Светлячок для Чудотворца

Нария Полли

– Перестань! – взмолилась я, но он не слушал, продолжая разрывать мое сердце на куски.

– Секунда за секундой она будет смотреть на тебя и мучиться от агонии. Будет тянуть к тебе руки, но ты не сможешь ей помочь. А потом ее сердце перестанет биться. Все очень просто.

– Да чего же ты хочешь, сукин сын?

Перед глазами все поплыло. Сначала я подумала, что виной тому магия демона, его новый трюк, но это оказались всего лишь навсего слезы. Вот так этот мир заставил меня заплакать уже дважды.

– Мне все равно на нее, на тебя, да и вообще на

всех. Поэтому мне не важно, каким образом ты добьешься своей цели. Будь это шантаж, манипуляции, убийство. Плевать. Мне нужен результат.

От каждого слова мороз бежал по венам.

– В следующий раз, когда я вернусь, это будет последняя наша встреча. Поняла?

Кивнула.

– Если же к тому моменту ты так и не исполнишь свое желание, то твоя подруга пройдет через все стадии, описанные мной. И ее смерть будет на твоей совести. И поверь, она, – он провел когтем по гладкой щеке Рамии. – Она будет не последней в твоем списке утрат.

Я не знала, блефует ли алый, но, по сути, он не оставлял мне никакого выбора.

– Сколько у меня есть времени, Демон. Я должна знать…

– У тебя его нет! – яростный крик был мне ответом. – Я могу появиться в любое время, в любой час, в любую секунду. Ты всегда должна быть готова встретить меня с распростертыми объятиями. Иначе…

Яркая неожиданная вспышка ослепила и дезориентировала, окончательно низвергая меня на самое дно отчаяния. Но зрение вернулось. Демон исчез, а у моих ног сидела ничего не понимающая подруга.

– Что случилось? – испуганно спросила она, окидывая взглядом разруху нашего домика.

Без сил опустилась перед ней на колени и обняла.

– Все. Случилось все, Рамия. Но я справлюсь… Обязательно справлюсь.

Сложно передать, какие чувство сейчас меня обуревали: паника, страх, апатия. Какофония мыслей разрывала голову на части, не позволяя сложить все воедино.

– Что нам делать, Божена? – спросила Рамия, пытаясь восстановить поломанное трюмо. – Это уже не шутки. Хотя и до этого смеяться не приходилось. Но... Ты действительно умрешь?

Да, я во всем созналась подруге как на духу. Скрывать что-либо было бессмысленно: без помощи я точно не справлюсь.

– Не знаю, – я сидела на полу, перебирая пальцами перья из перины.
– Но вариантов нет. На первый план выходит ритуал. Мне нужно продвинуться дальше. Только так демон хотя бы на время успокоится. Надеюсь.

– А как же...?

– Придется смотреть в оба. Я не верю, что Клауд причастен. Подумай сама, у него было столько возможностей от меня избавиться... Да и в целом, это он предположил, что я могу быть той самой... Зачем такие сложности?

Девушка, призадумавшись, кивнула, соглашаясь с моими словами.

– Артемиус?

– Его не было в Гравасе.

– Тогда Саймон?

– Выходит, что он.

Но все внутри протестовало. Наставник по танцам, даже друг, по всем моим ощущениям просто не мог быть предателем. Однако, чем больше я думала, тем печальнее складывалась картина.

– Тогда сделаем так, – подруга бросила на пол куски древесины, осознав, что им уже ничем

не помочь, протерла рукой лоб и уверенно заявила: – Ты всецело посвятишь свое время тренировкам. А я... Прослежу за Саймоном.

Я яростно замотала головой.

– Даже не думай. Это очень опасно.

Но Рамия лишь отмахнулась:

– Я не стану лезть на рожон. Если замечу что-то подозрительное, то сразу же сообщу тебе. В любом случае, выбора у нас особого нет. Одна ты не осилишь все дела. Друзья для того и нужны!

Я почувствовала тепло в душе. Мало кто раньше ради меня был готов рисковать. Но теперь изменилась я и изменилось мое окружение.

Тем же вечером я сходила к Коггарту и рассказала о разрухе в домике. Попросила не спрашивать о причинах. Удивительно, но Проявитель отнесся с пониманием. Может, списал все на мое эмоциональное состояние. Может, знал больше, чем показывал. Задаваться этим вопросом не стала. И без того хватало хлопот. Следом я отправилась в столовую, где со всем радушием, на которое была способна, поприветствовала Саймона. Натянутая улыбка смутила друга, но Клауд поспешил сообщить о недавнем происшествии, чем спас меня от еще одних объяснений. С Чудотворцем так и не решилась поговорить наедине, хотя видела, что он ищет моего прямого взгляда. Буря ненависти и обиды поулеглась, но окончательно еще не затихла. Пока мои эмоции не успокоятся, я не решусь на разговор с ним. Так будет лучше для нас.

Напоследок оставила самое сложное: объяснить Артемиусу, почему я должна пройти ритуал в ближайшее время. Дождавшись, когда все вышли из столовой, начала откровенный разговор, без предисловий и уверток, пытаясь откинуть образ нахмуренного Клауда. Он точно что-то подозревал.

– Через три дня я хочу пройти ритуал, – заявила громко и твердо, отчего Арт поперхнулся чаем.

– Шутишь?

– Нет.

– Значит, ты сбрендила, – заключил мужчина. – Ты совершенно не готова.

– Неважно!

– Ты хоть понимаешь, о чем говоришь?

– Более чем, Артемиус. Что тебя останавливает? Коггарт сказал, что опасности нет. В крайнем случае, я просто провалю испытание.

Друг закрыл руками лицо, словно прячась от бреда, что вылетал из моего рта.

– Может и так, Божена. Только вот в твоем теперешнем состоянии для тебя как раз это может быть ой как небезопасно. Дух будет изматывать тебя, проверять на прочность, а потом уничтожит любой шанс на победу. Ты даже за шарами не угналась...

– А вот тут не лукавь, – перебила его почти гневно. – Мне уже рассказали, что в этой игре невозможно выиграть. Пульсосферы всегда будут отлетать, сколько бы я за ними не бегала. И я бы посмеялась над этой шуткой, но сейчас как-то не до смеха.

– Ты с Клаудом об этом говорила?

Я укусила себя изнутри за щеку, чтобы не начать кричать.

– А какое это к нему имеет отношение? Мой дар – мне и решать, как с ним поступать.

Артемиус хмыкнул и, склонив голову вбок, пристально посмотрел на меня. Он думал около десяти минут прежде, чем сказать хоть что-то. А мое терпение подходило к концу.