Сваха. В погоне за невестами
Шрифт:
Пришлось попыхтеть, перетаскивая деревянную резную скамью в наиболее затененную часть оранжереи, где изобиловали отворотники. Очень красивые и ароматные цветы, вот только был у их пыльцы один интересный эффект: при попадании в организм человека или любого другого разумного существа она вступала в реакцию с органами восприятия и искажала получаемую информацию, делая вид, запах и голос любого находящегося рядом отвратительным подвергнувшемуся ее влиянию. А учитывая мой подкорректированный внешний вид, оставалось только надеяться, что лорда Орли не стошнит
Устроилась на скамье, надвинув чепец на глаза и призывно выпятив перетянутую бинтом, и по этой причине практически плоскую, грудь. Ждать пришлось довольно долго. И дождалась я не того, кого ожидала…
В оранжерею ввалились пять капитанов из стражи ковена во главе с лордом Ревиром Тронси, младшим из высокопоставленных братьев. Они тут же принялись обыскивать помещение, но меня пока не заметили. Я же следила за действиями военных сквозь просвет в зарослях тропических папоротников и думала, какие же они все мерзкие, противные и неуклюжие. Увлеклась созерцанием капитанов и не заметила, как Тронси меня обнаружил.
— Кто такая? — вопросил лорд, формируя в руке силовой удар.
— Сваха, — пискнула я, зажимая нос рукой. От мага исходил просто ужасный, тошнотворный запах. Слишком долго я находилась в опасной близости от отворотников, потому что весь его вид не вызывал у меня ничего, кроме отвращения. О чем я ему и сообщила.
— Вы отвратительны, — прогнусавила, брезгливо отодвигаясь по скамье подальше от стоящего рядом лорда.
— А вы на себя давно в зеркало смотрели, барышня? Как можно запустить себя до такой степени! Но это ваши проблемы. Меня интересует только одно: с какой целью вы сюда пришли и кого ждете.
— Лорда Орли, — ответила честно. — У нас с ним дела, знаете ли. Невесту ему ищем. — Нестерпимо хотелось убежать подальше от отвратного лорда.
Меня даже передернуло от омерзения, когда он оперся ногой о край скамьи и, нависая надо мной, вкрадчиво так проговорил:
— Про мою просьбу не забудьте, я подожду, ну, скажем, до завтрашнего вечера. А если к вечеру нужная мне леди не постучится в двери моих комнат, то я приду к вам без стука.
Лорд мерзко ухмыльнулся и оставил меня в покое.
— Здесь все чисто. Идем дальше, — приказал он капитанам, и я опять осталась одна.
Уже собралась уходить, когда заявился глава ковена. А я до такой степени пыльцы отворотников надышалась, что на все на свете наплевать было, и не успел лорд Орли меня увидеть, как сама к нему выскочила и активно начала приводить план в действие — вешаться на шею мага.
— Лорд Врано, ну почему вы заставляете меня так долго вас ждать? — проворковала, в буквальном смысле повиснув на нем и сдерживая рвотные позывы от ужасного запаха парфюма.
Маг сначала опешил, а потом рассмотрел меня, «красавицу», и просто впал в ступор.
— Знаете, я обдумала ваше предложение, оценила открывающиеся перспективы и пришла к выводу, что вы мне нравитесь, — прижалась к лорду покрепче, зажмурившись и стараясь дышать ртом, в ожидании ответной
— Леди, я вас не знаю. Вы, конечно, выглядите весьма специфично, но нисколько не похожи на ту леди, с которой я договорился встретиться. — После чего резко вскинул руку и провел двумя пальцами по моей щеке. Посмотрел на оставшуюся на них пудру вперемешку с кремом и вынес вердикт: — Вы не Пенни. Да и голос совершенно другой, знакомый…
Я похолодела, осознав, что, увлекшись игрой, забыла изменить выговор и тембр голоса. А глава ковена тем временем схватил меня за руку и куда-то потащил. Подвел к желобу оросительной системы, по которому тонким ручейком текла вода, указал на него пальцем и приказал:
— Умойтесь, если не хотите, чтобы я сам вас умыл!
— Да что вы себе позволяете? — возмутилась, набрала побольше воздуха в легкие, чтобы высказать все, что я о нем думаю и… согнулась пополам от спазма в желудке. Как же от этого лорда воняло!!! Если бы я не пропустила ужин, то сейчас бы непременно продемонстрировала его Врано Орли. А так только плохо очень стало. Хоть бы не отравиться этой пыльцой. Я ведь не была ботаником и понятия не имела, бывает ли от отворотников передозировка.
— Вот только не нужно мне здесь спектакль разыгрывать! Я и так уже догадался, что это вы — сваха. Решила сама тепленькое местечко занять? Не выйдет! Умывайся, интриганка! — И меня буквально подтащили к желобу.
Пришлось смывать маскировку. Заодно и нос промыла, стало немного легче, но тошнота не проходила. И какой идиот додумался здесь эти гадкие цветы выращивать? Они, конечно, красивые, но отрава жуткая! И я тоже хороша! Не вышло из меня великой конспираторши. Теперь меня, несчастную этот лорд точно прибьет за такой обман. Но я оказалась не права — все было еще хуже.
— Где настоящая леди Пенни? — вопросил глава ковена. — Если ты сказала ей, что я не желаю ее больше видеть, чтобы самой занять ее место, то обещаю, и тебя и твоих родителей сошлют в ближайшие же дни!
И с такой уверенностью он это сказал, что сомнений не оставалось — сошлют. Решила, что если уж тонуть, то в гордом одиночестве, не утягивая за собой родных.
— Да не было никакой леди Пенни. Это была я! С самого первого дня, — сказала и зажмурилась. С одной стороны, от страха, а с другой — противный он, этот маг, до тошноты прямо.
— Не умеешь ты врать, сваха, — заявил лорд Орли. — Чтобы к завтрашнему вечеру у меня на столе лежала ее анкета! Иначе я дам ход делу о подделке документов и сокрытии магических способностей. И на что только ты надеялась? Неужели думала, что действительно сможешь таким образом добиться места первой леди?