Свадебный огонь
Шрифт:
Беременность, конечно, будет мешать и ей. Но все-таки она была выше всех этих женщин дюймов на восемь, а это тоже было преимуществом.
— Зачем тебе это нужно, — прошептала Блэк Рейн.
— Тебе нельзя выходить, ты потеряешь своего ребенка.
— Но ведь ты тоже беременна.
Кассандра пожала плечами.
— У меня небольшой срок, и пока со мной все в порядке.
Беар попробовала сопротивляться, но женщины из другой команды возразили:
— Если она играет в хоккей так же, как и в кости, мы ее берем. А вы тогда пригласите
Сестры пришли в бешенство, но все другие члены команд, посмеявшись, настояли на своем, и игра началась.
Команчи, в том числе и женщины, из-за частого пребывания в седле на земле выглядели довольно неуклюже. Беар и ее сестра пробовали мешать Кассандре, толкали ее и пытались подставить подножку. Но длинные ноги, навыки с детства и природная реакция вскоре сделали ее лидером игры. Она заработала несколько очков своей команде, опередив по результатам всех остальных игроков.
Бег согрел ее, и она ощутила приятную истому, которая давала ощущение свободы и счастья. Этих чувств она не испытывала уже очень давно. Кассандра смеялась, бегала, размахивала клюшкой, заразив своей радостью и игроков, и зрителей, которых собиралось все больше и больше.
Когда игра закончилась, она выбежала с поля и в порыве чувств обняла Блэк Рейн.
— Спасибо за то, что ты дала мне возможность поиграть, — выдохнула она с улыбкой.
Блэк Рейн тоже улыбнулась, но промолчала.
Кассандра вытерла пот со лба и вздохнула.
— Все это великолепно!
Неожиданно она почувствовала, что кто-то внимательно наблюдает за ней.
— Ты, наверное, из племени Водяных Лошадей! — прокомментировал Брейв.
Она не заметила возвращения его отряда. Что это за страшные слова? Кто такие Водяные Лошади?
Когда вместе с Блэк Рейн они готовили ужин, она тихонько спросила у постоянно вертевшегося возле нее Волчонка.
— Мой отец из племени Водяных Лошадей. Вот почему он такой высокий. Все люди их племени — хорошие бегуны и игроки в спортивные игры.
— Она не понимает тебя, Волчонок, — вмешалась Блэк Рейн.
— Нет, понимает, — настаивал мальчик.
— Когда мой отец был молодым, все индейцы собрались на Великое Собрание, — продолжал Волчонок. — Их лагерь растянулся на пятнадцать миль. Там были и Водяные Лошади, и Такима. Там мой отец присоединился к Такима. Он и Буффало Липер стали кровными братьями.
«Значит, это был комплимент», — подумала Кассандра.
Кассандра улыбнулась и дружески обняла мальчика.
Когда настало время делить пищу, Кассандра обнаружила, что хозяйка сделала вид, что ее не существует.
— Жена великого военного вождя могла бы быть более великодушной к своей рабыне, — пробормотала она с обидой. После игры особенно хотелось есть, но ей пришлось ждать, когда поедят все остальные.
Вечером должен был состояться праздник в честь возвращения отряда. И ей пришла в голову мысль, оставшись
Она вздрогнула. Задумавшись, она не заметила, как подошел Брейв и взял ее за руку.
— Почему ты назвала меня великим военным вождем? Это не так. Никто не может называть меня этим именем, пока не состоятся выборы.
Кассандра поежилась. Ее длинный язык может стать источником неприятностей. Нельзя говорить, что она слышала разговоры и поняла все, о чем говорили команчи.
— Просто я знаю, что так будет, — пробормотала она.
— Никто не может знать этого раньше положенного времени.
— Мне так показалось.
— Молодые женщины не могут быть прорицательницами. Хорошо, посмотрим, окажешься ли ты права.
Он резко повернулся и ушел туда, где индейцы собирались на праздник, а взволнованная Кассандра отправилась к своим одеялам.
Если Брейв стал подозревать ее в колдовстве, надо бежать. Беда в том, что она совершенно не представляла, где находится эта деревня, да и еды не успела запасти надолго. Солнце пока было нечастым гостем, и она не могла правильно сориентироваться на местности.
Барабанный бой только начался. Ладно, можно пока поспать. После сегодняшней игры она очень устала.
Когда Кассандра проснулась, было раннее утро. Каждая мышца на ее теле болела. Опять начинался день, когда будет много работы и еще больше унижений. Может быть, это бог не позволил ей бежать сегодня ночью? Может, так он спас ее от верной смерти в пути?
Кто знает?
Глава 11
В первый раз на памяти Кассандры Блэк Рейн приняла участие в игре в кости. До этого момента Кассандра уже выиграла кучу всяких мелочей, и все эти приобретения теперь лежали перед ней.
— На что поставим? — спросила она у негритянки.
— Против всего этого накидка из бычьей кожи, — произнесла Блэк Рейн.
Кассандра судорожно вздохнула. Полуденное небо закрывали холодные снежные тучи. Накидка была ей очень нужна. Но если она проиграет, то лишится одного одеяла и еще кое-какой одежды. Что делать? Тем более что она совсем не знает игровых возможностей Блэк Рейн. Они ни разу не играли друг против друга.
— Ну что же, — Кассандра взглянула на низко нависшие тучи, — будем играть.
Она имитировала четыре пасса, оставив кость на месте. Затем, затаив дыхание, протянула Блэк Рейн оба кулака. Негритянка пожала плечами и указала на правую руку Кассандры. Рука оказалась пустой, и накидка поменяла хозяйку.
После этой игры Блэк Рейн уселась в ряды зрителей и больше не проявляла желания сыграть с кем-нибудь. Кассандра сделала еще несколько ставок, не включая накидку, и тоже прекратила играть.
— А у тебя есть еще накидка? — спросила позднее Кассандра, поравнявшись с Блэк Рейн после окончания игры.