Светлейший. Отпуск не по плану
Шрифт:
— Не думаю, что сейчас фактор конфликтов в прошлом имеет значение, — заметил я. — Пока нас не было в столице, все слишком изменилось. Если слухи верны и готовится новый переворот, то вне зависимости от того, что было в прошлом, семьи выбирают стороны, опираясь лишь на выгоду.
— Согласен, — кивнул князь. — Жевахов или Каменский. Из всех, кто там был, лишь они способны на столь тонкие манипуляции. С обоими мы знакомы, но крепких связей у нас никогда не было.
Князья Жеваховы — темные лошадки. Происходят от древнего кавказского рода Джаваховых,
Каменские — род более известный и тоже древний. Прославились еще при Казанском походе Иоанна Грозного, но титул графов получили уже при новой Империи. Изначально были известны как сильные боевики с упором на стихии огня и ветра, но многочисленные браки смешали гены и привнесли в род мощные способности к магии эфира.
В отличие от Жеваховых, Каменские обитали в Петербурге. Имея родовое поместье и заводы под Тверью, они предпочитали проводить большую часть года в столице.
И если выбирать между двумя родами, я бы поставил на графов Каменских. Больше заинтересованности и вовлеченности в политику.
— Что ж, я разузнаю как можно больше обо всех замешанных, — сказала мать, наливая отцу новую чашку кофе. — Не зря я велела подготовить нашу резиденцию в столице.
Светлейший князь покачал головой.
— Мне все еще не нравится эта затея.
Светлейшая княгиня резко переменилась в лице. Благородные черты заострились, глаза сверкнули льдом, и радужная оболочка вспыхнула ярко-зеленым пламенем Изумрудного ранга.
— Нам объявили войну, Иоанн. И мы на это ответим.
Глава 9
Прощание вышло теплее, чем я ожидал. План врагов, кем бы они ни были, провалился: вместо того, чтобы разъединить, они еще больше сплотили нашу семью.
Отец и Виктор отбыли днем ранее: их ждало заседание очередного комитета в Гельсингфорсе. Но перед отъездом мы обсудили наш ответный план действий, и звучал он просто.
Сделаем вид, что врагу все удалось.
Что Виктор себя дискредитировал, и это вызвало раскол в семье. Что отец увез наследника подальше, запретил использовать магию и будет держаться с ним отстраненно. И сам светлейший князь нет-нет, да позволит себе продемонстрировать слабость и разочарование.
А мать, поддавшись эмоциям, заберет остальных детей в Петербург и будет искать там поддержки. Ведь именно этого ждут от бывшей великой княжны Романовой. Мать пытается защитить детей. Ничего необычного.
Все это — наживка, которую мы забросим как можно дальше. Посмотрим, какая рыбка клюнет. Что предложат и что потребуют. И кто.
— Желаете ли еще чаю, ваша светлость? — одетая с иголочки проводница заглянула к нам в купе.
Матушка оторвалась от ежедневника.
— Да, будьте любезны на всех. Благодарю.
Мы путешествовали налегке — весь багаж и прочие вещи, которые понадобятся в Петербурге,
И все равно мы решили взять купе-экстра в вагоне Первого класса. Статус обязывал. Когда аристократ ступает на перрон, смотрят не только на его знаки отличия, но и на то, как он путешествовал. Поэтому наша недолгая поездка проходила в атмосфере дороговизны и комфорта.
Это нувориши предпочитали сверхскоростные поезда с сидячими вагонами. Аристократы оставались верны традициям: только расширенные купе, только Первый класс, только «Гельсингфорс — Санкт-Петербург» Императорской транспортной компании.
Разве что Чуфте привилегий не досталось. Впрочем, чайка превосходно себя чувствовала, устроившись в одном из тамбуров. Пару раз ее гоняли проводники, но она просто перелетала в другое место.
— Комплимент от начальника поезда и ресторана!
Проводница вернулась с подносом, на котором дымились три стакана в серебристых с позолотой подстаканниках с гербами Императорской железной дороги и тарелка с небольшими пирожными.
— Принимать семью Николаевых для нас большая честь! — Любезно улыбнулась проводница и поставила ношу на столик. — Пожалуйста, обратитесь ко мне, если что-нибудь понадобится.
— Благодарю, — улыбнулась матушка. — И прошу передать мою благодарность начальнику поезда.
Когда за проводницей закрылась дверь, я потянулся к тарелке с пирожными — проверить, не было ли там следов инородной силы. Чисто. И уж точно обошлось без энергии Искажения. Может я излишний параноик, но спокойнее, когда все под контролем.
Таня все это время пялилась в окно с перерывом на чтение. Разглядывала проносящиеся мимо деревни, постройки, леса… Она ведь родилась уже в ссылке и была в Петербурге всего лишь раз, в раннем детстве. Сейчас ей была интересна каждая мелочь. Она и города-то больше Выборга никогда не видела.
Я обожал горячий чай — вот чтобы прямо кипяток! Этот оказался крепким, терпким, ароматным. Хороший у них поставщик.
Таня остудила свой и потянулась за печеньем. Это было что-то вроде орешка с начинкой. Но, надкусив его, сестра поморщилась.
— Ой. Кажется, там что-то есть…
Я мгновенно выхватил орешек у нее из рук.
— Леша!
— Извини. Погорячился.
Нет, это было не то, что я подумал. Но не менее интересно. Внутри орешка оказалась свернутая в малюсенькую трубочку записка!
— Кажется, кто-то хочет связаться с нами тайно, — сказал я, передавая записку матери.
Светлейшая княгиня осторожно ее развернула.
«Не садитесь в автомобиль! Енот-потаскун»
Мы с матерью переглянулись. Я совершенно ничего не понял из второго предложения, однако первую мысль уяснил. Но светлейшей княгине эта записка явно сказала гораздо больше.