Сумеречный охотник 2
Шрифт:
Железная, мать её, дисциплина…
Сам Кассиф, когда мы, наконец, прибыли к нему, произвёл на меня неизгладимое впечатление — хоть мои предки и были родом отсюда, сам я здесь никогда не бывал.
Город был одним из крупнейших в древнем Королевстве, и он не просто уцелел во время Падения, но и стал одной из трёх главных точек, вокруг которых сплотились выжившие.
Кассиф возвышался на океанском берегу, как прекрасный замок из древних сказок. Прекрасный — и невероятно огромный. Шпили башен, некоторые из которых были ещё не достроены,
Весь город был обнесён гигантской каменной стеной. И хотя её цвет был таким же белым, как в Кайтране — разница в высоте была заметна даже на таком расстоянии. Почти в два раза! Местами конструкция была обнесена строительными лесами. Там кипела работа — ремонтируемых и укрепляемых участков ещё хватало, местами ставили новые башни или модернизировали вооружение на старых.
Очевидно, что Кассиф даже и не думал прекращать своё развитие — за Стеной раскинулся пригород, который разрастался во все стороны. Проехав по нему, мы оказались возле главных ворот.
Пришлось отстоять очередь из мобилей — народу здесь было невероятно много, и даже представителей Командории не смогли пропустить сразу. А всё дело в том, что дорога, ведущая к воротам, была заставлена так плотно на несколько сотен метров от стен, что расступиться у людей не было никакой возможности!
«Страшно представить, что творится в столице, раз даже здесь такое столпотворение…» — подумал я.
Процедура пропуска была стандартной для любого города Королевства — но, учитывая, что в Кассиф въехал отряд Командории, никто не стал нас обыскивать. Стража на воротах уважительно поприветствовала кортеж, а широкомордый сержант с раскрасневшимся (видимо, от выпивки) лицом, лишь внёс запись о прибытии в реестр и… Всё.
На меня не обратили пристального внимания — видимо, события годичной давности «ублюдкам» не удалось раскрутить как следует, и здесь никто не собирался ни в чём меня обвинять.
Мы проехали через тоннель главных ворот, ведущий через стену, и я тут же приник к распахнутому окну в дверце мобиля.
Город ошеломлял. Сотни людей, высоченные здания, построенные в самых разных архитектурных стилях. Улицы, проспекты, парки, высотные дома в центре города, монорельсовая дорога, по которой катались набитые пассажирами вагончики. Стекло, хром, серебро и золото, мрамор и красное дерево. Балконы, патио, галереи, колонны, ступени.
Здесь кипела жизнь. Все вокруг куда-то шли, что-то обсуждали, спорили, смеялись, ругались…
Сразу за главными воротами раскинулась большая площадь, вымощенная белым камнем. В её центре возвышался постамент — разумеется, на нём была установлена статуя короля Вильгельма. Со своими нелепыми бакенбардами и крючковатым носом он мог показаться смешным — да вот только не найдётся человека, который может сказать нашему правителю нечто подобное.
Уж слишком сильной магией он владел…
На перекрёстке, по углам которого были установлены палатки, торгующие всякой
— Ладно, Каррано, — пожал мне руку лейтенант, — Рад был познакомиться. Нам пора в расположение, а тебя туда не пустят, уж извиняй.
— Да ничего.
— Но ты приходи завтра, квартал Теней, найдёшь наше здание, не ошибёшься. Выпишем тебе награду за помощь в уничтожении одержимого. Ну и… Подумай над моим предложением, ага?
— Подумаю, — согласился я, выбираясь из фургона, — И спасибо за всё.
— Бывай! — махнул рукой Таурус, похлопал водителя по плечу, и они двинулись дальше. — Заглядывай к нам завтра, я серьёзно!
Командорцы уехали, оставив меня в городской суете посреди толпы, мигом захлестнувшей перекрёсток. Несколько секунд я стоял на месте, погружаясь в звуки улицы, вдыхал воздух полной грудью.
Проклятье, а я ведь и не подозревал, что соскучился по большим городам!
Поправив лямки походного рюкзака, я двинулся вверх по улице, спросив у одного из торговцев выпечкой дорогу к ближайшей гостинице без клопов. За купленную слойку с маком и мясной пирог он с радостью рассказал о трёх окрестных трактирах, так что, выслушав его, я направился к ближайшему.
Но по пути к нему, проходя мимо фешенебельного двухэтажного заведения с колоннадой на входе, красиво отделанными и увитыми плющом балконами, красными драпированными шторами и большими, от пола до потолка, окнами, услышал голосящего рядом со входом мальчишку.
— Внимание! Внимание! Только сегодня! Единственное выступление несравненной Триши Леарен! Известная певица, звезда Кайтрана, почтила своим присутствием именно наше заведение и согласилась выступить в «Венетике» лишь сегодня вечером! Не пропустите! Не пропустите! Осталось всего пара десятков мест!
Я не сразу осознал, что услышал знакомое имя. Триша Леарен? Леарен… похоже на знакомую мне фамилию, только звучит не в пример мелодичнее… Дерьмо грифона, неужели это моя подруга?! Известная певица, серьёзно?!
Перейдя улицу и подойдя ближе, я протиснулся сквозь заинтересованную толпу, разглядывающую афишу, выставленную справа от входа в заведение — и усмехнулся.
Ну точно! Триша и есть!
На плакате, растянутом на деревянной раме, красовалась моя подруга детства — только не уставшая, бледная, худая, с выцветшими и жидкими волосами, какой я запомнил её в последнюю нашу встречу.
О нет! Эта Триша была в прекрасной форме, сияла белоснежной улыбкой, отлично смотрелась в дорогом, обтягивающем платье, и вид имела настолько свежий, что даже её плакат вызывал среди мужчин, разглядывающих его, весьма… Хм… Фривольные обсуждения.
Нет, я, конечно, понимал, что это может быть преувеличение художника, но…
надо же было самому убедиться?
— Эй, куда прёшь, деревенщина?! — возмутился мощный охранник в сером сюртуке, с висящей на боку электрической дубинкой, — У нас тут приличное заведение между прочим! Таким, как ты…