Свадебный альбом
Шрифт:
– Он считает, что все еще человек и может создавать двойников, когда захочет, - вмешался Бенджамен.
– Шестьсот девятнадцать звонков ждут ответа, - сообщил медальон.
– Семьсот три.
– Ради Бога, принимайте сообщения, - велел медальону Бенджамен.
Энн заметила, что толпа Бенджаменов вроде как старается оттеснить ее Бенджамена, чтобы подобраться поближе к ней. Но ей вовсе не доставляли удовольствия подобные знаки внимания. Ее настроение больше не соответствовало легкости
– Расскажите об этом тесте, - попросил ее Бенджамен.
– Не могу, - ответил Бенджамен.
– Конечно, можешь! Мы тут все одна семья.
– Не можем, - возразил другой, - потому что не помним. Потом они стирают тест из нашей памяти.
– Но не волнуйся, ты пройдешь, - заверил еще один.
– Ни один Бенджамен еще не провалился.
– А как насчет меня? Как остальные Энн?
– поинтересовалась Энн.
Последовало смущенное молчание. Наконец самый старший Бенджамен выговорил:
– Мы пришли проводить вас обоих в Клабхаус.
– Это мы так его называем, - вставил другой.
– Клуб Бена, - добавил третий.
– Если он Бен или она была замужем за Беном, значит, они автоматически становятся членами клуба.
– Следуйте за нами, - велели они, и все Бенджамены, кроме ее собственного, исчезли - только затем, чтобы сразу же появиться снова.
– Простите, вы не знаете, как надлежит поступать? Неважно, делайте то же, что и мы.
Энн внимательно наблюдала, но, кажется, они вообще ничего не делали.
– Следи за программой-редактором!
– воскликнул один из Бенджаменов.
– О, у них нет редакторов!
– Они появились гораздо позже, - вспомнил другой, - вместе с биоэлектрической массой.
– Придется специально для них адаптировать редакторы.
– Разве это возможно? Они ведь цифровые.
– А могут цифровики войти в Симополис?
– Эй, кто-нибудь, справьтесь в Уоднете.
– Это бег по кругу в замкнутом пространстве, - заметил Бенджамен, обводя рукой комнату.
– Может, мы сумеем его разорвать.
– Давайте, я попробую, - вызвался кто-то.
– Только посмейте!
– угрожающе прошипел женский голос, и из стены возникла дама, которую Энн видела в аудитории.
– Забавляйтесь с вашим новым Беном, сколько хотите, но оставьте в покое Энн.
Женщина приблизилась к Энн и взяла ее за руку.
– Привет, Энн. Я Мэтти Сен-Хелен и счастлива познакомиться с тобой. С вами тоже, - обратилась она к Бенджамену.
– Так-так, что за милый мальчик!
Она нагнулась, подняла с пола свадебный букет и преподнесла Энн.
– Я стараюсь создать нечто вроде общества взаимопомощи для спутниц Бена Малли.
– Она пока не может попасть в Симополис, - возразил Бенджамен.
– Мы все еще адаптируем их, - поддакнул другой.
– Прекрасно, - кивнула Мэтти.
– В таком случае мы приведем все общество сюда.
И из стены показалась целая процессия. Мэтти представляла их по мере появления:
– Джорджина и Рэнди. Познакомься с Чакой, Сью, Латашей, еще одной Рэнди, Сью, Сью и Сью. Мэриола, Пола, Долорес, Нэнси. И Деб. Добро пожаловать, девочки!
В комнате было уже яблоку негде упасть, а они все шли. Мужчинам стало не по себе.
– Думаю, мы готовы, - хором объявили они и исчезли, уводя с собой ее Бенджамена.
– Погодите, - позвала Энн, не уверенная, что хочет их видеть. Однако новоявленные подруги, возникнув вновь, окружили ее и засыпали вопросами.
– Как ты с ним познакомилась?
– Какой он был?
– Всегда таким же безнадежным?
– Безнадежным?
– повторила Энн.
– Почему безнадежным?
– Он всегда храпел?
– И всегда пил?
– Почему ты сделала это?
Последний вопрос упал во внезапную тишину. Женщины нервно оглядывались, пытаясь понять, кто его задал.
– Все просто умирают от любопытства узнать, почему именно? Сквозь толпу пробиралась женщина, расталкивая локтями всех, кто имел несчастье стоять на пути.
– Сестричка!
– вскричала Энн.
– До чего же я рада тебя видеть!
– Ничья она не сестричка, - проворчала Мэтти.
– Это докси*, и ей здесь не место. (* шлюха (англ. жарг.))
И в самом деле, при ближайшем рассмотрении Энн поняла, что у женщины ее лицо и волосы, но в остальном - никакого сходства. Голенастая и грудастая, да и при ходьбе зазывно покачивает бедрами.
– Я имею такое же право находиться в этой комнате, как и любая из вас, тем более, что уже прошла тест Лолли! И не только это! Если хотите знать: как спутница я протянула куда дольше любой из вас!
Вызывающе подбоченившись, она встала перед Энн и оглядела ее с головы до ног.
– Чудненькое платьице, - заметила она и немедленно оказалась в точно таком же подвенечном наряде, если не считать огромного выреза, обнажавшего грудь, и разреза сбоку до самой талии.
– Это уж слишком, - воскликнула Мэтти.
– Я требую, чтобы вы немедленно убрались отсюда!
Докси презрительно ухмыльнулась.
– Мэтти - половая тряпка, так он всегда называл вот эту!.. Ну-ка, скажи, Энн, у тебя было все: деньги, карьера, ребенок, почему же ты так поступила?