Сувенир для бога
Шрифт:
...Ужасный морской змей, у которого из глаз росли усы, сменил строгое мужское лицо с холодными глазами и красивым ртом, испачканным ярко-алой кровью. Обдав из пасти неземной вонью, змей уступил место морде волка, заканчивавшейся мощным орлиным клювом. На кончике клюва повисла блестящая черная капля, в ней мелькнуло Валькино отражение... Морда мутанта исчезла - на ее месте возникло невинное дитя. Дьяченко, не в силах больше смотреть, отвернулся: он вспомнил опасного "Ребенка Розмари".
– Нет уж, тебе придется смотреть до конца. Раз ты не желаешь остановить мой распад.
– Я пришел сюда совсем с другой целью.
– Знаю. А вот ты не знаешь всего: одно с другим связано.
Когда
– Ой ты, Господи, что это?!
– вскрикнул он.
– Только твоего бога не хватало здесь!
– разозлился Виорах. В эту минуту он принял облик черепахи.
– Забудь о боге и слушай меня. Одно связано с другим, повторяю. Если ты не помешаешь моему распаду, я не остановлю охлаждение Звена. Огненная река остынет, и тогда ни одна душа, из-за которых вы так трясетесь, не покинет ада. Ты слышишь: ни одна душа! Ни один отрок, ни один фэзир, ни один парсизот... Ха-ха-ха, вас здесь больше, чем демонов! Теперь вы в ловушке, вы у меня под колпаком, имя которому - Юфилодор! Я одним махом уничтожу все спасателей, этих назойливых, тупоголовых тварей, помешанных на свободе чужих душ. Человечество неминуемо выродится, задохнется без свежих душ. И вот тогда я смогу наконец прибрать к рукам все мироздание!..
– Если я не остановлю ваш распад, ваше величество, - не скрывая иронии, закончил тираду Виораха Дьяченко.
– А-ха-ха! Тонко подмечено!
– Только я не вижу никакой связи между агонией дьявола и охлаждением Звена. Разве что...
– Вот именно, человече! Вы улавливаете все с ходу! За это я вас, наверное, и выбрал. Да-да, ты не ошибся, человече: я энергетический вампир, если объяснять сей феномен знакомыми тебе терминами. А если еще проще: я цепляюсь за жизнь так же, как ты, человече, - на Вальку был устремлен мудрый и немного печальный взгляд крокодила с передними заячьими зубами.
– Силы мои неуклонно тают, распад длится уже двадцать третьи сутки. Я перебрал великое множество способов, чтобы хотя бы замедлить его. Все напрасно. Тогда я соединился со Звеном. Теперь он мой единственный источник энергии. Но рано или поздно я исчерпаю свои имена, а Звен неизбежно остынет... Поспеши, человече, пока в нем еще теплится огнь. Ведь я не знаю, в кого превращусь после смерти. Вдруг это будет дьявол опасней того, кого ты успел познать во мне?
– Но что же случилось? Кто встал на вашем пути?.. Оззо?
– Он самый. Оззо оказался сильней меня.
– Наверное, это была битва титанов?
– Вовсе нет, - новое превращение Виораха породило карлика с уродливым личиком, карлик скорчил презрительную гримасу.
– Конечно, нет, человече. С той безголовой машиной я не встретился даже взглядом. Меня погубило осознание собственной слабости. Мой совет: никогда глубоко не задумывайся над тем, как ты слаб... Так вот, я всегда знал, что, кроме вашего бога, придет еще один и он окажется сильней меня. И ты, человече, первым принес мне ту страшную весть: должен родиться бог, что сильнее дьявола!
– Я принес такую весть?!
– Весть, новость или, лучше сказать, информацию, заложенную в замечательной фигурке единорога. Помню, ты называл его другим именем. Не Оззо... Вот - Сувенир!
– Чушь! При чем тут сувенир?!
– Верно, сувенир - всего лишь скорлупа. Сейчас она валяется, никому не нужная, в одном разрушенном лукре. Четыреста третьем по счету... Но вот беда, Оззо - или кто он, твой сувенир?
