Свет невозможных звезд
Шрифт:
Своим оружием и снаряжением он занял, казалось, все свободное место и медленно, с издевкой смерил нас взглядом.
– Теперь вы наши, – хмыкнул он, и в горле заклекотала мокрота. – Некуда вам податься, да?
Я вцепилась в плечо Мишеля.
– Не надо, пожалуйста.
Нора меня пугала, но я рискнула встретиться с ее залитыми полами и отчаянными обитателями, лишь бы избежать ареста. Как можно, пройдя этот страх, все равно попасться?.. До жути нечестно!
Шелушащиеся губы безопасника разошлись в кривой усмешке.
– Что
– И чего же вам надо? – заслонил меня Мишель.
На верхней губе патрульного, как мышонок, прилепились густые усы, подбородок был темен от щетины.
– Прежде всего, выкладывайте все денежки.
– И вы нас отпустите?
Патрульный покачал головой. Кто-то из его людей прыснул.
– Потом отдавайте одежку и побрякушки. – Он погладил небритую скулу. – В знак добрых намерений.
У меня стало сухо во рту.
– А если откажемся? – спросил Мишель.
Мужчина вытащил из кармана куртки старую ржавую отвертку. Кончик был остро заточен.
– Тогда убью вас обоих. Заберу барахло. Сойдет за работу уличной банды.
Я еще крепче вцепилась в рукав брата. Ладони у меня чесались, я глаз не могла оторвать от самодельного оружия. По обе стороны от нас, как мальчишки, хихикали остальные копы.
– Что делать? – прошептала я.
– А ты как думаешь?
Мишель зубами стянул перчатку. Расстегнул молнию парки и запустил пальцы во внутренний карман. Медленно достал диск кредитки и бросил к ногам патрульного.
Тот, самодовольно крякнув, подхватил диск и подбородком указал на меня:
– Теперь ты.
Я дрожащими руками начала снимать перчатки. Он что-то высмотрел и, ткнув мне отверткой в горло, крикнул:
– Давай цепочку!
– Нет, – замотала я головой. – Пожалуйста, только не это.
– Быстро сюда! – протянул он руку.
Я, отпрянув, налетела на стоявшего сзади. Грубой хваткой он стиснул мне плечо. От него исходил запашок старого пота, ружейной смазки и лука.
– Нет! – вскрикнул Мишель. – Не троньте ее!
Главарь, не сводя глаз с моего ожерелья, замахом кулака назад ударил Мишеля по губе, сбив с ног.
– Заткнись, малец.
Шагнув ближе, он коснулся острием отвертки моей щеки. Холодный металл, пахнущий ржавчиной. На темной рукоятке хлопьями засохла кровь.
– Давай сюда.
Я сглотнула. Ладони зудели.
– Отвяжитесь!
Голос у меня дрожал. Руки горели, словно я держала сухой лед, в голове бушевал ураган.
Патрульный расхохотался за обвисшей маской.
– Опоздала, детка. Я сперва заберу цепочку, потом денежки. А потом мы тебя здесь и оставим. – Он оскалился. – Запомнишь, как нарушать комендантский час. Ну, отдашь сама?
Голова моя готова была лопнуть. Я простонала, чтобы стравить давление, и патрульный, на миг опешив, сделал шаг назад.
– Тихо ты. Никто тебе здесь не поможет.
Я его не слушала.
Прогремел выстрел.
Я моргнула. Ярость во мне улеглась. Ничто не шевелилось во внезапной гулкой тишине.
На открытое место выступила женщина. Лицо острое, как из кремня вырублено, а одета в линялую серую корабельную форму. Вышедший вслед за ней высокий парень с дредами взял нас всех на прицел грозного на вид пескоструйного пистолета.
– Ладно, хватит, – жестким, не допускающим ослушания голосом заговорила женщина. – Кто шевельнется, будет соскребать кишки со стен.
Она прошла вдоль края шахты и остановилась рядом со мной, заложив руки за спину.
– Корделия Па?
– Да.
– Хорошо. – Она резко кивнула, словно признав ярлык на коробке. – Мы тебя уже пару часов ищем. Меня зовут Ломакс. Пойдешь со мной. Но прежде… – Она обернулась к патрульным. – Никогда не видели, что делает с человеком струя под давлением? Нет? Если через десять секунд кто-то из вас все еще будет здесь, попрошу Паука показать. Покажешь, Паук?
Парень, сверкнув золотыми зубами, приподнял руки с пистолетом:
– Ясное дело, черт побери.
Целое мгновение патрульные хмурились, не двигаясь с места. Они не привыкли выслушивать приказы от гражданских. Паук нажал на рычажок сбоку оружия, и оно взвизгнуло, включаясь. Двое, стоявшие позади, дрогнули. Визг стал оглушительным, и тогда у главаря не выдержали нервы. Бежать бросились все разом, столкнулись в узком проеме, громыхнув броней, уже не думая про добычу.
Женщина, с холодной улыбкой удовлетворения, проводила их взглядом.
Скорчившийся рядом Мишель встряхнул меня за плечо. Оба мы были в пыли и известке.
– Ох, Корделия, слава богу. Я уж думал… думал… – Растеряв слова, он переминался с ноги на ногу.
Я закашлялась. Чувствовала себя иссякшей досуха.
– Что это было?
– Это тебя надо спросить! – воскликнул брат.
Мы стояли в том же шестиугольном колодце посреди трущоб.
– Ты сама скажи, Корделия! Отчего так тряхнуло? Что случилось?
Я тронула лоб ладонью – мокрый. Дыхание застывало в ночном воздухе, внутри у меня было пусто и знобко. Здание над нами раскололось до самой крыши. Из лопнувших труб, шипя, вырывались клубы пара. Из сорванных кранов брызгала холодная вода, дождем стучала по обломкам.
– Не знаю.
У меня осталось странное впечатление, смутные обрывки боли и гнева, но при попытке их собрать все рассыпалось. Болела голова.
– Я ничего не поняла.
– Просто… – Мишель замолчал, распахнув глаза. – Корделия, твои руки!..