Свадьба по приказу, или Моя непокорная княжна
Шрифт:
– Может, люди стали другими? – в свою очередь философски изрек хранитель.
– Хочешь сказать, люди стали не достойны милости Многоликого?
Аджан ничего не ответил, впрочем, ответа и не требовалось. И так все ясно.
Я зевнула, посмотрела на оставшиеся две книги: начать сейчас или все же поспать?
Будить меня все равно придут не раньше полудня…
– Спать, – решила я и снова зевнула.
– Спрятать не забудь, – напомнил Чет, покосившись на прочитанное и непрочтенное, и сразу исчез.
Интересная
Книги я спрятала под кроватью и только после этого легла спать. Уснула моментально. День выдался – врагу не пожелаешь.
Андрей Воронцов
Он не хотел прощаться с холостяцкой жизнью: ни завтра в храме, ни сегодня в кабаке на Пятницкой. Андрей считал, что поводов для веселья у него нет, но Шуйский с компанией придерживались другого мнения.
Тем лишь бы напиться, а повод зачастую не имел значения.
– Ты чего такой нахмуренный? – приобнял его за плечо Белевский, а потом ободряюще по нему хлопнул. – Смирись, Андрюха, и ни о чем не жалей! Радуйся, что хотя бы не косая и не кривая. А что пустышка… Дак, может статься, пытка долго и не продлится. Говорят, княжна слаба здоровьем, и в твоем случае это просто здорово! – закончил он и пьяно расхохотался.
Решив, что с заданием утешить друга справился, Михаил Белевский отвернулся и с чистой совестью сосредоточился на восседавшей у него на коленях дородной девице, без малейшего стеснения позволявшей себя целовать и тискать.
Андрей оглядел полутемное, прокуренное помещение и поднялся. К хмельному почти не притронулся, и еду оставил без внимания. Он не был поклонником таких вот попоек, но изредка позволял себе расслабиться, а сегодня…
А сегодня находиться дома было просто невозможно, потому и поддался уговорам Шуйского. Непрекращающиеся причитания матери и язвительность Анны раздражали. И если сестре он мог велеть умолкнуть, то проявить грубость по отношению к княгине никогда бы себе не позволил.
Даже стало немного жаль Софью. Заклюют ведь…
Хотя, с другой стороны, это еще вопрос, кто кого будет клевать: они или она. Девица оказалась с характером, из-за чего Андрей невольно то и дело возвращался мыслями к их последней встрече. Дерзкая пустышка? Таких ему раньше видеть не приходилось.
– Куда это ты собрался? – окликнул его Соболев, огневик со взрывным характером, известный любитель покутить, заметив, что Андрей ищет глазами выход. – Воронцов, да стой же ты, каналья! Мы ведь только начали!
– Мне нужно на воздух. А за каналью можно и на дуэль, – холодно бросил князь, и запала у Соболева мгновенно поубавилось.
Воронцов слыл метким стрелком и еще не проиграл ни одной дуэли.
Не оглядываясь, Андрей стал пробираться
– Я поговорю с ним, – сказал друзьям Шуйский и отправился следом за женихом.
Только оказавшись на улице, князь вдохнул полной грудью. Мимо по мостовой прогромыхала коляска. Жаль, что была занята, иначе бы забрался в нее и умчался прочь от тех, что когда-то были ему друзьями.
Если с Игорем Андрей поддерживал дружбу, потому что был вынужден, то Шуйского, Белевского и Соболева считал теми, на кого можно было положиться.
Зря.
Их, как оказалось, его женитьба на пустышке веселила. Ни в одном он не увидел ни сочувствия, ни сожаления.
– Не обращай на идиотов внимания, – тихо сказал приблизившийся к нему Шуйский. – Сами не понимают, что несут. Я вытащил тебя из дома, чтобы ты развеялся. И в мыслях не было над тобой насмехаться.
Андрей мрачно усмехнулся:
– Развеяться не получилось. И даже если сейчас напьюсь, проблемы это не решит. Только хуже будет.
– Это не решит, – согласился Алексей, а потом заговорщически продолжил: – Но кое-что другое может. Вот… – Запустив руку в нагрудный карман сюртука, достал небольшой флакончик, за хрупкими гранями которого поблескивала в свете фонарей лилового цвета жидкость.
– Что это? – Андрей нахмурился.
– Мой тебе свадебный подарок.
– Если это то, о чем я думаю… – Воронцов весь внутренне напрягся, резко отчеканил: – Я не убийца и никогда не причиню ей вреда!
– А разве я в подобном был когда-нибудь замечен? – притворно возмутился Шуйский. – Или ты обо мне настолько низкого мнения, что сразу подумал про яд?
– А про что я, по-твоему, должен думать после намеков Белевского на мое скорое вдовство?
Алексей отмахнулся:
– Я же говорю, не обращай на идиотов внимания! Я тебя не вдовцом пытаюсь сделать, а счастливо женатым. Вот это, к твоему сведенью, – потряс он в воздухе флакончиком, – заморское сокровище. Мало кому известное и очень, очень ценное. Да что там… Бесценное!
– И где же ты это бесценное сокровище раздобыл? – скептически усмехнулся князь, памятуя об извечных денежных проблемах друга.
– Мне кое-кто должен, – загадочно ответствовал Шуйский. – Не деньги – услугу. Вот я и попросил раздобыть это зелье для своего попавшего в беду друга.
– И на что же оно способно? – спросил Андрей, сам не зная, зачем интересуется.
– О, оно способно призывать в пустой сосуд тела родовую магию, – с готовностью отозвался адъютант цесаревича. – Не сразу, постепенно, но оно сделает из Софьи колдунью. Сильную не обещаю, но, думаю, ты и искре будешь рад. Всего-то и нужно добавлять по капле в еду или питье…