Свести с ума дракона
Шрифт:
Прислушавшись, Розалин различила только судорожное тяжелое дыхание. Совесть снова сжала сердце виной, и она направилась вниз. Ей было не впервой разгребать последствия ее капризов.
Осторожно приоткрыв дверь, Розалин выглянула наружу. Дракон лежал на боку недалеко от огненной стены и пытался зубами выковырять занозы. Рядом с его головой уже валялись несколько окровавленных ножей, но Розалин прекрасно помнила, что импровизированных кольев было гораздо больше.
Стоило ей шагнуть на каменные плиты, как дракон застыл, явно услышав ее. Однако он не повернулся, ничего
Розалин медленно подходила к огнедышащему ящеру. Золотисто-желтая шкура блестела в лучах солнца, проникающих сквозь трещины на потолке грота. Вдоль всего позвоночника с высоким жестким гребнем располагался замысловатый узор из черных пятен и лепестков. Он сужался у лопаток и снова расширялся к хвосту, красиво оплетая внешнюю поверхность крыльев. Сам гребень, как и рога, был темно-коричневого цвета.
Огромные крылья сейчас были наполовину сложены и ритмично подрагивали в такт сердцебиения. Длинный мощный хвост, завершающийся острой костяной иглой, нервно бил по земле, совсем как у кошки.
Розалин осторожно обошла дракона, перешагивая через покореженные и окровавленные ножи и лезвия. Удлиненная голова с серповидными рогами, загнутыми назад и вверх, снова наклонилась к лапам. Черные окровавленные губы приоткрылись, и дракон попытался передними зубами достать черенки обломившихся вилок и ножей. Но обломки слишком глубоко сидели между его пальцев. По лапам на каменные плиты сочилась темная кровь.
Узкие черные ноздри раздулись и судорожно дрогнули, из груди дракона вырвался рык, но на Розалин он не посмотрел. Приоткрыв губы в гримасе боли, он порывисто выдохнул.
— Добивать пришла?
— Вовсе нет.
Розалин подошла ближе и виновато опустила голову. Огромные драконьи лапы были все усыпаны острыми обломками и сильно кровоточили. Стало очень стыдно.
— Что я могу сделать?
Дракон долго молчал, сверля ее тяжелым взглядом черно-золотых глаз, но затем отвернулся и шумно выдохнул.
— За сокровищницей есть кузница, там — щипцы.
— Прости.
Розалин опасливо попятилась прочь от дракона и убежала в указанную сторону. Она обошла сокровищницу и в изумлении уставилась на небольшую кузницу, подобную той, что видела в замке. И как она раньше ее не заметила, когда облазила тут все вчера?
Схватив клещи, Розалин поспешила обратно. Остановившись рядом с драконом, она замешкалась.
— Будет больно, — на всякий случай предупредила она.
— Если спалю — сама виновата, — абсолютно спокойно ответил он.
Розалин испуганно вскинула глаза. Дракон прищурился, скрывая сузившийся зрачок.
Розалин нервно переступила с ноги на ногу, уже не уверенная, что была готова рискнуть. Вот только оставлять его страдать ей тоже не хотелось. Она уже сто раз пожалела, что вообще додумалась до такой затеи. Сейчас дракон вообще не выглядел жутким монстром. Он оказался таким же живым существом, как и она, и он страдал. По ее вине.
Собрав все свое мужество, Розалин подошла к огнедышащему ящеру вплотную, в очередной раз ужасаясь его размерам.
Мощные мышцы на плечах напряглись, когда дракон отвел крылья за спину и поднял переднюю ногу. Он развернул правую лапу и, дрогнув, раскрыл пальцы. Его четырехпалая ладонь оказалась чем-то средним между кошачьей и человеческой, вовсе не как у ящерицы, если не считать длинных темно-коричневых когтей. Между плотными подушечками находилась очень тонкая и мягкая кожа, которая сейчас вся была изранена и травмирована.
Розалин подцепила щипцами черенок обломанной вилки и осторожно потянула. Дракон шумно вдохнул. Она вытащила занозу и испуганно посмотрела на такую близкую зубастую пасть над своей головой.
— Продолжай, — дракон обдал ее горячим дыханием с приятным ароматом жженого дерева и еще чего-то очень знакомого. Он отвернул голову, укладывая ее рядом с лежащими за спиной крыльями.
Розалин старательно и очень осторожно вытаскивала металлические занозы из его передних лап, стараясь сделать это как можно менее болезненно. Дракон стойко терпел, порыкивая только тогда, когда она задевала особенно чувствительные места на его горячих ладонях. Розалин неосознанно дула на ранки в мягкой коже, жалея, что у нее не было ничего, чтобы облегчить его страдания.
Когда все было закончено, она отошла и нервно сжала окровавленные клещи в пальцах. Весь перед платья, как и мраморные плиты под ногами, был залит темной кровью. Кто бы мог подумать, что вилки и ножи смогут причинить такой серьезный вред огромному дракону, чьи передние лапы были размером в половину человека.
Дракон подтянул под себя ноги, перевернулся на живот и резко поднялся. Вокруг его зрачков вспыхнули яркие искры, из губ повалил белесый дым.
Розалин испуганно вздрогнула, опустила голову и шагнула назад.
— Извини еще раз, — она поспешила сбежать прежде, чем дракон решит спалить ее.
— Стой! — это было сказано так, что ослушаться она просто не смогла, замирая на месте. — Что у тебя со спиной?
Розалин прикрыла глаза и поджала губы. Напуганная и снедаемая угрызениями совести, она не обратила внимание на то, какое платье достала из шкафа утром. Судя по всему, это обнажало ее жуткую, покрывшуюся коростой ссадину.
— Это подарок в память о нашей первой встрече, — Розалин не удержалась от яда в голосе, оборачиваться не было ни малейшего желания. — Или ты забыл, что швырнул мою лошадь вместе со мной на землю?
— Считай, что мы квиты, — хмыкнул дракон и шумно выдохнул.
Вначале пряный жар его дыхания коснулся спины, а затем поток белого огня окутал тело. Белоснежные лепестки пробежали по коже, поглощая ее с ног до головы.
Розалин в ужасе завизжала, замахала руками, пытаясь сбить огонь со своего тела, и зажмурилась. Ожидая, что сейчас сгорит заживо, она начала задыхаться и упала на колени.
Боль не пришла. Раскаленный жар тоже. Розалин приоткрыла глаза и уставилась на собственные руки, объятые белоснежным огнем. Приятное тепло ласкало кожу, но это вовсе не было похоже на горение заживо. Даже волоски не обуглились.