– и в самом деле сильней меня.
– Где он?
– Дьяченко опасливо огляделся по сторонам.
– Не так далеко, как тебе хотелось бы надеяться. В эту самую минуту, пока ты борешься с собственной слабостью, Оззо готовится сразиться со змеем Ингэлом. Новый бог жаждет овладеть деревом познания...
– Постойте! Но я знаю, что змея больше нет!
– Что я слышу! Опять Амелиска! Похоже, она рассказала тебе, как старик издох, после чего она проглотила его?.. Или змей вообще не коснулся ее юного чела?
– Хек-Виорах насмешливо скривил губы. О чудо - настоящие губы Амелиски!.. Дьявол продолжал насмехаться над доверчивостью человека. Хорошенькая, но совсем недалекая девочка. Впрочем, какой и положено быть подлинной искусительнице.
– Так значит, змей жив и сейчас он сражается с Оззо.
– Вот-вот сразится, - уточнил Виорах.
– На стороне Оззо нездешняя сила, принесенная тобой, человече, из будущего.
– Из будущего? Я считал, что попал сюда из параллельного мира.
– Хм, мы опять с тобой об одном и том же. Принимай мир и судьбу так, как тебе удобно. Но не выноси окончательных суждений. Заблуждение смерти подобно... Итак, мощь Оззо непредсказуема. А на стороне Ингэла порядком увядшая мудрость. Эх, давненько я не проводил ей ревизию! Если Оззо убьет змея и вкусит плод познания, наши шансы одолеть бронзового бога сведутся к нулю.
– Что я должен сделать?
– Убить Оззо.
– Я?!
– И чем быстрей, тем лучше. Не забывай: мой распад продолжается, я тяну энергию из Звена, река замерзает. Подумай, на какую участь ты обрекаешь оставшиеся в аду души.
– Но...
– Начни с поиска сувенира, - образ Хека удивительным образом задержался в умирающем дьяволе.
– Я уже говорил: его ты найдешь в том лукре, где медный единорог переродился в бога.
– Где же я его найду?! Вон сколько их, этих лукров, накопано по всему лабиринту! Будто стадо кротов прошло!
– Избавься от эмоций, а все вопросы оставь себе. Не гоже пытать меня по каждому пустяку. Твои лучшие советчики - рассудок и совесть. Но слушай дальше. Когда найдешь сувенир, не спеши убивать Оззо.
– Убивать?! Да я не знаю, с какой стороны подойти к нему! Другого такого монстра я еще не встречал!
– Не преувеличивай, человече, но и не обольщайся. Подумай, с кем ты сейчас так мирно беседуешь.
После этих слов Дьяченко на минуту замолчал, будто от внезапного укора совести. Потупил очи, почесал затылок, покряхтел смущенно, но нашел-таки силы посмотреть в глаза дьяволу. В это самое мгновение Виорах обернулся белым голубем с двумя хлебными зернами вместо глаз.
– Ну шо там... конечно... не буду я его сразу мочить, - пробубнил Дьяченко.
– Какой же интерес сразу его замочить?
– В таком случае, что ты станешь с ним делать?
– тихо и нежно спросил Виорах. Затем, превратившись в дикобраза с головой речной рыбы, как заорет.
– Какого черта ты тогда станешь искать сувенир, если не собираешься ничего делать?! Ты с Оззо заодно!
Дьяченко снова опешил, губы его заметно задрожали. Дьявол был вне себя! Таким человек видел его впервые... Или хорошенько забыл, что гнев Виораха ужасен. "Боже, что делать?!" - Валька попытался вспомнить хоть одну молитву, хоть на миг привлечь к себе внимание Господа. Но Виорах опередил. Безобразный демон в образе дикобраза сгинул. Нежданно-негаданно уступил место любимому Валькиному созданию - его милой бабушке. Не стало больше колючего, испытующего, испепеляющего взора дьявола, сомневающегося в его, Валькиной, верности!.. Боже, о чем он - ведь он и не думал продавать душу дьяволу! Чур, чур его!..