Свадьба
Шрифт:
– Кто это?
– Не друзья, конечно! Видишь, лезут без стука! – рыкнул атаман, буквально впрыгивая в штаны.
Бывшая наследница приподнялась на локте:
– Что случилось?
– Некогда объяснять, моя девочка, – на бегу жарко целуя жену в тёплые губы, ответил атаман. – Мне сейчас нужно спасти наше едва родившееся счастье! Запри дверь!
Схватив шпагу и пистолет, Кеннеди быстро выскочил в коридор, ещё раз крикнув любимой:
– Запри дверь!
Ирена поднялась, накинув на оголённые плечи покрывало, и выглянула
Леди Кеннеди поняла, что надо быстро привести себя в порядок – чего ожидать ей от незваных гостей? Кто эти люди и зачем они пробираются в логово бандитов? Крикнув Линзи, Ирена попросила её помочь зашнуровать корсет. Едва перепуганная девица всунула все ленты в петли, лязг оружия и воинственные крики раздались уже в коридорах замка. Затягиваться времени уже не было.
Благоразумие покинуло голову молодой жены атамана и, вопреки просьбе мужа, она выскочила в коридор. Буквально через секунду перед ней выросла фигура стройного, подтянутого юноши, на голову выше её ростом. Ирена подняла глаза и встретилась с таким пронзительным чёрным взглядом, что по коже пробежала дрожь.
Лицо незнакомца было ослепительно красивым: правильные черты, идеальные линии губ, глаз и подбородка… Но увидев женщину, он отшатнулся, словно испугался чего-то, и настороженно прищурился.
Бирюзовый взор леди Кеннеди надолго остановился на его красивых глазах – в них застыл вопрос, понять смысл которого Ирена так и не смогла. «Интересно, что он сделает? Втолкнёт обратно или пропустит?» – пронеслось в голове новобрачной.
– Пустите меня, сударь! – мягко отведя рукой юношу в сторону, произнесла принцесса голосом, не терпящим возражений, и стремительно убежала прочь.
Красавец даже не попытался ей перечить.
Ирена отчётливо слышала звон клинков и, быстро отстукивая каблучками по каменному полу, спешила к парадной зале замка Линкольн. Наткнувшись на перила лестницы, она перевалилась через них. Именно в этом месте чуть больше ста лет назад леди Екатерина наблюдала за беспределом, творящемся в замке свёкра … Но сегодня было иначе. Посреди каменных сводов сражались двое: незнакомец в красном плаще и её муж. Не отдавая себе отчёта в том, что отвлекать мужчин сейчас нельзя, принцесса выкрикнула роковое: «Джон!!!»
Оба соперника синхронно повернули головы, словно один был отражением другого, за тем лишь исключением, что Кеннеди опустил клинок, не поставив парада и раскрыв грудь для удара, а рука его соперника, готовящая укол в левое плечо, соскользнула вниз…
Остриё шпаги вонзилось прямиком в сердце атамана.
Ирена сильно зажмурилась. Открыв глаза, она убедилась в том, что ничего не изменилось: Кеннеди медленно опускался на колени, а мужчина в красном плаще озадаченно повернул к нему голову.
Незнакомец встал на одно колено и склонился над соперником.
Подобрав юбки, Ирена быстро спустилась по ступеням. Незваный гость внимательно смотрел на неё, словно пытался изучить каждую чёрточку. Не обращая на него внимания, принцесса подошла к атаману и, наклонившись над мужем, подложила ладонь под голову умирающего. Глаза Джона Кеннеди были ещё открыты. Увидев лицо любимой, он попытался улыбнуться и хрипло прошептал что-то едва слышное.
«Моя девочка…» – по губам угадала Ирена. Сердце дрогнуло. Потянувшаяся к её щеке рука Джона Кеннеди бессильно упала. Из раненой груди вырвался последний хрип.
– Да что же это такое… – растерянно прошептала леди Кеннеди.
– Кто Вы? – осторожно спросил незнакомец
Ирена подняла на него взор. Он подал ей руку. Опершись, принцесса поднялась и посмотрела мужчине прямо в глаза. Красивые. Карие, с золотыми лучами, тёплые глаза. Но голос её прозвучал холодно и ровно:
– Я жена достопочтенного Джона Кеннеди. А Вы кто?
Их взоры скрестились, как клинки. Во взгляде незнакомца что-то дрогнуло. Ирена ожидала, что мужчина будет хозяйничать в отвоёванном замке, претендуя на всё, что имел её муж. И готова была дать отпор. Но незнакомец оказался вовсе не бандитом. На лице его не было звериного оскала, в глазах не горел огонь ненависти. Мужчина казался скорее растерянным, чем кровожадным.
Она смягчилась, понимая, что перед нею вовсе не атаман враждующей с «чёрными» шайки.
– Жена? – переспросил победитель, и золотые лучики в его радужке померкли. – Я не знал, что он был женат.
– Был, – отвернувшись в сторону, процедила Ирена. – Теперь уже был… Почему Вы не пришли на полчаса раньше?.. Кто Вы и кто Ваши люди?
– Моё имя Джон Райт, но молва зовёт Красным Джоном. Со мной – мои друзья, – словно оправдываясь, произнёс незнакомец. – В народе нас прозвали Лесными рыцарями или Красными стражами. А с бандой Кеннеди у нас были свои, давние счёты. Но Вы не подумайте, мы не разбойники.
«Райт? Не о них ли твердил мне Чёрный Джон…» – промелькнуло в голове юной вдовы. Она обернулась, и в глазах её отразился интерес.
– Как, Вы сказали, Ваша фамилия?
– Райт.
– Райт? Не помню такой… Совсем не помню…
Принцесса покачала головой. На лице нового знакомого появилось удивлённое выражение. «Конечно, он ведь думал, что я вышла замуж по любви… А я интересуюсь его фамилией, вместо того чтобы оплакивать супруга», – догадалась леди Кеннеди. В этот миг в дверях появился Токкинс, которого тут же окружили «красные». Услышав шум, Ирена обернулась и закричала грозно:
– Нет! Не трогайте его! Этот человек – единственный свидетель моего брака с Кеннеди. Не станете же вы лишать меня возможности подтвердить свои слова?