Свет во мгле ночи

Голдон Эллисон

– Как-то быстро вышло, – тихо признался Николас, щурясь и хватаясь за голову.

– А получилось вообще? — поинтересовался Марат, неспешно вставая на ноги.

– Как видите, – лишь ответила Вероника, оглядываясь по сторонам.

Они оказались посреди улицы. Их окружили уже порядком выцветшие, девятиэтажки. Большинство окон домов погасли в преддверии ночи. Все фонари, что были на улице, отчего-то не горели. Лишь один огонёк не позволял двору погрузиться в страшный и непроглядный мрак. Холодный ветер тут же пробежался по подросткам, отчего Вероника

невольно вздрогнула. В нос ударил сухой воздух и какой-то ядрёный запах.

Подняв голову, девушка удручающе взглянула на тёмное небо. Его покрывали всё те же яркие белые кляксы, даруя некую надежду и свет в эту темноту. Опустив ультрамариновые глаза, Вероника огляделась. Сквозь дома виднелась небольшая часть серой и блёклой луны, которая только начинала просыпаться, взбираясь на небосвод. Её свет будто бы отгонял все невзгоды, даруя всем желанное тепло, что тешило и радовало девушку. Но взгляд Веры переманили небольшие сооружения, которые стояли рядом с домами. Это была маленькая детская площадка, которая уже давно потеряли свой окрас, обнажая обшарпанные доски.

Откуда-то раздался громкий смех. Рядом с площадкой виднелись невысокие части фанеры, которые формировали поле. Именно там мелькали силуэты людей. Некоторые из них усердно прыгали к баскетбольному кольцу, пытаясь попасть в него. Остальные же стояли небольшой группой и что-то бурно обсуждали.

– Наконец-то я в Срединном мире! – радостно взревел Николас. На его лицо, усыпанное веснушками, выступила лучезарная улыбка. — Столько всего можно встретить! У нас и половины такого нет! Самолеты, метро, автобусы, кулера для воды, а самое главное – интернет! Вот как, так? Почему у нас кучу технологий есть, опережающие развитие Срединного мира, а интернета нету? Это же так удобно, – не умолкал он, не в силах подавить свой восторг.

– Интернета у нас нет, чтобы ты не разучился читать, – фыркнула на него Вероника. – А то совсем отупеешь, что с тобой делать будем?

– Интернет — хороший источник информации, – возразил парень.

– Ну, вот иди и спроси у них, что они узнали полезного из твоего интернета, – вымолвила девушка, кивнув головой в сторону кучки людей.

– Что это за место? — попытался хоть как-то сменить тему Марат. — Просто интересное место ты запомнил.

– Зато недалеко от центра. И вполне неплохой двор, – высказал парень, скрестив руки на груди.

– И дальше что? – задал вопрос Марат, глядя на девушку.

Она же мельком посмотрела на парня и перевела взгляд вперёд.

– Мы сейчас двинемся к транспорту, который тут ходит. И попутно надо найти карту, чтобы мне точно определить место, – поделилась мыслями Вероника.

– Тогда нам нужен вокзал, – ответил Николас усмехнувшись.

– И ты знаешь, где он? – поинтересовалась Вера, нахмурившись.

– Нет. Но сейчас узнаю, – заявил Ник.

Он тут же уверенно двинулся к шумной компании людей. Вероника перевела взгляд на Марата, который растерянно застыл на месте. Она легонько кивнула в сторону брата и двинулась за ним.

Николас

уже подошёл к деревянным бортикам. На площадке раздавались чёткие и достаточно звонкие удары меча о землю. Парень навалился на ограждение и, побарабанив по ней пальцами, натянул приветливую улыбку. На него совсем не обратили внимания, а он же с интересом начал изучать окружающих. Один из парней перекидывал мяч из руки в руку. Отойдя назад, он ещё раз проверил расстояние, а затем, вскинув ладонь вверх, бросил мяч, который с грохотом и со звоном попал в кольцо.

– Ого. Да это трёхочковый удар, Баскетболом, что ли занимаешься? – вдруг спросил Николас, глядя на парня, который находился недалеко от него. Тот вмиг обратил внимание на Ника и заулыбавшись, подошёл к нему.

– Немного, – признался он. – А что, хочешь сыграть?

– Ох, совсем нет. Ты, видимо, очень хороший игрок, а я проигрывать не люблю, – усмехнулся Николас, мотнув головой. – Выручи по-братски, не подскажешь, где здесь ближайший вокзал?

– Вокзал? – переспросил парень, обернувшись на друзей. — Народ, кто знает, где здесь ближайший вокзал?

Разговоры тут же стихли. Все взгляды устремились на парней, а с особым интересом они рассматривали Николаса. Он же с ухмылкой помахал им рукой, на что некоторые из компании двинулись к ним.

– А зачем это тебе? – поинтересовался кто-то, глядя на друга.

– Это мне надо, – ответил вместо парня Николас. – Первый раз в этом районе оказались. Потерялись что-то немного с друзьями, а нам срочно нужно на тусовку за город. Музыка, бухло, еда, костюмы и всё такое, – довольно выдал Ник, дернув свою накидку, оправдывая свой наряд.

– В стиле "Властелина колец" и "Игры престолов", что ли? — усмехнулась одна девушка, оглядев Николаса, Марата и Веронику.

– В точку, детка, – с обаятельной улыбкой выговорил Николас, кивнув, отчего она усмехнулась.

– Тут есть автовокзал в десяти минутах ходьбы. Надо будет выйти из двора и идти прямо вот в ту сторону, – объяснил один парень, показав пальцем направление.

– Спасибо за помощь, – подмигнув девушке с которой недавно беседовал, сказал Николас. Он тут же развернулся и направился к Веронике с Маратом.

– Хоть где-то твой подвешенный язык пригодился, – тихо процедила она.

– Это вместо спасибо? – усмехнулся он. – Нам туда.

– А карту, где возьмём? – вдруг поинтересовался Марат.

– Где-нибудь на вокзале, надеюсь, найдём, – ответил Николас, тихо вздохнув.

– Ты так просто выведал у них про вокзал, – шёпотом восхитился Марат поникнув.

– Это и впрямь легко, если знать, как подойти. Я специально сначала проследил за ними и "вычислил" самого интересного оппонента. После этого использовал комплемент. Если человеку это дело и впрямь дорого, то он растеряется, услышав похвалу от незнакомца. Оттого невольно посчитает знакомым, а то и другом, – разъяснил Николас. – Все мы, так или иначе, ожидаем одобрений. Просто вопрос от кого. Так что, можно сказать, живём ради лести.