Свадебное ожерелье
Шрифт:
— Ты разговариваешь сама с собой? — беспечно спросил Максимилиан, заглядывая в беседку. — Я тебя искал. Слуги сказали, что видели, как ты выходила из замка… Что случилось?..
Молодой человек не договорил, заметив пятна грязи на темной ткани платья. Нала, хотя Амалия предлагала купить самые лучшие ткани, выбрала простое зеленое и синее полотно, из которых ей сшили несколько повседневных нарядов. Сама девушка объяснила свое решение банальным удобством, сознательно не замечая косые взгляды окружающих.
— Что случилось? — повторил принц и присел
— Я… не знаю, — тихо ответила девушка, сдерживая слезы. — Не могу ничего сказать. Просто кто-то напал. Ничего не взяли, но обыскали… Я это чувствую… Наверное, им хотелось заполучить кристаллы… — Она вздохнула и прижалась щекой к своему плечу. — Я очнулась в кустах… Здесь, неподалеку.
— Зачем ты вообще вышла из замка? Мы же это обсуждали, Нала! — воскликнул Максимилиан, встал и опустился на скамейку рядом с девушкой. — Зачем?
Нала не ответила, но почувствовала, как ее щеки наливаются жаром.
«Что ты ему скажешь? Что волновалась и хотела посмотреть на шуточный бой вблизи?» — мысленно спросила она у себя и обреченно вздохнула.
— Скорей бы мама и папа вернулись… — пробормотала она вместо ответа. — Я должна их расспросить о кристаллах. Они ведь должны знать!
— Думаешь, они что-то тебе расскажут? — уточнил молодой человек.
— Если нет, то придется их убедить, — спокойно ответила Нала. — Я долго думала и поняла, что они хотя и рады меня видеть, но стараются избегать встреч, отгораживаясь несущественными делами. Они что-то такое знают, что не желают говорить.
Макс нахмурился и непонимающе воззрился на девушку.
— Смотри! — Нала утерла выступившие на глазах слезы и уверенно глянула на принца. — Есть очень много мелочей, на которые мы раньше не обращали внимания. Начиная от самой гибели Сена и Мардж и заканчивая другими деталями.
— Я сам хотел с тобой это обсудить, — кивнул молодой человек. — Детали, детали… Ты права. Твой отец служил у моего отца. Он был приближен к Джорвину, знал даже то, что тщательно скрывается. Он мог заметить, что Кельм интересуется кристаллами и историей основательниц. И…
— Да, они тоже стали интересоваться кристаллами, — согласилась девушка. — Возможно, родители решили, что твой брат хочет как-то использовать кристаллы против императора. Скорее всего, им удалось что-то выяснить или Кельм решил, что они знают его план. Только так я могу объяснить, что на них напали именно на море. Не дома и не где-то на суше, что было бы куда проще, а именно на море. — Нала встала и принялась ходить взад-вперед. — Кельму нужен был кристалл, не спорю. Но и избавиться от Сена и Мардж он должен был.
— Почему?
— Иначе они бы что-нибудь рассказали императору, я думаю, — вздохнула девушка. — Осталось узнать, что именно.
— Что-нибудь удалось найти? — спросил принц и брезгливо стряхнул крошки со стола, передумав присаживаться напротив мага.
— Нет, при девчонке кристалла нет, — сухо отозвался Татем.
— В ее вещах
— Нанятые мной люди обыскали даже спальню Макса, но ничего не обнаружили. Похоже, девчонка и твой брат додумались спрятать камень подальше.
— Нам нужен кристалл, — прошипел принц, склонившись к уху мага. — Без него и без девчонки мы не сможем вернуться обратно. Зачем ты вообще ее отпустил?
— Для начала, раз уж мы здесь, нужно отыскать кристалл, а потом думать о возвращении, — в тон принцу ответил Татем. — Это сейчас важнее всего.
Нала вздрогнула, заметив, как в зал библиотеки зашла Мардж. Отыскав взглядом дочь, женщина облегченно улыбнулась, прикрыла за собой дверь и направилась к девушке. Нала насторожилась, не ожидая ничего подобного. Еще несколько дней назад она поняла, что поговорить с родителями по душам не выйдет.
— Здравствуй, родная.
— Мама, — поприветствовала девушка, не зная, что и думать.
Со времени их появления в замке Нала виделась с родителями всего несколько раз, да и то на приемах, где невозможно было ни о чем разговаривать, не собрав вокруг себя толпу знатных зевак. Девушка даже отправляла матери записки, предлагая вновь подняться в продуваемую башню кааров, но Мардж отмалчивалась.
— Не ожидала тебя здесь увидеть. — Фраза сорвалась с языка раньше, чем девушка до конца сумела ее обдумать. Тон также не казался слишком доброжелательным.
Женщина опустила плечи и покаянно склонила голову, вздохнула и присела напротив Налы.
— Ты стала совсем взрослой, — повторила Мардж то, что уже говорила ранее. — Как странно. Моя дочь — взрослая девушка. Рядом с ней — мужчина, который всего-то года на два младше меня…
— Погоди. — Нала вскинула ладонь, прерывая речь матери. — Об этом мы можем поговорить и потом. Я не понимаю одного: почему вы игнорируете нас?
— Это не так, — уверенно покачала головой женщина. — Правда. Просто мы стараемся… — Она сама себя оборвала, замолчала на несколько минут, невидящим взором уставившись в стеллажи с книгами у Налы за спиной, а потом заговорила, и ее голос показался девушке сухим, как страницы огромного фолианта по истории Роннавела, который она читала, надеясь отыскать хоть крупицу правды: — Сен очень не хотел, чтобы вы задавали нам слишком много вопросов. У него клятва, и, как каар, он не может ее нарушить.
— Клятва? Какая клятва?
— Все каары повязаны клятвой с императором, — просто ответила Мардж. — В далекие времена это позволило им сохранить жизнь.
— Ничего не понимаю… Я знаю про чары на хрониках.
Мардж колебалась лишь несколько секунд, а затем все тем же бесцветным голосом продолжила:
— Это не самая приятная глава из жизни кааров. Почти никто не знает об этом, особенно маги.
Заметив непонимающий взгляд дочери, Мардж перелистала лежавший на столе фолиант, отыскав одну из страниц, и ткнула пальцем в третий сверху абзац, лишь мельком взглянув на слова.