Сумерки джедаев

Ривз Майкл

Явление Дарта Вейдера.

Глава 44

Джакс почувствовал, что холодеет от ужаса. И ощутил другое волнение в Силе — более теплое и дружелюбное — и понял, еще не оглянувшись, что Ларант очнулась. По ее лицу он увидел, что она тоже чувствует вибрацию в Силе. Пусть и не могла она определить, чем вызвана эта вибрация, так же быстро и уверенно, как он, но она поняла, что дело плохо.

— Поднимайтесь, — сказал он Дену и Ларант, подойдя к ним. Джедай рубанул

световым мечом по силовым наручникам, сковывавшим Ларант. Он был готов к энергетической отдаче, от которой закоротило и наручники, и клинок, и потому только отступил на несколько шагов, а не полетел на пол, как в прошлый раз. Как бы то ни было, толчок был довольно ощутимый. Ларант пошатнулась, затем выпрямилась, потирая руки.

— Ууф, — буркнула она.

— Извини, — сказал Джакс. — Единственный ключ остался у Ксизора. Думаю, его у принца теперь не выпросить — даже если догоним.

Он снова зажег меч и повернулся к Дену:

— Твоя очередь.

— Эй, минутку, — затараторил салластанин. — Не будем торопиться. Я уверен, есть другой способ — оооой!

Два силовых поля столкнулись, и Ден шлепнулся на свой зад. Он медленно поднялся, свирепо поглядывая на Джакса.

— Если я когда — нибудь снова буду печататься под своим именем, мой друг, я опишу твое поведение в красках!

Джакс отвернулся, крепя оружие к поясу.

— Эй, — окликнула его птица. — А как же я?

— Походишь в наручниках, — ответил Джакс, — пока мы не узнаем тебя чуть получше.

Птица, похоже, собиралась возразить, но потом недовольно захлопнула свой клювоподобный рот.

— Зрелище — глаз не оторвать, — сказал Ден, потирая ягодицы. — Хотя нельзя сказать, что я так уж рад очутиться в первом ряду…

Прежде чем кто — то успел ответить, Джакс боковым зрением заметил движение и заглянул в пролом. Снизу взбирался И–5.

— Есть хорошие новости и плохие, — сказал тот прежде, чем кто — то успел задать вопрос. — После падения 10–4ТО потерял способность двигаться, а затем на него напали — полагаю, одичалые дроиды. Он лишился своих внешних устройств и процессора.

Джакс похолодел.

— Но это значит, что данных…

— У 10–4ТО, увы, больше нет.

После короткой паузы Ден спросил:

— А хорошие новости?

— Это они и были. А плохие новости: мои датчики регистрируют повышение уровня радиации. Вы, живые организмы, должны уходить, да и я здесь оставаться не намерен.

— Это еще что, — сказал Джакс. — Вейдер близко. Возможно, он уже здесь.

На мгновение повисла потрясенная тишина, а потом птица заявила:

— Ну теперь — то снимите с меня эти мерзкие наручники!

Джакс снова снял рукоять с пояса. Придется им довериться птицеобразному: его способности могут пригодиться, а в наручниках он их только задержит. Нити Силы, исходившие от незнакомца, характеризовали его как существо жестокое и беспощадное, но в данный момент не готовое пойти на предательство.

Волна усталости накатила на джедая. Даже если они спасутся, это отнюдь не означало,

что Вейдер отступится. Джакс не сомневался, что повелитель ситов последует за ним через всю галактику. Ведь он уже пересек полпланеты. Джакс понятия не имел, зачем он Вейдеру, но было яснее ясного, что темный владыка не успокоится, пока не получит джедая — или доказательство его смерти.

Джакс освободил птицеобразного, — тот назвался Каирдом, — затем снова включил свое оружие. Он оглядел сияющий клинок, кивнул своим мыслям и повернулся к И–5.

— Нужно как — то прикрыть наш отход, — сообщил он. — И, кажется, я знаю, как это устроить.

Он быстро рассказал свой план дроиду.

Взгляд И–5 выдавал изумление.

— Ты готов поступиться своим оружием?

— Не слишком счастлив от этого, но я не вижу выбора, — ответил Джакс. — Не считая Каирда и Ксизора, сканеры грузовика не обнаружили ни одной жизнеформы в радиусе пятисот километров. Я не прочь отправить шайку одичалых дроидов на свалку, а то и Вейдера в придачу. Твои датчики фиксируют излучение?

— Да. Довольно отчетливо.

Джакс кивнул, чуть помедлил, затем отдал световой меч И–5. С зажженным мечом в руках дроид медленно двинулся по заваленному камнями залу, явно что — то выискивая.

Ден и птица подошли к Джаксу и Ларант. Они поглядывали на дроида с некоторым недоумением.

— Ты что делаешь, И–5? — пожелал знать Ден. — Нам надо выбираться отсюда.

— Согласен, — отозвался дроид. — Но, как заметил Джакс, простое бегство не собьет Вейдера со следа. Нам надо отвлечь его — и отвлечь по — крупному. Пока Вейдер не убедится, что Джакс мертв, он не прекратит охоту. Ага, вот оно где. — И–5 остановился у останков одичалого дроида. Он заблокировал кнопку включения светового меча и двумя пальцами вытянул оружие перед собой, направив клинок вниз под прямым углом. А затем дроид уронил меч.

Лезвие вошло в пол. Не знающий трения клинок, столь горячий, что мог расплавить двадцатисантиметровую взрывозащитную дверь, легко прошел сквозь дюракрит; только звук, который он издавал, перешел в чуть более низкий регистр. За считанные секунды оружие исчезло в прожженном им же отверстии.

И–5 повернулся и быстро подошел к остальным.

— Идемте, — сказал он.

Ден Дхур воззрился на него.

— Шарики за ролики заехали? Что это было?

— Отвлекаем Вейдера, как он и сказал, — пояснил Джакс. — Не надо винить И–5 — это я придумал.

— И очень неплохо придумал, — вставил дроид. — Буду рад помочь тебе с поисками нового меча — если выберемся отсюда живыми.

— Что будем делать с телом Росту? — осведомился Ден.

Джакс оглядел неподвижные останки Ника. У него защемило сердце. Ник Росту погиб как герой, пытаясь спасти друзей и выполнить наказ мастера Пиелла. Он заслужил по крайней мере достойные похороны.

— И–5, ты сможешь его нести? — тихо спросил он. — Мы можем сбросить его тело на орбите — думаю, ему бы это понравилось.