»
Мне иногда приходила в голову мысль, что Инквизиция – это реальная альтернатива Дозоров. Ведь чем мы занимаемся? Разделяем людей и Иных. Следим за тем, чтобы действия Иных максимально не затрагивали людей. Да, это практически невозможно, часть Иных – паразиты по своей природе. Да, противоречия между Светлыми и Темными таковы, что столкновения неизбежны.
Но есть еще Инквизиция, она стоит над Дозорами, она тоже хранит равновесие, она – третья сила и разделяющая структура более высокого порядка, она исправляет ошибки Дозоров…
Все оказалось не так.
Нет никакой третьей силы. Нет и не было никогда.
Инквизиция – это инструмент разделения Темных и Светлых. Только и всего. Она следит за соблюдением Договора, но вовсе не в интересах людей, лишь в интересах Иных. Инквизиция – те Иные, кто знает: мы все паразиты, ничем Светлый маг не лучше вампира.
И пойти работать в Инквизицию – это значит смириться. Это значит – окончательно повзрослеть, сменить наивный юношеский максимализм на здоровый взрослый цинизм. Признать – есть люди, есть Иные и ничего общего между ними нет.