Супермен должен умереть
Шрифт:
— А они грядут?
— Увы, — сказал Стилет. — Мир меняется, и мы понятия не имеем, каким он окажется завтра. Битвы, несомненно, грядут, но мы не знаем, с кем и на каком уровне нам придется столкнуться. Ты — оружие, ты — потенциально один из самых опасных людей в мире, и когда начнется Армагеддон, я бы предпочел, чтобы ты был на моей стороне.
— А можно как-нибудь без Армагеддона? — попросил я.
— Боюсь, не проскочим. Скиллы — это оружие массового поражения, доступ к которому предоставили обычным людям. Самым разным людям. И никаких перекрестных проверок, двойных ключей
— Ты ж бандит, — сказал я. — С каких пор бандитов заботят такие вопросы?
— Я бизнесмен, а заниматься бизнесом в охваченном хаосом мире несколько неэффективно.
— И какой план? — спросил я.
— Мы будем сидеть и ждать, чем закончится эта история с Лигой Равновесия, — сказал он. — И начнем действовать только тогда, когда итоги будут нам известны.
— Отличный план, — одобрил я.
Он докурил сигарету и бросил окурок в камин, после чего уселся в кресло напротив меня.
— Ты когда-нибудь думал о том, откуда взялись наши способности?
— Как и все, — сказал я. — Есть множество версий.
— И какая из них тебе ближе? Инопланетяне? Божественное вмешательство?
— Я предпочел бы что-нибудь более приземленное, — сказал я.
— Как и я. Ты знаешь, где началась эпидемия?
— Где-то в Латинской Америке.
— Удалось даже точно установить деревню, в которой была зафиксирована первая вспышка, — сказал он.
— Дай угадаю, — сказал я. — Ты хочешь отправиться туда и поискать, нет ли в окрестностях этой деревни чего-нибудь интересного, типа следов от высадки пришельцев или развалин секретной лаборатории ЦРУ.
— Нет, — сказал он. — Спецслужбы там все уже облазили, и если бы они там что-нибудь нашли, я бы об этом уже знал. Кроме того, секретные лаборатории ЦРУ в бедных странах Латинской Америки — это миф и штамп, растиражированный дешевыми американскими боевиками. Вопросы логистики убивают всю такую секретность на корню.
— Значит, в Латинскую Америку мы не поедем, — констатировал я. — Жаль. Всегда хотел там побывать.
— Может, еще и побываешь, — сказал он. — Какие твои годы. Но мне на самом деле хотелось бы знать, с чего это все началось и почему так происходит. Потому что только владея информацией о сути явления, ты можешь делать прогнозы относительно того, что будет дальше.
— Однако, Армагеддон тебе удалось напророчить и без информации о сути, — заметил я.
— О, для этого достаточно только посмотреть в окно, — сказал Стилет.
Безопасник был жив, но не так уж цел и невредим, как говорил Стилет. Взрывом его таки немного покоцало, и сейчас звезда российского суперменства лежала в спецбольничке и на ней прокачивали свои скиллы наши лучшие целители.
Так же, как и над уцелевшими танкистами. Спецназовцам же не повезло, у них не было ни защитных скиллов, ни достаточно
По данным из неустановленных источников, работавших на Стилета, во время своей последней операции Лига Равновесия потеряла двадцать с лишним человек, и примерно вдвое меньшему количеству удалось уйти до прибытия подкреплений. Управление Н уравновесилось на шестнадцать оперативников и пятерых некстов. Ни Разряда ни Стеклореза в числе погибших не было, чему я мысленно порадовался.
Но в целом ситуация была не очень.
В городе было объявлено чрезвычайное положение, людей просили без необходимости не выходить из квартир, службы правопорядка и МЧС перешли на усиленное дежурство, а по улицам ездили танки.
И никто понятия не имел, что делать, потому что, по сути, это была война, но на каком-то новом, непривычном человечеству уровне. Ветер Джихада в свое время тоже натворил дел, и никто тоже толком не знал, что делать, но тогда Ветер Джихада был всего лишь единичным фанатиком, бившим по всем подряд. Лига же показала отличную организацию и слаженные действия военных специалистов с некстами, уж какими бы мотивами те нексты на самом деле ни руководствовались.
Поговаривают, что и Ветер Джихада собирается устроить нечто подобное, но это пока в планах. С тех пор, как он спрятался во глубине аравийских песков, информация о нем поступает исключительно обрывочная и неизвестно, насколько достоверная.
Ранним утром — часов в одиннадцать — я спустился по широкой лестнице, пошел на оборудованную по последнему слову техники кухню Стилета и обнаружил там хозяина дома в компании с типом, чье лицо показалось мне подозрительно знакомым.
Ну, это в первые пять секунд, потом-то я его узнал, и казаться мне перестало.
— Привет, — сказал Ловкач.
— Привет, — буркнул я, ставя чашку в кофемашину.
— Как спалось? — поинтересовался Стилет.
— Ворочался всю ночь, потом наконец-то нашел эту чертову горошину и спал, как младенец, — сказал я.
— Какой-то ты недружелюбный, — сказал Ловкач. — А я уж, было, извиниться хотел.
— Валяй, извиняйся, — я забрал чашку с капучино, бросил туда две ложки сахара и уселся на высокий табурет у барной стойки, помешивая напиток.
— Но потом я подумал, я с чего мне извиняться? — сказал Ловкач. — Напротив, ты ведь еще благодарить меня должен. Если б я тебе не инициировал, так и ходил бы всю жизнь лох лохом.
— Валяй, не извиняйся, — сказал я.
— Надеюсь, вы не подеретесь, — сказал Стилет. — А если все же захотите выяснить отношения, то, пожалуйста, без скиллов и на улице.
Я окинул фигуру Ловкача взглядом. Пожалуй, без скиллов и на улице я его без проблем на запчасти разобрал бы, но делать этого совершенно не хотелось. К чему напрягаться? Кроме того, особых претензий у меня к нему не было, а то, что он меня раздражал… ну, пока я кофе не выпил, меня почти все раздражают, это ж не повод, чтобы апокалипсис устраивать.
— А ты чего не на работе? — поинтересовался я у Стилета. — Зловещие планы по порабощению города не требуют твоего непосредственного участия?