Светлая хозяйка его замка

Богданова Екатерина Сергеевна

Собралась уже войти в замок, как вдруг заметила какие-то блики в воздухе над подъездной аллеей. Присмотрелась и поняла, что это портал открывается. Не успела я разобраться, рада этому или нет, как на дорожку шагнул Тайрэн. Вовремя, ничего не скажешь…

Маг увидел меня и широко улыбнулся.

— Ждала? — поинтересовался он, лукаво сощурившись, а в следующее мгновение вдруг нахмурился и спросил: — Почему ты одна? Где Ричардс? Да что у вас тут происходит?!

Ох, дорогой, ты и понятия не имеешь, что тут происходит, и даже не догадываешься, что скоро всё это

начнёт происходить с тобой.

— Да-а-а, мы вас так ждали, ваша светлость, даже чай уже накрыли, — стараясь выглядеть невозмутимо-искренней, проворковала я.

— Составишь компанию? — заметно расслабившись и взбегая ко мне по ступеням, спросил Тайрэн.

— О-о-о, что-что, а компанию я вам гарантирую, — всё же засмеялась я и юркнула за дверь прежде, чем он успел сграбастать меня в объятия.

Потом любезничать будем, дорогой мой герцог, если вас претендентки в невесты на сувениры не порвут, в порыве спасти от развратной жизни со мной.

Забежав в холл, я тут же сбавила шаг и степенно пошла в гостиную, чтобы осчастливить наших “дорогих” посетительниц известим о возвращении его светлости. Вот и посмотрим, чего стоит внимание Тайрэна. На практике, так сказать, проверим серьёзность его намерений.

В гостиной царило настороженное затишье. Почтенные дамы сурово приводили себя в порядок после экстремальной сушки обдувом (помню я этот “строительный фен”), а юные леди вовсю строили глазки магам. В общем, всё по законам жанра — молодёжь развлекается, а старшее поколение бдит.

Моё появление произвело эффект стазиса: все замерли и уставились на меня, кто с уважением, кто с откровенным страхом. А кое-кого опыт ничему не учит! Языкастая мадам в теле всё так же смотрела с презрением, только теперь к нему ещё и откровенная зависть добавилась.

Окунуть бы её пару раз в пруд до того, как я его почистила. Глядишь, может, пиявки часть яда и отсосали бы. Ну да ладно, весь этот временами колючий, местами ядовитый и повядший цветник больше не моя забота. Хотели, дамочки, герцога? Так есть их у нас! Только я что-то сомневаюсь, что конкретно этот герцог будет с вами расшаркиваться.

Встала в дверях и торжественно объявила:

— Его светлость герцог Эндрон только что вернулся из столицы и в скором времени уделит вам должное внимание.

По гостиной прокатилось дружное “О-о-о”, а господин мэр и Ричардс поспешно вышли. Видимо, хотели перехватить Тайрэна до эпичной встречи, пока у него настроение не испортилось

Дамы проследили за удаляющимися мужчинами, а как только за ними закрылась дверь, всё пришло в движение. Что тут началось! Шляпки, ленты, а порой и клочки волос полетели во все стороны. Какая-то девица взвизгнула от боли, когда чрезмерно усердная мамаша, в попытке придать чаду свежий вид, щедро ущипнула её за щёки. В другом конце гостиной злобная толстушка усаживала дочурку в элегантную позу, точно манекен на кушетке пристраивала. Она так рьяно крутила голову бедной девчонки, чтобы поймать выгодное для её “прекрасных небесных глаз” освещение, что я испугалась — совсем открутит.

Ещё одна девушка тихо всхлипывала “Не

хочу за герцога, мне Адам нравится”.

— Молчи! — шикнула на неё маман, зыркнув на меня.

Да, шикарное представление! Жаль, леди Виттории тут нет, вместе потом посмеялись бы.

Отворилась дверь — и все замерли, как по команде. Но это оказалась всего лишь горничная с подносом.

Леди с облегчением выдохнули и продолжили прихорашиваться. А я стояла и смотрела на весь этот бедлам, сгорая от любопытства — о чём же там Тайрэн с мэром секретничает? Вряд ли магистр Овалор явился только для того, чтобы сопроводить этот обезумевший курятник. А прошлая наша с мэром встреча прошла не очень радушно, не хотелось бы, чтобы он наговорил Тайрэну каких-нибудь гадостей.

«Вот бы можно было как-то подслушать...» — подумала, мечтательно прикрыв глаза. И вздрогнула от неожиданно прозвучавшего, будто рядом со мной, голоса Ричардса. Распахнула глаза и осмотрелась — магов поблизости не было, но голоса я всё ещё продолжала слышать. И это был прелюбопытный разговор!

— Удалось? — спросил Тайрэн.

— Нет, — с досадой ответил Ричардс. — Русалка помешала. Контакт был слишком короткий, считать истинную ауру по нему невозможно.

— Оно и к лучшему, — ответил Тайрэн. — Не хотелось бы, чтобы эта мразь оставалась рядом с Дианой хоть на минуту.

— Но тогда будет сложнее его вычислить. Источник связал нам руки, даже лёгкое принуждение на ушастых не действует, — возразил Ричардс.

— Я же сказал, нет. Справимся. Диана приманкой не будет, это слишком опасно, — отрезал Тайрэн.

— Но Рэн, ожидание может быть ещё опаснее.

— Рич, нет. Это моё последнее слово! — с нажимом повторил архимаг.

— Да что с твоей ведьмой станется-то? Поверь, она в состоянии за себя постоять. Буквально перед твоим возвращением настоящую грозу призвала! — воскликнул Ричардс.

— Довели? — спросил Тайрэн.

И в его голосе мне почудилась гордость.

— Сам увидишь, — хмыкнул Ричардс.

— Ладно, зови Овалора, — отрывисто бросил Тайрэн.

Дальше последовала короткая беседа, начавшаяся с просьбы мэра расширить его полномочия на случай, если нужно будет принять какое-то срочное решение, и тут же закончилась категорическим отказом герцога Эндрона.

За время, в течение которого я пребывала в лёгкой прострации, нечаянно подслушивая, в гостиной наступило небольшое затишье. Гостьи привели себя в относительный порядок и выжидающе смотрели на меня, а чайный столик уже сервировали.

Ну что ж, пусть пока отведают угощения, герцогу хотя бы переодеться с дороги нужно. Хотя, не пешком же он в столицу ходил, мог бы и поторопиться.

Я отлепилась от стены, выдавила из себя гостеприимную улыбку и слащаво произнесла:

— Леди, чай.

Почувствовала себя каким-то анекдотичным дворецким, объявляющим «Овсянка, сэр». Но дамочки почему-то не улыбались, они смотрели на разлитый по чашкам чай и периодически с опаской поглядывали на меня. Я тоже полюбопытствовала, что там не так с чаем, и шёпотом спросила у служанки: