Суровая нежность
Шрифт:
– Здорово придумала, правда? – с улыбкой сказал король. – Мне самому это никогда не пришло бы в голову.
Магнус мог бы оценить иронию того, что их игра так пригодилась, мог бы быть поражен и горд за нее, если б красная пелена у него перед глазами не застилала все остальное. Когда он думал об опасности… как близка она была…
Беспомощность. Ярость. Паника. Он готов был убить еще кого-нибудь. Он попытался обуздать свой гнев, но терпение ускользало от него. Во второй – или третий? –
Первым порывом было схватить ее в объятия и никогда не отпускать. Он шагнул к ней, но потом остановился, вспомнив. Стоп. Да ведь он же потерял ее. Она ему отказала.
Их глаза встретились. Бурный поток эмоций пронесся между ними, но он был слишком запутанным и сложным, чтобы Магнус мог его понять и оценить. Он только сделал дыру у него в груди еще глубже, а боль мучительнее.
Она повернулась к королю.
– Наверное, я пойду к себе. Мне еще многое нужно сделать к завтрашнему дню.
Она хорошо это скрывала, но Магнус видел, что она не так спокойна, как кажется. Он заметил, как дрожит ее рука, прежде чем она спрятала ее в складках юбок.
– Подожди, я провожу тебя, – предложил он.
Его рот сжался.
– Там, за дверью, убитые. – Он помолчал. – Один из них Монро.
Глаза ее расширились.
– О, – вымолвила она. – Ясно.
– Я отведу тебя, – сказал Сазерленд.
Хелен, казалось, только сейчас заметила его. Ее алые губы вытянулись в тонкую линию, а голубые глаза полыхнули гневом.
– Я же для тебя умерла, забыл?
Сазерленд метнул в Магнуса убийственный взгляд.
– Это значит, что ты решила выйти за него замуж?
Магнус застыл. Но она даже не взглянула в его сторону.
– Нет, – последовал тихий ответ.
Сазерленд тут же повеселел и начал было что-то говорить, но она остановила его.
– Я в любом случае намерена поймать тебя на слове. Мне надоело твое бесконечное вмешательство. – Она взглянула на Магнуса, потом снова на брата. – Вы двое можете даже поубивать друг друга, если хотите, я больше не буду пытаться вас остановить.
– Я провожу вас в вашу комнату, миледи, – вызвался Макгрегор.
Хелен с благодарностью взглянула на него.
– Спасибо. Я как раз хотела кое о чем с вами поговорить.
Что она имела в виду? Магнус смотрел им вслед, ему хотелось пойти за ней, но…
Но что? Она отказала ему.
Он приготовился услышать какую-нибудь издевку от Сазерленда, но насущные заботы поглотили его, когда Маколей, сэр Нейл и еще несколько высокопоставленных членов королевской свиты ворвались в покои.
Следующие пару часов Магнус снова пытался привести царящий в замке хаос в некое подобие порядка. Все, кто надо, были уведомлены о произошедшем,
Исполнив на сегодня все свои обязанности, Магнус налил в высокий кубок виски и сел, кажется, впервые за много дней, на скамью возле очага в Большом зале. Столы были убраны, и те члены королевской свиты, которых разместили в Большом зале, уже легли отдыхать.
Но душевные раны Магнуса были еще слишком свежи, чтобы думать сейчас о сне. Ее слова вновь и вновь звучали у него в голове: «Я люблю тебя, Магнус, но замуж за тебя не выйду. Только не так». Тогда он был слишком уязвлен ее отказом, чтобы понять, что она имела в виду, но теперь понял. Но как он может сделать то, чего она хочет? Видит Бог, он пытался. Но как ему простить себя? Однако если он не простит, то потеряет ее.
В зал вошел Сазерленд. Он окинул взглядом большое помещение и, увидев Магнуса, направился к нему. Пальцы Магнуса стиснули кубок.
– Не сейчас, Сазерленд, – предостерег он. – Мы закончим, но не сейчас.
Не обращая внимания, Сазерленд плюхнулся на скамейку рядом с ним.
Магнус напрягся.
– Я подумал, ты захочешь извиниться, – сказал Сазерленд.
– За что это, черт возьми?
– Ну, не знаю, может, за то, что обвинил меня в попытке взорвать короля?
Магнус сжал челюсти.
– Не без причины.
Сазерленд окинул его задумчивым взглядом.
– Ты больше похож на Монро, чем хочешь признать.
Магнус пробормотал ругательство и сказал ему, что он может с этим сделать.
– Он был слишком упрям и горд, чтоб увидеть то, что творилось прямо у него перед носом.
– Твоя сестра отказала мне, или ты не слышал?
– Я слышал. Но если б я любил кого-то так, как ты, похоже, любишь мою сестру, то костьми бы лег, чтобы переубедить ее.
– Удивительно слышать это от тебя. Насколько я знаю, ты никогда в жизни не любил. – Магнус взглянул на него с подозрением. – И вообще, с чего вдруг такая перемена? Ты столько лет делал все, чтобы не допустить этого.
– Да, но разница между тобой и мной в том, что я могу признать, что совершил ошибку. Я думал, ты лгал о Гордоне.
– Я лгал.
– Да, но не по тем причинам, по которым я думал. Хелен рассказала мне – ну, то есть она рассказала Уиллу, поскольку со мной не разговаривает, – что произошло. Я собираюсь сказать это только раз, так что уж послушай. Ты сделал то, чего каждый надеется в жизни избежать, но что может случиться с любым из нас. Это часть войны – скверная часть, но тем не менее. На твоем месте я поступил бы так же, и Гордон тоже.