Сваха. В погоне за невестами
Шрифт:
— Да не нужно мне место первой леди и вы на дух не нужны! — прокричала, едва сдерживая слезы, развернулась и побежала, не разбирая дороги.
Как добралась до своих комнат, помнила смутно, было очень плохо. Голова ужасно болела, все вокруг раздражало и казалось отвратительным, но первое, что я сделала, ворвавшись в свои комнаты, — это бросилась к анкетам претенденток на это треклятое место первой леди. С трудом отыскала данные той самой милой леди с дефектом речи и возрадовалась, что не выбросила ее. Вот она, моя спасительница. Дело осталось за малым — уговорить леди Равину
Полночи я промучилась от последствий действия отворотников, потом не могла уснуть из-за переживаний, не помог даже теплый душ. В результате задремала только с первыми лучами солнца. Но проспала я не больше получаса. В спальню ворвались взволнованные помощницы и принялись тормошить меня, причитая о грозящей опасности и каких-то слухах. Они такой гомон подняли, что мне не удалось скрыться даже под подушкой и одеялом.
— А ну замолчите, сороки! — прикрикнула на девчонок, со стоном откидывая одеяло. — Нет в вас сострадания! Я ведь только несколько минут назад уснула. С этими лордами ни сна, ни отдыха.
Девушки захихикали в кулачки, переглядываясь и поглядывая на меня.
— Вы чего? — спросила у хохотушек.
Они только активно головами замотали, показывая, что ничего и веселятся так просто, от нечего делать.
Махнула рукой на помощниц и опять натянула на голову одеяло.
— Вы что, мы же говорим — надо срочно вставать и готовиться, — заголосила Артима в то время, как Марыня активно отбирала у сопротивляющейся меня одеяло.
— Да что за срочность-то такая? К чему мне еще готовиться? После событий последних дней я уже ко всему готова! — возмущалась, цепляясь за подушку, которую тоже у меня нагло отбирали.
— Через два часа прибывает первая леди! — заголосили девчонки в унисон.
— Какая еще первая леди? Я же ее еще не выбрала. Девочки, вы что, на солнышке перегрелись с утра пораньше? — отмахнулась от глупых паникерш.
— Да не та первая леди! А та, которая жена предыдущего главы ковена! Это страшная женщина! С ней даже лорд Орли считается. И она очень не хочет терять свое место! — снова заголосила Марыня.
— И она едет сюда якобы проконтролировать выбор невесты для главы ковена, а на деле помешать этому, — добавила Артима.
— А расскажите-ка мне про убийства местных брачных агентов в прошлом году, милые мои помощницы, — проговорила, садясь и растирая лицо руками.
— Вы правильно подумали. Но никто ничего не смог доказать, кроме очевидного мотива, ковен ничего не нашел, репутация леди Брании Сквери безупречна, — прошептала Артима.
— Так чего же вы так боитесь? Если у нее безупречная репутация, не станет же она нападать на меня при всех только потому, что я не встречу ее с должным пиететом, — проговорила, зевая и пытаясь устроиться на кровати, уже без подушки и одеяла.
— Нападать-то не станет, да только примета есть такая нехорошая — если кто-то прогневит леди Бранию Сквери, то этот человек
Пришлось снова вставать.
— Так это мать главы ковена и его братцев? — крикнула из ванной, умываясь холодной водой, чтобы хоть немного взбодриться.
— Что вы! Она на год моложе лорда Рэвира! Это их последняя мачеха. Поговаривают, она-то и отравила старого лорда Карбо, но опять никто ничего не смог доказать.
Информация, мягко говоря, не порадовала. Во-первых, мне предстоит встретиться с леди, которая предположительно на досуге занимается сокращением популяции свах, а во-вторых, если встречать ее будет вся правящая семейка в полном сборе, то меня поймает и обвинит в покушении на своего младшенького лорд Карбо, если этот младшенький не придушит раньше за то, что не призналась, что являюсь свахой. Вывод однозначен: мне крышка! Красивая такая, осиновая крышка от гроба. Ведь тех, в ком присутствует вампирья кровь, принято хоронить в осиновых гробах, от чего и пошли слухи среди народа, что вампиры боятся осины. Забоишься тут, если это милое во всех отношениях деревце ассоциируется с вечным упокоением.
— Девочки, а давайте вы скажете всем, что я заболела? Или нет! Лучше умерла, убили меня, и все тут, — предложила помощницам, выходя из ванной.
— А труп? — деловито осведомилась Артима. — Труп-то потребуется предъявить.
— Если я туда пойду, то точно стану трупом! — запричитала я, садясь на кровать и невзначай подтаскивая к себе одеяло.
— Нет уж, — заявила Марыня. — Если мы вас туда не приведем, то трупами станем мы. А свое, оно, знаете ли, как-то ближе.
— Что свое? — спросила, думая о предстоящей экзекуции и не прислушиваясь к словам девушки.
— Хладное тело свое! — рявкнула девица и отобрала одеяло, которым я уже практически накрылась.
— Злые вы, — пожаловалась я и пошла одеваться.
— Уж какие есть, — развела руками Артима. — Но вы не переживайте. Если что, у меня есть один знакомый, он в дикие земли переправляет. Недорого.
Это она меня так успокоила? Дипломатичные у меня помощницы, ничего не скажешь!
Вопреки моим самым худшим ожиданиям, встречали мачеху только лорд Орли, косо на меня посматривающий, двое чинуш из ковена и я.
Леди Брания оказалась совсем молоденькой красивой эльфийкой с примесью магической крови, судя по имени. Высокомерия в ней, конечно, было хоть отбавляй, но опасной она мне не показалась. А еще порадовал тот факт, что первая леди, поднимаясь по парадной лестнице резиденции ковена, прошла мимо меня, даже не взглянув. Рано радовалась, как оказалось.
Только я собралась тихо удалиться, чтобы лишний раз не попадать пред ясны очи главы ковена, как этот самый ясноглазый громко объявил:
— Позвольте представить вам приглашенного из объединенной столицы квалифицированного специалиста. Брачный агент леди Бооль’Кьен, — и так на меня посмотрел, что сразу поняла — не подойти чревато. И фамилию ведь правильно назвал, значит, досье изучал углубленно и всю подноготную по материнской линии досконально изучил.