Шрифт:
Глава 1
— Денни, поскорей ешь свои хлопья, — взмолилась Дори Робертсон, пробегая из ванной в спальню.
Быстро надев твидовую юбку и свитер, она скользнула в черные кожаные лодочки и вернулась на кухню.
— Мам, а ты не собираешься поесть?
— Нет времени.
Дори быстро намазала арахисовым маслом и джемом два куска хлеба для сандвича, затем открыла холодильник и вытащила сок. А после положила и то и другое в коричневый бумажный пакет, на котором был нарисован кот из мультика. Подняв крышку с банки для печенья,
— Почему мы всегда так торопимся по утрам? — поинтересовался одиннадцатилетний Денни.
Дори в ответ лишь засмеялась. В ее жизни было время, когда каждая вещь была на своем месте, а минуты шли неспешной чередой, но сейчас все было совершенно иначе.
— Потому что у твоей мамы проблемы с пробуждением.
— А когда папа был жив, ты тоже всегда опаздывала?
— Нет. Твой отец будил меня, принося кофе в постель, — ответила она, повернувшись к сыну и скрестив на груди руки.
У Бреда был особый метод для ее пробуждения, который включал в себя кофе и поцелуи. Но сейчас Бреда рядом нет, и, за исключением сына, она противостояла миру одна. А кроме того, куда легче смириться с этой спешкой по утрам, нежели с длинными, одинокими ночами.
— Хочешь, чтобы я приносил тебе кофе? Я могу, — предложил Денни. — Я много раз видел, как ты готовишь его.
Дори почувствовала, как в душе поднялась волна нежности к сыну, которая вызвала спазм в горле. С каждым днем ее сын рос и становился похожим на отца. Она ласково посмотрела в его искрящиеся голубые глаза и на веснушки, которые покрывали нос. У Бреда был точно такой же бездонный, голубой цвет глаз, хотя веснушки сын получил определенно от матери. Сжав губы, Дори вновь повернулась к кухонной стойке, взяла чашку с кофе и сделала первый глоток.
— Очень любезно с твоей стороны, — сказала она.
— Я правда могу.
— Конечно. Возможно, это поможет. — Все, что угодно, будет лучше этой безумной спешки по утрам. — А сейчас почисти зубы, а потом захвати куртку.
Когда Денни направился в прихожую, Дори положила его пустую чашку из-под хлопьев в раковину. Утренняя газета была открыта, и она, свернув, отложила ее в сторону. Раньше Денни читал спортивную колонку, но недавно начал интересоваться объявлениями. Сын ничего не просил, и она не могла представить, что такого захватывающего он нашел в этой рубрике. Дети! В его возрасте, насколько она помнила, в газетах ее привлекали лишь комиксы и колонка советов «Дорогая Эбби». Но если быть откровенной, она и сейчас не читала в газетах ничего другого.
После того как Денни вернулся на кухню, они вместе вышли в гараж. Пока Дори выезжала на узкую подъездную аллею, он стоял рядом и ждал, чтобы закрыть ворота.
— Однажды, — проворчала она, когда ее сын забрался на переднее сиденье, — я поставлю ворота, которые будут открываться автоматически.
— Зачем? У тебя есть я. — Денни бросил на нее удивленный взгляд.
— И в самом деле, зачем? — улыбнулась ему в ответ Дори.
Прошло еще несколько минут, но Денни продолжал молчать, что было крайне необычно.
— Мама, я хотел спросить тебя кое о чем, — сбивчиво начал он, а потом замолчал.
— Что такое? — поинтересовалась Дори, при этом размышляя, что движение на дорогах Сиэтла становится с каждым днем все хуже и хуже. А может, дело было не в пробках, а в том, что она вставала позже.
— Я думал.
— Было больно?
Это была их старая шутка, и в ответ всегда следовала остроумная реплика, но на этот раз Денни молчал.
— Эй, малыш, все так серьезно?
— Ну, я знаю, что ты любила папу и все такое, но, думаю, пришло время найти мне нового отца.
Дори резко ударила по тормозам, и машина с визгом остановилась на красный свет. Она повернулась к сыну — ее глаза были широко раскрыты от шока.
— Пришло время для чего?.. — недоверчиво переспросила она.
— Мама, прошло пять лет. Папа не хотел бы, чтобы ты тосковала всю оставшуюся жизнь. В следующем году я иду в средние классы, а детям в таком возрасте нужен отец.
Дори открыла рот, пытаясь подобрать мудрые слова, которые так и не пришли.
— Я могу делать кофе по утрам, но этого недостаточно. Тебе нужен муж, а мне — папа.
— Все это немного… неожиданно, не находишь? — сказала она чуть слышно.
— Нет, я думал об этом очень долго. — Денни повернул голову и указал назад. — Эй, мам, ты только что проехала мимо школы.
— Черт.
Она включила сигнал поворота и перестроилась в правый ряд, лишь мельком взглянув в зеркало заднего вида.
— Мам… осторожно! — пронзительно закричал Денни, когда ее задний бампер едва не задел переднюю часть дорогой иностранной машины.
Дори свернула с дороги, с трудом избежав столкновения. Водитель автомобиля в раздражении нажал на сигнал. А когда она заехала на боковую улицу, которая привела бы ее назад к начальной школе, он последовал за ней.
— Мам, парень, которого ты едва не стукнула, преследует нас, и выглядит он очень разозлившимся.
— Отлично, — пробормотала Дори, сжав пальцами руль.
«День становится все хуже и хуже», — мимолетно подумала она.
— Сейчас он записывает твой номер, — продолжал комментировать Денни, не отрывая взгляда от ехавшей за ними машины.
— Просто прекрасно. И что он собирается делать? Произвести гражданский арест?
— А он может? — Денни вновь обратил все свое внимание на взволнованную мать.
— Да, и он похож на тех, кто поступил бы именно так.
Судя по суровому, непреклонному выражению лица мужчины, которое она мимолетно увидела в зеркале заднего вида… Темные, глубоко посаженные глаза сужены, а густые, тоже темные волосы, откинутые назад, открывают резкие черты лица. Он был не из тех, кого можно было назвать красивым, но его мужественность была очевидна. На ум приходили слова «настоящий мужчина».
— Я узнал его, — задумчиво сказал Денни. — По крайней мере, думаю, что узнал.