Сумерки времён
Шрифт:
Если всё было именно так, оставалось только надеяться, что его друзья попали в этот же мир, а не в другие вселенные. «В любом случае, встрял так встрял!» — думал Кирилл.
Повозка остановилась. Кирилл осмотрелся по сторонам. Они прибыли в неизвестное место. Впереди стояла большая стена, за которой тянулись странные кубические постройки — без окон и дверей. Город? Если да, то здания были очень необычными. К повозке подошли две фигуры в балахонах, как у возницы телеги, в руках с шестами, увенчанными большими набалдашниками. Внешне они были похожи на возничего, так что, возможно, были того же вида или расы.
Старший,
Лужин решил не пытаться установить контакт и посмотреть, что будет дальше. Стражник потерял интерес к грузу и махнули рукой, давая сигнал двигаться дальше. Перед ними в стене образовался проём, и повозка тронулась вперёд. Существо повернулось к Кириллу и что-то прорычало.
За стеной раскинулся город, состоящий из металлических прямоугольных зданий разной высоты, исчерченный прямыми улицами. В центре города возвышалась огромная пирамидальная структура, а за ней можно было разглядеть полуразрушенную гигантскую арку.
На улицах города, если это вообще можно было назвать улицами, изредка появлялись разнообразные существа. Кирилл с удивлением смотрел на них из своей клетки. Он увидел троих высоких гуманоидов, под два метра ростом, со странными тонкими трёхпалыми конечностями, серой кожей, лысые, без ушей и с огромными чёрными глазами. На ногах у них были кандалы, а на шеях — ошейники, похожие на рабские. Сзади, толкая их копьями в спины, шли двое мухоподобных существ в красных балахонах — похожие на представителей расы возничего.
Кирилл думал, «Сума сойти!» Он оказался в другом мире в качестве пленника в клетке для рабов. Люди, вероятно, не так представляли себе контакт с внеземным разумом. «Какое-то космическое средневековье», думал он.
Новые существа, низкорослые люди, появились на другой стороне улицы. Лужин попытался привлечь их внимание, высунул руку из клетки и закричал, насколько мог: «Эй, вы меня слышите!» Но возничий оборвал его. Он злобно зашипел и ткнул Кирилла длинным жезлом в бок. С конца жезла сорвался яркий энергетический разряд. Сила его была настолько велика, что даже броня Витязя не смогла полностью поглотить его. Физик закричал от боли. Карлики бросили на него беглый взгляд, но продолжали идти, будто ничего не замечая. Больше Лужин не пытался провоцировать своего пленителя.
Через некоторое время упряжка необычных животных подъехала к огромной пятиугольной пирамиде в центре города. Она была сложена из серебристого материала, который, вероятно, ярко блестел бы в лучах солнца, но в этом мире не было солнца. Поэтому здание выглядело мрачным. Снова их встретила стража, они о чём-то поговорили с возничим, после чего клетку отвезли внутрь большого ангара. Возничий спешно удалился, стена в которой был проём заросла и воцарилась темнота.
Кирилл прислушивался к окружающим звукам. Было тихо. Он попытался разогнуть прутья клетки, но не смог — сил сервоприводов экзоскелета было недостаточно. Вспыхнул яркий свет. Лужин огляделся по сторонам — он находился в большом помещении вместе с другими пленниками в похожих клетках.
— Эй, кто здесь? Отзовитесь! —
Раздался металлический шум. Три гигантских манипулятора и толстая, гибкая труба, увенчанная большим немигающим глазом, спустились с потолка. Кирилл отступил к противоположной стене клетки. Страх охватывал его. Одноглазая змея направила свой взгляд на него. Глаз внимательно изучил Кирилла, а манипуляторы начали захватывать клетку. Лужин взял железную трубу с шаром на цепи из груды хлама и приготовился к обороне.
Манипуляторы легко сорвали клетку. Один из них попытался захватить Кирилла, но он отбивался как мог. Несмотря на это, змея схватила его за ногу и подняла к потолку. Он беспомощно повис вниз головой. Кирилл видел, что такая же участь постигла и других пленников.
Клешня тащила Кирилла к другому концу зала и бросила на большую платформу. Одноглазая труба приблизилась, внимательно осмотрела его со всех сторон и, казалось, принюхивалась. Кирилл попытался встать и сбежать, но в потолке открылся люк, и из него ударил яркий свет. Витязь замер без движения под напором невидимой энергии. Индикаторы бронекостюма загорелись алыми сигналами тревоги. Перед глазами мелькали сообщения: «Критический сбой систем!» и «Нарушение целостности. Отказ системы защиты!» Через несколько секунд электроника Витязя вырубилась, и костюм раскрылся, освободив пилота. Неведомая сила выдавила человека из брони, как устрицу из раковины. Ослеплённый ярким светом, Лужин не мог сопротивляться и практически ничего не видел. Один из манипуляторов вонзил ему укол какого-то вещества, и когда человек потерял сознание, его подхватили и потащили куда-то в глубину здания.
* * *
Кирилл медленно приходил в себя. Всё вокруг казалось странным и необычным. Он ещё плохо видел. В глазах всё двоилось, а в ушах стоял звон. Отовсюду струился мягкий свет. Он лежал на холодном металлическом полу. Стены и потолок помещения трудно было разглядеть, но в дальнем конце зала он заметил ступенчатый пьедестал. У его подножия стояло шестеро людей-мух с копьями в руках, одетых в сверкающие золотом защитные костюмы. На вершине пирамиды покоилось нечто похожее на большого червя, свернувшегося кольцами.
С потолка спустились две уже знакомые глазастые трубы-змеи. Они уставились на Кирилла, будто проникая в самые глубину его сознания. В голове раздался громкий бас чужого голоса:
«Кто ты?»
— Я человек, — ответил Кирилл, пытаясь понять, что происходит.
«Откуда ты пришёл, человек?»
— С Земли.
«Где находится Земля?»
— Я не знаю… Для тебя, наверное, в другой вселенной.
«Какова чётность Земли?» — уточнило существо.
Кирилл задумался.
— Что ты имеешь в виду?
«Высота, ширина… Сколько чётностей на Земле?» — продолжало задавать вопросы существо.
— Ты имеешь в виду измерения? Три пространственных и одно временное, — ответил Кирилл, всё больше убеждаясь, что он оказался в совсем чужом мире.
Существо замолчало на какое-то время, а затем голос снова зазвучал в голове Кирилла: «Зачем ты пришёл?»
— Пришел? Я не по своей воле. Случайно… — Кирилл пытался понять, что хотело это существо.
С потолка опустился манипулятор, из клешни которого на пол выпал его бронекостюм.