Свадебные дары дракона
Шрифт:
– И ты, конечно, не против, если ею окажется кто-то из тех жриц, которые тебе особенно понравились?
– Я буду рада любой избраннице. Амария – гарант того, что первым будет зачат сын, сильный, одаренный и осененной милостью богов.
Мама подошла ближе к кубку и протянула к нему ладонь.
– Они уже благословили этот отбор, пусть ты еще и не объявил о нем. Посмотри, как жарок огонь!
– Объявление и созыв будут сегодня. Ровно как того и требуют традиции – в полночь.
– Знаю, милый, жрицы уже готовятся принять твой зов. Я верою, что твоей парой станет
Мама поджала губы и отошла от кубка.
– И к лучшему, что новоявленная жрица рода де Лавер не примет зов. Она его все равно не услышит, раз в первородное пламя ее еще не окунали.
Скрыть свою неприязнь мама не смогла. Ей не нравилось, что глава клана де Лавер посмел перечить отцу. Никогда такого не было, чтобы Владыке ставили ультиматумы, но этот род посмел.
И дал однозначно понять, что свою жрицу они не позволят принуждать ни к чему. Они, видите ли, никуда не торопятся. Пусть ребенок обвыкается в спокойной обстановке, узнает о новом для себе мироустройстве и порядке, учится ем вещам, которых она была лишена, привыкает к новой силе и облику...
И то, что традиции нерушимы совершенно не означает того, что они не устаревшие, и непременно обязательны к исполнению всем. Разве наши предки могли учесть такую ситуацию, когда жрица, уронившая первую кровь, не имела раскрытого аруана, не знала не только о своей семье, но и обо всем драконьем роде, а также не была посвящена богине? Могли ли они представить, чтобы такое случилось?
Если бы могли, то на этот случай непременно бы имелись инструкции. Увы, их нет, а потому род де Лавер не повторит своей ошибки и за свою единственную жрицу, если потребуется будет драться. Принимать это или нет, в воле Владыки, но заставлять леди Эстель спешно учить положенные отбору знания, немедленно окунать девушку в первородный огонь – они не станут. Она пройдёт ритуал, когда будет к нему готова.
– Сегодня ночью... Это произойдет сегодня, – будто вторя моим мыслям, произнесла мама. – Леди де Лавер будет посвящена богине этой ночью.
Еще одно попрание традиций – в ночь объявления отбора и созыва жриц, не должно проводиться никаких других ритуалов. Только ритуал призыва тарианом.
Речи о том, что девушка сквозь первородное пламя и представление богине услышит зов – минимальна. Что примет – стремится к нулю.
И мне это не нравилось. Нет, я был солидарен с доводами лорда Лекроя, он прав в том, что леди, несмотря на свое физическое развитие, для общества и всего драконьего края – ребенок. Слепой ребенок, которого нельзя выпускать в мир неподготовленной. Однако...
Впервые за сто двадцать лет у рода де Лавер появилась жрица. Жрица, которая в будущем по силе могла затмить даже Мариэлу.
Я видел в том знак и был против того, чтобы в отборе участвовали не все старшие жрицы кланов. Мой дракон был против.
– Сынок, я хотела рассказать о леди, на которых стоит обратить пристальное внимание.
– И кто же тебе так понравился, матушка? – я усмехнулся.
От рекомендаций все равно не отмахнуться и даже если среди названных девушек не окажется амарии, в будущем они смогут стать поддержкой для мой жены, войдя
– Жрицы родов де Верга и де Мантори, Аллиан. – Мам не стушевалась, прищурилась только, как бывало, когда она не желала слышать споров. – Я бы хотела, чтобы ты обратил на них внимание и буду невероятна рада, если кто-то из них в итоге окажется твоей амарией.
Вряд ли рад буду я.
Но улыбнулся. Смотрины для того и устраиваются, чтобы обратить свой взор на самых лучших девушек кланов. А лучшими всегда по праву считались именно старшие жрицы.
– Конечно, мама. Я буду внимателен.
– Ох, Аллиан! Дай богиня и скоро я стану бабушкой!
Я позволил обнять и поцеловать себя и только после этого покинул храм.
Мне требовалось подумать. Все эти дни, что шли приготовления к смотринам, я не мог выкинуть из головы дерзкую девчонку и ее мать. Мариэла так просто не отпускала. Ни она, ни то, что с ней и ее дочерью сотворили в Ордаре.
Последние уже поплатились.
Я взмыл в облака, обернувшись на ходу, вспоминая трясущегося в страхе короля отбросов. Его трусливую свиту. Паникующих людишек, впервые видящих столько драконов, свободно парящих над их небом. Жалкие попытки их магов атаковать нас и закономерный итог...
Я обещал Эстель вернуть ее земли, она получит больше, если согласится принять первый дар. Весь Ордар будет принадлежать только ей.
Я и сам не понял, как оказался на территории поместья де Лавер. Но лгать себе не стал, я хотел снова увидеть нахалку, посмевшую, заявить мне, что если и выйдет за меня замуж, то я стану триста восьмидесятым мужем. И если она снова не станет дерзить, я бы много мог рассказать о том, как Мариэла оказалась в Ордаре и как познакомилась с ее отцом...
***
Эстель Этвор тар Кальнесс де Лавер
Купание в первородном огне отсрочили на неделю. Эти семь дней я училась оборачиваться и привыкать к себе новой. А еще была настолько заворожена морем, что вытащить меня на берег или затащить в дом, являлось практически невозможным событием.
И неважно в каком облике я была. Нет, моя драконица не считалась морским драконом (я уже видела, как он выглядит на примере наследника рода Ройклера), но... плавать умела и даже очень комфортно себя чувствовала в море. И пусть ненадолго, всего каких-то десять минуточек, но могла не дышать под водой.
Все же не зря род носил имя Лавер, что с амстарийского (древнего драконьего) языка оно означало водоворот.
Если честно. Я немножечко завидовала лорду Ройклеру, который как раз не имел проблем с дыханием ни под водой, ни на суше.
Откровенно говоря, я всем слегка завидовала, но по-доброму. Они были большой и сплоченной семьей. Такой, как была у меня... Когда-то...
Да, я относилась ко всем настороженно, но не отталкивала. Внутри меня сидела уверенность в том, что если я не сделаю шаг навстречу, то погрязну в обидах, а там и до ненависти недалеко... А гордость... Гордость она разная бывает.